郑司楚心头只觉一丝刺痛。他道：“他们让你来擒我，是什么名目？”
姜栩平沉默了片刻，便道：“郑先生，当初正是你告诉我们，四三锦鳞只为共和政府做事，绝不听从任何人私命，所以我也只知做事，不问其他。”
郑司楚心头更如针刺一般。当初他设立四三锦鳞，的确是这么说的。那时他更担心的是有人会以这个组织来谋私利，因此将这条放在第一位。只是当初以防万一才定下的戒律，现在却用来对付自己。所以，身为国务卿的父亲到了晚年越来越对曾经毫不动摇的共和信念也产生了怀疑。任何看似无懈可击的设置，只怕仍会被人抓住漏洞的。他沉声道：“姜栩平，难道你真觉得这样的决定是正确的？”
姜栩平迟疑了一下。现在的锦鳞卫，与十多年前郑司楚初创时相比，人员已然变更了八成以上，绝大多数人都已不知道创立锦鳞卫的乃是在五羊城被传为卖国贼的郑司楚，但姜栩平很清楚。他还记得郑司楚当年带着他们这批最早的四三锦鳞夜袭北方，试图挽狂澜于既倒的事。
这样一个为了共和呕心沥血的人，绝不可能是卖国贼。姜栩平那时就这么想。然而同时，他也清醒地告诉自己，任何意气用事都是要不得的，既使郑司楚确是受了委屈，但锦鳞卫除了不折不扣地执行议府决议，再无其他，绝不能因为个人的好恶而妄为。
这个信念他向来一清二楚，只不过当他真正面临这样的抉择时，才知道原来是如此的痛苦。郑司楚是绝对不可能束手就擒的，而礼刑二司提出的决议是捉拿郑司楚，若敢反抗就格杀勿论。难道真个要对郑司楚痛下杀手么？姜栩平实在下不了这个决心。只是锦鳞卫是军人的一员，军人的天职就是服从，即使不理解，也一样要服从。他道：“郑先生，正确与否，自有人会去判断，我接到的命令是将郑先生带回，请郑先生不要反抗。”
如果反抗，自然会格杀勿论，即使姜栩平并不愿意。郑司楚心头一阵酸楚，这些信念其实正是他自己在创立四三锦鳞时三令五申的。那时他最为担心的就是公器私用的问题，所以特别强调四三锦鳞不能为私情所囿。离开了军队那么多年，四三锦鳞已然成为了锦鳞卫，大多数人连自己都不认得了，可自己当初定下的规程却仍然一成不变，不折不扣地被执行，却成了针对自己。这一切，几乎是一个不好笑的笑话，仿佛在嘲弄着自己的冬烘。
难道，我真会死在自己一心想守护的共和手上么？
郑司楚抬起头，看向姜栩平。这个老部下脸上木无表情，但眼底似乎也隐藏着一丝痛楚。只不过自己本想借旧情说动他的计划，显然已经全盘失败，就算姜栩平很同情自己，但他绝不会渎职放了自己。结果，这一战仍是无法避免。郑司楚将手中的铁笛握得紧了紧，说道：“好吧，恕我不能从命。”
一刹那，两个身影已然交织在一处。楼上的空间并不大，平时一个人转个圈都会嫌小，但此时这两人却是纵横交错，一霎时就已互换了三四个方位。郑司楚屡次想夺路而走，但每一次都被姜栩平挡了下来。随着人影的晃动，当中传来“喀”的骨骼碎裂之声。
两个人影一下停了下来。郑司楚前心的衣服多了一条破口，但身上没有伤痕，姜栩平虽然衣服没有破损，但一条左臂却显然已不能用力。
当年，姜栩平曾受郑司楚指点刀法，这些年更有长进，现在已然今非昔比，但终究还是比不上郑司楚。郑司楚的刀术本来就可圈可点，这些年退出军队，几乎每天一闲下来就练刀练拳。他得宣鸣雷传授，更能举一反三，刀法较宣鸣雷还胜过半筹。方才他手中用的若是寻常的钢刀，这一招已将姜栩平的手臂都砍了下来。饶是如此，郑司楚的铁笛仍是将他的左臂都震得折了。
