黑船远道而来，下书又如此无礼，不可能是一时性起，他们肯定也评估过五羊城的实力。现在仍然这样做，那么意味着黑船自觉定能取胜了？他们到底还有什么隐藏的实力？
现在这支八百人的陆战队中，有近半要操控左坚台与右固台两处的炮火，也就只剩下四百人左右负责城头的火炮。这四百人纵然精锐，可一旦敌人突上城头，便再不能有还手之力了。正因为清楚的知道胜败的关键并不掌握在自己手中，叶子莱站在城堞边，不时拿起望远镜看着远方的海面，心头越来越是焦躁。
左坚台与右固台的守将都是叶子莱的得力部下，也都经历过当初的南北大战，驻守左坚台的主将更做过当年的权帅郑司楚的副将，威名赫赫。不管怎么说，这道水陆交织的防线怎么看都无懈可击，可叶子莱仍是越来越不安。这道防线在众目睽睽之下，对方仍然猛扑过来，那么只能认为他们有了绝对的把握。而这把握，叶子莱怎么也想不出来。
不仅叶子莱想不出来，在南门外的崖上眺望远方的郑司楚也想不出来。
郑司楚不是军人，自然无法在第一线，他在的地方是南门边的一处峭壁。这儿是平时五羊城民夏日吹海风乘凉的地方，此时也聚集了不少看客。毕竟五羊城已多年未见刀兵，这一回有外敌突如其来，这场热闹不可不看，因此这块原本可以容纳百来人的悬崖此时挤了足有上千人，当真是摩肩接踵，当中居然还有几个提着食盒子叫卖小食的穿插不息，简直与一个戏院子相仿。
与上一次北军兵临五羊城南门时也差相仿佛。
郑司楚默默地想着。但上一次他是在最前线，这一次却成了观众。尽管不能直接指挥作战，但郑司楚实在无法袖手旁观。
黑船那封无礼之极的下书中，第一个条件就是废除福寿·膏禁令。显然，福寿·膏的流入，其实正是这个不知来历的葵花王朝的主谋。福寿·膏禁令可以说是郑司楚一手促成的，但郑司楚也一直以为那是一些商人的个人行为，根本未曾想到竟然会是一个王朝作为后盾。
福寿·膏这东西，若是使用得当，不失为一味灵药。但现在作为消遣所用，却是有百弊而无一利。葵花王朝作为幕后指使者，不会不清楚。但他们仍坚持要将此物作为通用品，其心大是可疑。而现在借这名头动起刀兵，更是让人不得不怀疑他们的用心。而那天郑司楚虽然也提不出什么好的建议，有一件事却也让他耿耿于怀，那就是葵花王朝的实力。
五羊城建起这一套防御体系时，郑司楚虽然已退出军队，其实却也参与了不少，特别是这左坚台与右固台两座炮台，更是借鉴了当初之江省东平城的设置。只消这两座炮台不失，南门可以说固若金汤，敌军攻不进来的。这一点，那于佩利提督只消不是瞎子，定也看得到。但他们并不曾知难而退，解释只有两种，一种是于佩利箭在弦上，不得不发，只能进攻。另一种，就是……
郑司楚已不敢再往下想了。五羊城和平已久，南北大战，多少坚城都遭到过兵殛，但五羊城一直未受到实质伤损。难道这一次真会是例外么？
他想着，从怀里摸出了一个望远镜来。这望远镜是郑司楚当初在军中时带在身边的，这东西因为镜片需要上好水晶磨制，价格不菲，又没什么实际大用，因此一般人很少置办，只有那些有钱有闲之人才会买上一个作为玩物。到这悬崖上来观战的自然都是有闲的，其中也不乏有钱之人，有好几个衣衫甚是华美之人都掏出了望远镜在看。郑司楚衣著朴素，却也掏出个望远镜，站他边上的几个人都甚为诧异，心道这汉子穿得朴素，没想到家底倒也殷实。郑司楚也不去理会旁人眼光，将望远镜凑到眼边，轻轻转动，调整焦距。
望远镜的镜片是水晶做的，而水晶品质好坏差异甚大，一般都因为有杂质，所以透光不甚好，看远处便模糊了。郑司楚这望远镜是他姨夫陈虚心为他特制的，所用水晶虽小，却是极品，晶莹剔透，真如极净之水凝成的寒冰。随着转动，他眼前也渐渐清晰起来，却见海平面上，一排黑压压的黑帆一字排开，掠波而来。
十三艘。
郑司楚极快便数清了来船的数量。这些船都介于花、雪两级战舰之间，而花级战舰一般载员三百余人，雪级在百人上下，取个均数两百，那么敌人如果满员的话，会高达两千。即使不满员，也定会有一千多。一千水军，那也是一支非常强大的军队了，现在的五羊城军队一共才不过一万，其中还包括了八百陆战人员。葵花王朝派出一千多人远征五羊城，那已不是一次寻常的行动，而是势在必得。
他们究竟有什么实力？
这团疑云在郑司楚心头越来越浓。黑船将五羊城的斥候船也击毁了，那就是下了一封死战不休的战书。即使十三艘战舰的舰队实力已然超过了五羊城，但想要攻进来，却仍是不够的。他们究竟还隐藏了什么实力？
郑司楚正想着，却听得远远传来了一声炮响。
那是左坚台上开炮了。虽然葵花王朝的舰队一字排开，却也并非完全在正中，距左坚台要近一些。左坚台的守将名谓石望尘，是郑司楚当初一手带出来的副将，曾是五羊城骑兵队的首将。五羊城向来长于水战，骑兵一向是个软肋，但在郑司楚当初的苦心经营下，这支骑兵成为一支可圈可战的劲旅，让长于骑战的北军也吃尽了苦头，因此在南北议和后，五羊城一共只能保留一万军人，其中陆军必须撤除，这支骑兵更是在裁撤之列。骑兵被裁后，石望尘自然也被编入水军，后来设置左坚右固二台，他就成为左坚台守将，亦是这两座炮台的主将。郑司楚心知石望尘有勇有谋，而且颇通兵法，虽然并不是火炮营出身，但兵法都是相通的，由他主持左坚台，绝对可以放心。眼见是左坚台先行开火，他的心也是一宽，心知定是炮台的巨炮射程较长。
舰炮不能无限制地增加口径，因为船身会承受不了火炮的后座力。岸炮却没这种顾虑，所以当初郑司楚就提出了增设两炮台的建议。两座炮台，加上城头的火炮，三处结成一体，结成的炮火网堪称无懈可击。
左坚台这一炮发得极准，一炮射出，当先一艘黑船的黑帆被削起了半片，船身也立时起火。一见这情景，便是悬崖上的看客也齐齐发出了震天般一声观呼。只是这声欢呼的尾声还不曾平息，却听有个人声嘶力竭地叫道：“那……那是什么？”
虽然离得还有一段距离，但不用望远镜也能看到。郑司楚在触目的那一刻便倒吸了一口凉气，几乎快抓不住望远镜了。
不可能！
他在心底这样对自己说着。甚至，郑司楚的右手还在自己左臂上狠狠拧了一下。眼前看到的这一切实在太不可思议了，他也实在无法相信自己的眼睛，以致还觉得自己是在做一个噩梦。然而臂上传来的一阵剧痛让他明白，眼前这一切并不是噩梦，而是不折不扣的事实。
大劫来了！
不知不觉，郑司楚眼角也有些湿润。他已向不流泪，然而此时才知道，当绝望来临时，泪水仍是不由自主地淌了下来。