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秋风徐徐，卷落几片枯黄的树叶，打着旋儿落在青石板铺铸而成的街道之上。

宽阔的长街之上，往来的行人汇聚成流，街边的瓦子、茶楼、酒肆、食肆里头，人头攒动，酒香、肉香还有姑娘家擦脸抹唇的胭脂水粉的香气弥漫着楼宇之中。

二楼临街的栏杆之上，是几个穿着妍丽长裙，眉间点着花钿的年轻姑娘，半透明的外罩罗衫之间，是胸前那欺霜赛雪的白嫩肌肤，微陷的锁骨衬着那一张张千娇百媚，如百花齐放的的俏丽脸庞。

那似莲藕般白皙的玉臂半倚着栏杆，摇着绣着绣着花儿、鸟儿的团扇，打量着楼下过往的行人，遇上相熟的，则摇着扇儿、甩着帕儿娇笑着邀其上楼。

“听说了吗！二郎在淮西平叛，大破叛军，立了大功呢！”要说前阵子，东京城里最热门的话题，无疑是齐国公那位龙章凤姿，芝兰玉树，宛若谪仙临尘的齐小公爷同邕王家的嘉成县主的那场大婚，可如今东京城里人们津津乐道的却成了顾家二郎浪子回头，痛改前非，非但上了前线，还屡立战功的事情。

官家龙颜大悦，早已擢升其为淮西兵马统制，兼濠州、寿州团练使，这还只是之前的提拔，待其回京之后，还另有封赏。

淮西的这伙反贼可不是寻常反贼，攻占数州十余县，七八个知县都被杀了，濠州的知州倒是逃过一劫，可寿州的知州就没那么幸运了，直接被砍了脑袋，杀官造反，这兴致已经截然不同了。

而且先前又有无为军指挥使谢秉德被反贼大败，不但丢了性命，还将淮南西路的无为军几乎部折在了庐州，反观顾二，刚刚接手无为军就打了个大胜仗，之后更是连战连捷，从未有过败绩，现如今东京城内，提起顾二，哪个不是竖起大拇指，说宁远侯府家学渊源，顾二以前虽然年少浪荡，但不过是因为年少荒唐罢了，如今改了，自然也就成了青年才俊。

而且东京城里那些勋贵人家的子侄，哪有不去秦楼楚馆，烟花柳巷的。

然而宁远侯府之中，真正为顾二高兴的也不过两人，一个是宁远侯顾堰开，也是顾二的父亲，另一个则是小秦氏所出的顾廷炜，因着自幼同顾二一起长大，也从未想过要承袭家中爵位，倒是也替顾二开心过几日，还想着等顾二回来了，让顾二好好提拔提拔他。

与此同时，距离汴京不过数百里的禹州城内。

自打上回遭反贼刺杀，麾下家将一死一残，自己儿子也被反贼砍了好几刀，拼死才护住自己之后，赵宗整个人就变得敏感起来，除了军营和家里，是哪里都不敢去了。

赵宗喜欢种地，便带着下人在自家后院，开出了几分水田，在家里种起了稻谷，听说淮西的叛贼被围剿，赵宗一直悬着的心总算是放了下去，终于开始出门溜达了。

这日，赵宗正要去庄子上查看田地的情况，为秋播做准备，不想赵策英却一脸喜色的跑了过来。

“父亲！父亲！大喜事啊！”

“何事如此欢喜？”赵宗看着一脸喜色的儿子，不解的问道。

赵策英：“父亲可还记得那位在淮西大破叛军的顾将军？”

“自然记得！”赵宗虽然足不出户，一直憋在禹州，但却一直都有关注外界的信息，尤其是那险些要了他们父子二人性命的淮西叛贼。

赵策英笑脸盈盈的道：“儿子打听到消息，顾将军带着亲兵亲自押送几个反贼的首领回汴京觐见官家，马上就到咱们禹州了。”

不等赵宗说什么，赵策英就迫不及待的道：“父亲，儿子想着，咱们是不是要设宴款待一下这位顾将军！怎么说这位顾将军也算是帮着小段和老耿报了仇。”

当初为了救赵宗，老耿死了，小段断了一条胳膊，身中数刀，成了残废，险些没救过来，如今顾二剿灭了淮西这伙反贼，相当于变相的替老耿和小段报了仇。

赵宗闻言面色微动，点了点头道：“确实应该好好感谢一番，不过听说这位顾将军出身宁远侯府，宁远侯府世代功勋，咱们还是要稍微避讳一下！”

“父亲的意思是？”赵策英拱手问道。

赵宗思衬后道：“这样吧，你备些礼物，给这位顾将军送去，表明咱们的谢意，我就不出面了。”

赵策英知道赵宗是个什么性子，也不强求，当即道：“如此也好，据说那位顾将军年纪同儿子差不多大，儿子去了，也好交际。”

同赵宗分别，赵策英便匆匆过去准备了，眼瞅着将近申时，顾二一行人来到禹州地界，赵策英带着人拉着酒食猪羊前往顾二落脚的驿站，让庖厨杀猪宰羊，款待顾二一行。

不过稍加攀谈，赵策英同顾廷烨竟有种一见如故的感觉。

其实说来也不奇怪，二人年纪相当，又都是一般的读书习武，胸怀大志，渴望有朝一日能够建功立业，封狼居胥，扫灭西夏，重开丝绸之路，北击契丹，收复燕云。

二人志趣相同，连许多想法都不谋而合，匆匆数语过后，便再也停不下来，推杯换盏之间，话题便越说越远。

“可惜我和父亲并不受朝廷待见，不然的话，此番能同仲怀一同去淮西平叛该有多好！”酒过三巡，酒意微醺，赵策英也将心底的话说了出来。

顾二见赵策英一脸失意的样子，心中不由得为之触动，想起了昔日自己被官家罢黜了功名，还让自己跟杨无端一样五十岁以后再去科考的经历，一时之间，竟感怀不已。

“人生无常，将来的事情谁说的清呢！”顾二举杯道：“你我都还年轻，将来未必没有一展抱负的机会。”

“哎！”赵策英叹了口气：“谈何容易！”

话音刚落，赵策英这才反应过来，自己的话似乎有些多了，忙改口道：“今日同仲怀相识，乃是喜事，说这些俗事作甚，来来，咱们吃酒，吃酒！”

院子里头，庖厨燃起了火堆，火堆上架着已经收拾停当、腌制好的羊，正不停的翻转着，借着烟火炙烤，散发出浓郁的肉香。

石头和将士们端着大碗喝酒，大口大口的吃着炖好的肉食，划拳做博，好不快活。