蔺鸿志沉默了一下，想了会儿说道：“陈辅很是生气，将几位老爷骂了一顿，他骂何老爷是老狐狸。”

“嗯？”鲁昆听完瞬间变了脸色瞪了蔺鸿志一眼。

“啊，小人说错了，小人掌嘴，小人掌嘴。”

相比鲁昆大怒，何茂勋却哈哈大笑。他说道：“鲁昆啊，要想成大事还怕被人骂吗？要是我们都鸡肠小肚，连这些小事也听不了的话，你和我的脑袋迟早要搬家。”

鲁昆点点头道：“谢谢部堂教诲。”

就在这时，一家丁慌慌张张跑进来喊道：“老爷，老爷，陈大人来了。”

蔺鸿志一听瞬间眼睛里冒光，激动道：“部堂您看看，我没有骗您，他来了！”

鲁昆和何茂勋二人相视一眼，说道：“你先下去吧，记住从后门走！”

何茂勋和鲁昆迅速整理衣服，平复了下心情，鲁昆问道：“他能信嘛？”

“陈辅不过是个有勇无谋的匹夫罢了，一会儿你看我眼色行事便可。”

二人刚刚言罢，陈辅铁青着脸走了进来。

“部堂您是安的什么心，今年的盐不卖就是不卖，为何要骗我？”陈辅刚走进来便开门见山的问道。

何茂勋笑呵呵着说道：“陈辅啊，你先坐，有什么事咱们坐下来好好说嘛。”

陈辅屁股坐下来，但还是余怒未消，涨红着脸说道：“部堂，咱们凭心而论，这些年我为您鞍前马后，江浙这一代的私盐都是我顶风包揽替您售卖，卖下来的银子大头可是都给了您，您为何要欺骗我？”

何茂勋一脸茫然，问道：“陈辅你是我看着长大的，你父亲死的早，我可是一直都将你当亲儿子看待。你说话可不能无凭无据，我何时骗过你？”

“前不久是您和我说的，朝廷那边要派来一个巡盐御史，是不是？”

“是，那个巡抚昨日已经来了浙江。”何茂勋回答的干净利落。

“您说的，朝廷派人要清查江浙盐法一事，风头紧，下半年得避一避。可您为何又将盐引都交给董建中，让他去售卖呢？”陈辅继续问道。

何茂勋沉默不语，一旁的鲁昆接过话茬来说：“陈辅啊，你误会部堂了。部堂一直都待你当亲儿子，现在风头这么紧，部堂怎么舍得让你以身涉险呢？正好那个董建中家财万贯，来了杭州府要买下所有的盐引，还说要以他的名义去售卖，部堂这才将盐引给了他。”

陈辅突然一拍桌子，大声喊道：“到了现在，你们还要联合起来骗我！那个巡盐御史名叫彭韶，是福建莆田涵口人，与您是老乡！你们肯定之前就认识，他就算下来清查盐法，查来查去，也查不到您的头上。我早已经打听过了，那个董建中包下了所有的盐引向外卖的银子比我之前卖的每引还要多上一两银子。您怕是为了这个才将盐引都给他吧？”

鲁昆正要说话，被何茂勋开口打断：“都别说了，既然你已经知道了，我也没有必要瞒你了。你说的对，那个董建中不仅家缠万贯，而且人脉广，将盐引交给他售卖，利润可以比你的多出来一倍不止。既然这样，我们为什么要跟银子过不去呢？”

陈辅喘气道：“把盐引给我，我抬价，保证年底利润翻两倍！”

鲁昆一听瞪大了眼睛，说道：“陈辅你还年轻，年轻气盛我也明白，可是这种话可不能随意说出打保票啊。”

陈辅信誓旦旦道：“我说到做到，如果年底利润没有翻两倍，我不仅以后再不贩盐，而且自刎谢罪！”

何茂勋听了，大声笑了起来，拍了拍陈辅肩膀说道：“好小子，我果然没有看错你。好！我这就派人从董建中那里要回盐引，今年还是由你卖！”

陈辅淡淡说了句：“多谢部堂，我还有事儿就先走了。”

陈辅走远后，鲁昆谄笑着给何茂勋递了杯茶，说道：“还是部堂您神机妙算，您怎么知道陈辅一定就会要从董建中手里抢下这批货呢？”

何茂勋不以为然道：“刚刚谈话中也说了，他是我看着长大的，他的性格我了解，这个孩子争强好胜、有勇无谋，但又是个很讲义气的人。”

“既然您说一直把他当亲儿子养，那您这次为何还要把他推出去顶罪呢？”

“这也是没有办法，首辅来信，让我们找一个替死鬼顶罪。这几年来，咱们在背后都没有露面，一直都是他包下来去贩卖。他太显眼了，过不了多久，彭韶一定会查到他的头上。到时没准他会把咱们供出来。可如果这次用激将法激怒他，让他再去售卖，那么他被彭韶查住了，就算死也不会吐露半个字！董建中是条肥鱼，还不能让他死，他死了我们哪来的银子给首辅。”

鲁昆心悦诚服又道：“那您说，明年我们能去京城嘛？”

“首辅说只要今年银子照旧供上去，我们就有机会递补入阁。你我今天能坐到这么高的位置上，靠的不就是首辅嘛？他老人家说的话，我还是相信的。

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