郑司楚见他神情里已有一丝掩饰不住的痛楚，心中亦是不忍，说道：“姜兄，你尽力了，请退下吧。”
姜栩平的嘴唇抽了抽，还不曾说话，楼顶忽然“哗”地一阵响，断砖碎瓦夹着灰土一下倾落下来。就在灰尘中，有三个人影直落下来。
屋顶距楼板也有丈许高，而楼板只是一层木板。平常若是一个人从屋顶跳下来，只怕会将楼板也砸出个大洞来。但这三人一落而下，身形却是轻盈之极，破顶而下，跳下来时却比那些碎瓦落在楼板上还要轻。这三人中有两人落在了郑司楚身后，一个则落在姜栩平身前，三人正好将郑司楚夹住。
落到姜栩平身前之人一落地，便沉声道：“姜队长，您一个人对付不了他，还是我们上吧！”
这三人年纪甚轻，郑司楚不认得他们，想来是他离开了军队后招进锦鳞卫里来的。锦鳞卫这种组织，承担的都是刺探之类的任务，也只有年轻力壮之人方能做得了。姜栩平这等中年人，若不是担任锦鳞卫队长，只怕也早就已经退出其中了。这三人在锦鳞卫中号称“龙门三跃”，是本领最好的三人了。此番受命而来，原本他们三个乃是直接执行者，但姜栩平坚持要自己先出手，他们自然不好忤队长之意。这三人乃是后来才加入锦鳞卫的，并不知道锦鳞卫乃是郑司楚一手组建，倒是从小就听得说郑司楚出卖共和国，个个义愤填膺，此次听得要捉拿郑司楚，更是奋勇争先。一见姜栩平不敌受创，他三人立刻跃了下来，生怕郑司楚会趁机逃走。
就在郑司楚被截住的当口，宣鸣雷已是急如热锅上的。
按照事先与郑司楚商定之计，现在已近戌时七刻了。虽说郑司楚会晚一点到，但亥时一刻就要夺船出发。此计是他和谈晚同、郑司楚三人商量了许多方才定下，谈晚同利用自己身为兵部司司长之便，定下极为严密的计划，如果时间不能踩准，那就算夺下复兴号，只怕也逃不出去。为了这个计划，谈晚同甚至放弃了一同出走的机会，留在岸上进行接应。事后，他因为和自己甚为接近，却没和自己一起离开，很可能会遭到葵花王军的清算，说不定会因此而丧生，但谈晚同义无反顾地承担起辅助之责，让宣鸣雷大为感动。这个机会，几乎是谈晚同用生命换来的，只是一步步都顺利进行，偏生本以为最不可能出乱子的郑司楚这一环，这回却出了乱子。他看了看一边的郑夫人，小声道：“小师妹，司楚兄是说戌时七刻会到么？”
郑夫人点了点头：“他会和文豹一同过来。”
那个叫蒲文豹的年轻人，是郑司楚唯一的弟子。虽然这年轻人相当有才能，但宣鸣雷对蒲文豹一直有种不放心。一来是郑司楚对这弟子才全心全意了，甚至比教儿子还上心。明明郑司楚的刀法和拳脚已经比自己还强，可他仍然让自己去教楚翰白拳术刀法，郑司楚自己却只教蒲文豹。而那个叫蒲文豹的年轻人眼里那股桀傲不驯，也让宣鸣雷有些担心。
这个蒲文豹不是甘于平庸之人。这样的人，为了达成目的，有可能会不择手段。现在这件事极其重大，如果有人向葵花王军告密的话，那一定会在这支占领军面前立下一件奇功……
宣鸣雷不敢再想下去了。郑夫人却已觉察到他的忧虑，小声道：“师哥，你担心文豹么？”
宣鸣雷听得郑夫人一语道破，点了点头道：“是啊，我有点担心这小子。他是司楚兄当初收留下来吧？”
蒲文豹被郑司楚收留时，已然沦落在卑田院了。当得知他乃是前朝帝国武侯蒲安礼的孙子，郑司楚大为感慨。
