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宇文鲎带领人马狼狈退回,冬夜里着火,附近又无水源,鲜卑军更不愿救火,只得弃营而逃。
夏侯惇无奈将左营先让于鲜卑军屯驻,这些胡人虽然勇猛,但也脾气暴躁,一旦招呼不好,恐会引起哗变。
等到天明,派人催促田豫兼程赶路,先送一批物资来,夏侯惇亲自指挥攻打临淄。
命钟缙、钟绅各选五百刀斧手督军,传令三军力攻城,如有懈怠者,立斩不赦。
……
寒冬腊月,彭城中张灯结彩,军民恭迎魏王曹操驾到,一时间人心欢悦。
曹操再下江南,环顾左右,曹仁、曹休、臧霸及一众年轻子弟排列左右,站满府衙,看起来人才济济。
曹仁抱拳道:“大王饱经风霜,班师回朝,该安心休养数月才是,臣等可保徐州无虞。”
“天下未定,孤心难安呐!”曹操慨然道:“孤为国家之事,何曾有半日空闲?”
曹洪言道:“大王为国家不辞辛劳,南征北战力保社稷,诸位务要齐心协力,早灭叛逆,方可安享富贵,颐养天年。”
“诺!”众人齐声应诺。
正商议淮南战事,忽然细作来报,刘琦至合肥统帅江东文武,招兵买马准备北伐,并有檄文陈述曹操往日暴行,号召徐州及天下共讨之。
曹操看罢檄文,勃然大怒,拍案喝道:“黄口孺子,安敢如此?吾誓灭之!”
陈矫谏道:“刘琦代掌江东,非孙权可比,淮南战事非同小可,大王不可因一时之怒贸然起兵,还需从长计议。”
曹洪怒道:“刘琦在南阳侥幸胜了一次,便如此嚣张,竟又孤身到淮南对战大王,不杀不足以立威。”
曹操冷笑道:“刘琦未知形势也!江东内患未除,却先到淮南统兵,此必急于建功立威,收服人心。吾若于阵前破之,江东必定人心大乱,无人肯服,又有孙辅等接应,此取江东之良机也!”
即时传令,尽起徐州之兵,往寿春与刘琦再决雌雄,此战既为收取江南,更为报南阳之战之仇。
大军至下蔡,将至扬州境内,忽然探马来报,夏侯惇兵马在泰山遇挫,前军大败,程喜阵亡、唐咨叛逃。
曹操闻报惊怒不已,与众人商议道:“青州未定,如芒在背!吾本欲命元让平青州,再一举下江南,周郎小儿果然不容小觑,恐元让非其对手,何人可前往助之?”
话音刚落,便见帐下一人出列言道:“大王,某自幼与周郎同窗交契,愿凭三寸不烂之舌,往青州说此人来降。”