四个人去找村长，在村长办公室，一个四十多岁的西服壮男笑呵呵迎出门：“大警察下乡了。”

一镇警察笑着迎上去：“电话里说的那件事，省里人来了，这两位就是。”

村长笑呵呵握手，请大家屋里坐，又去准备茶水。

张怕说：“真的不用了，我们想先见到孩子。”

村长想了下说：“也行，我陪你们去。”

镇警察赶忙说：“可不用麻烦你，找人给我们带路就行。”

村长想了下说：“那行，就不和你们客套了，手里正好有事要忙。”大喊一声张主任，从隔壁屋出来个同样年纪的男人。村长简单做个介绍，说张主任熟悉那家情况，由他带你们去比我去的效果还好。

然后就是出发，五个人挤一辆车往村子里走。开始一段是柏油路，后面是一小段水泥路，在一户人家门前停车，张主任进去问话，片刻后出来，跟着出来的还有个五十多岁的女人，大声说着什么。

张主任没好气说上两句话，上车后说：“往前开，在山脚停。”

前面是几座小山连在一起，到处白茫茫一片。

张怕在火车上就看到山间、平原到处是雪，农村的雪不容易化。后来进到镇子，镇子里的情况能好一些。出了镇子，只有道路没有积雪，道边、山上都是白色。现在进到村子里，雪景更盛，等开出村子、快到山脚的时候，已经没有路了。

张主任说停车吧，又说小胜就在这片山里。

张怕问：“他在山里干嘛？”

“捡柴。”汽车停下，张主任带头下车：“你们是跟我一起去？”

镇警察打开条烟，拿出两盒下车，塞给张主任，问话：“在哪个方向？”

张主任揣起一盒，拆开一盒让烟，让上一圈并点燃后说：“他大姨说就在这一片。”

张怕低头看足迹，雪是白的，足迹也是白的，有些地方踩得很实，抬头说：“顺着脚印走。”拿出手机看信号：“有信号，有发现就打电话。”当先往山上走。

张主任看眼他的脚，赶忙拦道：“脚不要了？你就穿这个鞋上山？”

张怕看看自己的鞋，踩了两脚说：“运动鞋，没事儿的。”

张主任说：“那行，走吧。”一行五人开始爬山。

大冬天出来捡柴火，简直是旧社会的苦难故事。张怕走上一会儿，忽然问话：“小胜家很穷？”

张主任说：“还好吧，一儿子一闺女都在城里打工，闺女在城里有房子，现在是城市人了。”停了下解释一句：“不是亲大姨。”

张怕哦了一声，继续进山。

走上半个多小时没有发现，张主任说：“他应该不在这片，捡柴不可能走这么远。”

半小时的山路，还是雪地……张怕回头看看：“好像没多远。”

张主任说：“咱是大人，小胜才八岁。”朝右面看看：“往这走。”

走的越远，雪地上的脚印就越少，多是野鸡或是小鸟的爪印，走上一会儿，张主任带着大家又换个方向。就在张主任说：“要是还找不到就不找了，反正他要回家，咱回去等着。”

张怕刚说声好，看到前面有个身影，问张主任：“那个是小胜吧？”

张主任仔细看看，大喊：“小胜。”

是小胜，穿件很旧的大棉袄，背后用细绳捆些树枝。大声应道：“诶。”加快脚步走过来，不解地看向众人：“你们是？”

张主任说：“不认识我了？你张叔。”

小胜犹豫下说张叔好。

张怕过来说话：“我帮你背。”

小胜带着毛线手套，有几处破洞，抓住了绳子不放，也没说话。

张主任说：“还能抢你柴火咋地？”

小胜犹豫犹豫说：“我能背。”

张怕不理他说什么，硬把柴火拿到手里，倒是没多沉，满打满算不过十斤，只是枝枝丫丫不方便拿。

张主任问：“捡个柴火，怎么跑这么远？”

小胜说：“看见只兔子，没抓着。”

张主任笑了下：“你就是只兔子。”又说：“走吧，以后不用捡柴了，去省里住大房子。”

小胜不明白。张主任也没多说，带着大家出山，从张怕手里拿过去柴火：“我走过去，你们上车。”

张怕说：“我走过去，你们坐车。”

“走什么啊，挤一挤得了。”开车警察说。

把柴火放后备箱，大家挤上车，回到小胜大姨家。

听说要接走小胜，大姨很欢迎：“像这种事情就该由政府解决，我们小老百姓家家的，赚点钱不容易，哪有余力养别人？”

大姨同意。张主任再问小胜：“去城里住带暖气的房子，有大电视看，不用捡柴火，可以睡床，有很多小伙伴，你去不去？”

小胜看眼大姨，重重点个头。