在南北和谈时，蒲安礼作为人质在五羊城居住多年。但因为蒲文豹的父亲乃是蒲安礼在五羊城时纳的小妾所生，所以后来南北决裂，蒲安礼北归时，他父亲没被带回去，一直留在了五羊城。后来南北两军成为死敌，也就再没回去的可能了。蒲文豹的父亲一生庸庸碌碌，没上四十就病死了，留给蒲文豹的只有一块蒲家的家传玉佩，说是有朝一日北归，能够认祖归宗，就不必过这等穷困日子了，却不知随着帝国的覆灭，雾云城蒲氏一族也已烟销云散。蒲文豹那时在卑田院里只有七岁，为了这块玉佩被一伙乞儿欺负得生不如死，但他年纪虽小，却极是强梁，就算被人欺负，这个小小孩童仍是充满了傲气，死都要护住了这玉佩。
郑司楚的亲生父亲楚休红当年曾与蒲安礼做过同僚，后来地位也几乎相等，同被列为帝国八郡马之中，蒲安礼位居第一，楚休红还在第二位。看到蒲文豹竟沦落至此，郑司楚心中大为不忍。当初蒲安礼身为武侯，虽然战绩不显，亦被称作帝国名将，谁会想到亲孙子竟然沦落卑田院成为受人欺负的小丐？郑司楚那时刚被勒令退伍，正在茫然之际，见到蒲文豹，便将他收养下来。这些年教蒲文豹文武之道，直到蒲文豹上了军校，成为候补军官，郑司楚一直将这个徒弟看得如长子一般，亲生的楚翰白倒如同次子。郑夫人听得宣鸣雷有点怀疑蒲文豹，微笑道：“师哥，你放心吧，司楚不会看错人。文豹这孩子虽然心性桀傲，但很有情义，绝不会有负司楚。”
宣鸣雷听得郑夫人对蒲文豹如此有信心，喃喃道：“那就好。”他和蒲文豹并不熟，偶尔几回去郑司楚家时看到这少年，便觉他身上有一股死都不肯屈膝的傲气，总让宣鸣雷有点担心。只是他知道小师妹看人之准，实远在自己之上，她都如此说，那定然不会有错。顿了顿，他又道：“只是会不会误了时辰？”
“绝不会的，师哥，司楚最是守时，他准会准时到来。”
郑夫人说得极有信心。然而当那一钩残月斜到西边时，已然到了戌时六刻许。戌时六刻已是将近午夜。葵花王军不禁五羊城的商贸，现在码头上仍旧很是繁忙，一些赶着清早出发的船只正在加紧搬运货物，码头关卡的卫戍也已睡意沉沉，如果郑司楚这时候赶到，应该不会有什么波折了，但仍然不见郑司楚的身影。
一个水手这时走过来，向宣鸣雷小声道：“沈先生，货已备齐了。”
宣鸣雷在这儿仍是以“沈先生”的化名出现。这水兵便是复兴号上的留用水手，此时来通知便是告诉宣鸣雷，一切顺利，就等着动手夺船。因为此事各个步骤都是一环套一环，绝不能有半点疏漏，一旦动手了，就是开头没有回头的箭，再不能出差讹了。宣鸣雷心头一跳，小声道：“按原计划。”
那水手点了点头，转身走了。待他一走，宣鸣雷小声道：“小师妹，司楚还没来么？要不，我去看看？”
还剩一刻的时间。他们一直在盯着码头的入口处，现在已近半夜，进码头的人少了，关卡上的卫戍也已无精打彩。如果要赶在戌时七刻抵达，那现在无论如何也该到了。郑夫人巾帼不让须眉，向来镇定，可这时终有些焦虑，听得宣鸣雷说要去看，她道：“师哥，你目标太大，还是我去。”
郑夫人是个女子，那些卫戍定不会太在意。宣鸣雷犹豫了一下，只待不让她去，但他知道郑司楚与小师妹两人伉俪情深，不让她去，这话终是说不出口。想了想，他道：“好吧。如果真个来不及，你告诉司楚，直接在亥时一刻登船，我无论如何都会夺下船来的。”
郑夫人微微一笑道：“师哥，我信得过你。”她站起身，却想起了什么，将身边挎着的一个包递给宣鸣雷道：“师哥，这些衣服麻烦你先交给芷馨姐姐。别个没什么，里面有本枪谱，乃是司楚师傅传他的，如果我和司楚万一赶不回来，就请你转交给翰白。”
宣鸣雷一阵愕然，啐了一口道：“小师妹，你胡扯些什么！定要及时赶来！”