几名妙龄女子从左右廊道徐徐而出，水中月认出其中一人是姬若雪，她身穿璀璨华服，以众星拱月之姿盈盈上台，伸出羊脂白玉的纤纤玉手，朝底下观众微一施礼。

水中月尚有自制力，其他人早被姬若雪一颦一笑牵动，魂彷彿被勾走了一样，痴痴地望着台上。本来携家带子的丈夫，瞧见姬若雪国色天香的玉容，高耸起伏胸脯和妩媚动人的美眸，忘了身旁还有妻儿相伴，一瞬不瞬地紧盯着。

台上近二十名歌伎挥舞五光十色的彩带，勾勒出千变万化的美丽图案，宛若一片片彩云飞扬半空中，美不胜收。歌伎们有默契地退开半步，腾出一个圆圈，圆圈中央处是姬若雪，她举手投足间充满美与自信，令在场众人神迷昏醉。

倏忽间，锣鼓声停下，古筝和琴声微微响起，姬若雪搭配轻快小调，独自一人高歌一曲。姬若雪歌唱美妙，抑扬顿挫，铿锵有力，高音转折毫不突兀，此曲说是余音绕梁也不为过。

一曲奏罢，再接一曲，每首曲子调性不同，有时极具张力，有时轻柔婉约，位于角落的乐队施出浑身解数，起劲吹奏，使厅内布满悦耳的曲声。

终曲唱罢，众人鼓掌喝采，姬若雪在欢呼声娉婷下台。此时灯光亮了不少，虽又有歌伎上台，但专注台上的观众锐减不少，彼此交头接耳，寒喧敬酒。好不容易脱身的西门雀，连忙来到冷如霜面前，他凑到冷如霜身旁，“不知冷才女认为今晚乐曲是否入耳？”

“西门公子说笑了，此曲只应天上有，冷如霜从未听过如此美妙的歌曲。”冷如霜露出洁白皓齿，微微一笑。

西门雀瞧着一向清冷自若的冷如霜微笑，霎时间以为她对自己颇有意思，双目大放异采地，连忙说，“实不相瞒，姬姑娘事先派人请我转述，她希望近距离跟冷才女谈心聊事，不知意下如何？”

冷如霜沉吟半晌，虽有疑虑，但仍颔首道：“劳烦西门公子带路了。”

西门雀兴奋地起身，连忙叫两名美婢跟在冷如霜身旁，好生伺候。倏忽间，他注意到了水中月，思索片刻后，走上前来说，“丑兄，双姝互谈心事，咱们身为男人不好跟在一旁。要不这样，我找两个美女侍奉丑兄，包你乐不思蜀。”

水中月苦笑道：“西门公子寻我开心，我可是阉人。”

西门雀瞇起眼睛，挥了挥手，“丑兄不必瞒我了，我自幼在醉香楼走动，各色男女都见过了，又怎会看不出丑兄是假装阉人呢？”听到西门雀这么说，水中月双肩微颤，惊讶地看着他。西门雀继续说，“光看丑兄身板挺直，目光灼灼，如此男子气概之姿，绝非阉人所有，只是不知你为何说谎？”

水中月面露尴尬，他思忖半会后，故作轻叹道：“唉，西门公子有所不知，我这脸生得实在可怕，女人见到后纷纷逃走。我故意说是阉人，一方面让她们放松戒心，一方面博取同情，总好过女人从我身旁尖叫闪开。”

“真是难为丑兄了。”西门雀说，“丑兄别担心，我这儿的姑娘都经过训练，绝对会好好侍奉丑兄的。”

“西门公子说笑了，我只是马伕，可没这么多钱。”水中月说。

西门雀仰首大笑，拍了拍他的肩膀，“你不用担心，这钱我付了。”

“这怎么好意思呢？”水中月猛地摇头，故作推托道：“我刚领了工资，身上恰巧有一两银子，我再去跟我家大小姐透支下个月工资。”不等西门雀回应，水中月径自靠向冷如霜。

西门雀看得哑然失笑，后方婢女目光闪过一丝讪笑之色，旋又恢复平静。光是今晚挤进这大厅坐上普通席位就得花五十两银子，区区二两银子连塞牙缝都不够，更遑论找两位貌美如花的姑娘侍寝一晚。

水中月余光瞥向西门雀，心中窃喜，他正是希望西门雀看不起他。西门雀愈对他放下戒心，他愈能来去自如，保护冷如霜愈为容易。水中月凑到冷如霜耳旁，佯装索取一两银子，趁机说，“我去去就回，你小心点。”

冷如霜嗔怪地横她一眼，幽怨道：“你还记紧回来吗？”

“我可不想死在温柔乡里。”水中月笑了笑。冷如霜娇躯轻仰，仔细凝视了他好一会后，这才回嗔作喜道：“看你诚恳模样，我姑且信你一回。”

稍作交待后，水中月起身来到西门雀面前，西门雀不疑有他，连忙催促两名美婢带他去厢房。两名美婢分别唤作红儿和翠儿，娇嫩欲滴，柔软无骨，水中月站在中间左拥右抱，可谓名副其实的偎红倚翠。