这晚，九娘子破费不小，不但买了好几十文钱一斤的烧刀子，还做了一大桌子的菜。

一上桌，她就给大伙儿倒了点烧刀子，为了陪周县令这个贵客，连着素来不沾酒水的沈砚之也破例喝了一点。

当然，李昙年没喝。

她知道自己的酒量，回头还得记账，还得陪四小只温书，醉了就不好了。

饭间，气氛极好。

李昙年也就是这时，才知道周县令是认识沈砚之的。

原来，当初，周县令才到了清河县当官时，曾被沈父所救，后来，周大人见他身手不凡，就让他去县衙中当了一名捕快。

再后来，沈父在抓贼人时，遭了难，周大人痛心疾首，曾将沈砚之接到了城中念书，还扬言一定要帮他将儿子看顾长大。

再是后来发生了什么不得而知，但此时此刻，周县令再见旧人之子，眼里的高兴是如何也掩不住的。

“阿砚，不如，你日后便跟我去衙门里当个师爷，如何？你放心，待来年科考，我一定不会阻你。”

酒过三巡，周县令忽然拍着沈砚之的肩膀道。

沈母和九娘子都很高兴，他们处境艰难，早些时候便想过若有周县令帮助，一切都会有不同。

此刻，周县令愿意提拔阿砚，那便是好事儿！

沈砚之不动声色地看了李昙年一眼，见李昙年正垂头，认真的吃着饭，压根没朝他这边看来，他心下生了一丝淡淡的失落。

但随即，他又抬头，朝周县令道：“多谢大人的看重，只不过，如今，我这私学里的学生太多，我恐是无法胜任师爷一职。”

沈母和九娘子都急了。

这乡镇上的破落夫子如何能比得过官府里的师爷？

若他当真成了师爷，也算提前进入了官场，日后，再考秀才什么的，不是水到渠成的事儿吗？

沈砚之无视了他娘和阿姐看过来的殷殷目光，坚定道：“我做事向来有始有终，既然当初我跨出去了第一步，我便应该坚持下去，至少，得将这些孩子教出点名堂来。”

李昙年震惊地抬头看了沈砚之一眼。

其实，她一直在听他们的对话，她原以为沈砚之会考虑考虑的，毕竟，做师爷的名头，可比乡学夫子的名头好听。

就从那林子言便看得出来，自他当上了县衙里的师爷后，他的尾巴差点没翘到天上去。

可沈砚之却想也不想就拒绝了周大人······错愕间，她对上了沈砚之那双含笑的目光！

“阿弟，你再考虑考虑，周大人也是一片好心，你可不能辜负了他的好意。”九娘子急急道。

李昙年也想说凡事可以考虑考虑，不用急着下决定，就听沈砚之道：“周大人，我意已决。”

周县令也并未多做勉强，桌上的氛围依旧。

饭后，大伙儿将周大人送出了小院，周县令看着院中钟灵毓秀的年轻人，含笑道：“阿砚，你有事都可来县衙中寻我。”

“多谢大人。”

周县令走后，九娘子将沈砚之拉到旁处就训了一顿，沈砚之只当没听见一般。

李昙年从小桃红屋里抱了三丫和小四宝出来，一旁的二宝和大宝还揉着眼睛跟着她往回走，原来，孩子们闹腾了一场，又困又累，便跟着小红豆进屋困了觉。