乘坐着伊莉丝夫人准备的马车，亚索和锐雯奔赴至浩克隆德平原。

一路上，这两个不善交谈的人基本很少交流，聊天的次数屈指可数，明明心里都有很多话想说，小枫看了都直摇头。

亚索没事干的时候宁愿打坐冥想，即使那样对他的实力提升已经微乎其微。而锐雯则把目光放到窗外,她不敢学亚索一样静心冥想，时到今日她仍然时常做着那时的噩梦，一闭上眼睛就会回到那个下着滂沱大雨的山谷之夜，许许多多艾欧尼亚村民和诺克萨斯战士的鬼魂侵扰令她心神不宁。

下车之后，锐雯看着这片比自己故乡还要贫瘠的土地。

不知道是不是傍晚光线的缘故，这里的天空看起来是暗红色的,路边插着颓丧的军旗，被鸟类啄破。

来到安排好的旅店,确认门窗都关好之后,锐雯拿出一份地图在桌上摊开。她粗糙的手指在地图上划过，圈住了丘陵东南角的一处旗帜。

“浩克隆德唯一值得帝国投入兵力的，除了独一无二的水晶矿脉以外，还有丘陵之下埋藏的大量硝石。硝石是制作黑火药重要的原材料之一，黑火药无数次帮助帝国攻城掠地，因此十分受到重视。”

锐雯给亚索解释着情况，不管怎么说她也是個土生土长的诺克萨斯人，这些基本的常识不会因为她已经解甲归田就全给忘记了。

“当地人十分清楚硝石的价值，他们不允许帝国士兵就这样不费代价的挖走他们的宝藏。所以他们将硝石加工成黑火药，炸开军团仓促修建的护堤。他们知道自己的兵力不足以与数个军团正面抗衡，所以把矿洞坑道挖得四通八达，靠着地道战去牵制军团战士，把将军们的脑筋都伤透了。”

不过亚索锐雯这次不是为了硝石而来的,他们来取泽尔需要的水晶,那些矿藏掌握在诺克萨斯人的手里，只不过在矿洞附近有一家黑火药加工,算是把两者联系到了一起。

“这片丘陵地上起码驻扎着五个诺克萨斯战团，我们得先弄清楚矿洞周边都有那些战团在守着。”

诺克萨斯的战团和传统意义上的军队不太一样，出于文化包容的缘故，每个战团都由自己的首领、元帅和队长带领，拥有自己独特的文化、层级和战斗偏好。因此，他们的成分十分复杂，你可以在这一支战团里看到掷弹兵，在另一支战团里看见龙蜥陆行舰或是战地牧师。唯独不会缺少的兵种，那就是同时作为斥候和工兵存在的战争石匠。

而战团互相之间又能构成更大规模的战群，并在其中负责特定的现场分工，可能被指派为前线突击队、重装步兵、斥候、刺客或者骑兵——只要能符合他们的技艺。如果在作战之前不好好探明一下敌对军团的兵种分布，到时候多半会吃大亏。

“探查情报这件事就交给我吧。”锐雯觉得自己多年当兵的经验会派上用场，总比亚索什么都不懂就冲上去然后碰上硬茬子搞砸计划好得多。

对于锐雯提出的建议，亚索没有任何异议。毕竟这次是给泽尔办事，还是稳妥为上。

半夜的时候，锐雯回来了，和亚索分享她收集到的情报。她气喘吁吁的，额头在寒风呼啸的夜里流着热汗。

他们所在的这座临时营地在实行宵禁，外面到处都是巡逻的军队,为了绕开他们锐雯颇费了一番功夫,那些汗水全是因为紧张流下的。

“我去看了一下，黑火药加工厂附近就只有一个赤刃战团驻扎,他们的首领是一个恕瑞玛人，整个战团的风格也偏向于近身搏杀，这对于我们来说是好消息。不过离加工厂很近，不能排除他们不会使用黑火药对付我们。”