凌胤云点了点头，开始敲着墙壁，一步一步往前移。伍然见他这般行事，问道：“凌总兵，你在做什么？”凌胤云没有理睬他，继续用手扣击墙壁。良久，果真如季冬梅所述，其中一处墙壁回声空荡，好似有玄机。他摸了摸墙壁，皱起眉头，不知如何开启。季冬梅见他踌躇不定，道：“机关在花瓶上。”

凌胤云将信将疑，走到桌沿旁，扳转花瓶，果不其然，那处暗格被打开，里头摆放许多药草。凌胤云闻了闻，略感刺鼻，皱眉道：“这便是下毒的药材吗？”

祈木雄闻言，惊道：“你是说，下毒之人是素儿？”

不等凌胤云回话，关上匡径自道：“这可未必，说不定是有人赃灾陷害。”他看向季冬梅，质疑道：“为何你会知道这有暗格？”

季冬梅盈盈一笑，道：“此事并不难发觉。请诸位一看，这屋内到处摆放花草，就连桌上也放着香料。若要点缀屋内，增添香气，这未免太杂了。倘若是为了让人不闻到药味，用花草香隐藏，那便说得过去了。”

关上匡冷然道：“既是如此，那你又是如何知道机关在哪？”

季冬梅若无其事道：“这花瓶擦拭干净，一尘不染，可屋内花草被剪下之后，不插在花瓶内，反而任意摆放，未免奇怪。”

伍然开口问道：“难道，他们是殉情而死吗？”

季冬梅摇了摇头，道：“应该不是。一般殉情之人，至少会留遗书，告知众人其中爱意与无奈。再者，她既懂得下药，为何不服毒自尽，反而上吊？”

伍然想了想，道：“会不会是怕痛？”

季冬梅道：“她下毒给祈展，因爱生恨，让他挣扎痛苦，也是合理。可若自尽，大可调配出迅速又无痛的毒。”

伍然皱眉道：“若非殉情，难道是他杀？”

季冬梅颔首道：“此事不清楚，须请伍副将去调查，冬梅不便干涉。”

凌胤云见她言毕，走上前来，作揖道：“祈老先生，这案情复杂，一时半会，怕是难有结果，夜也晚了，不如先请众人回房。”

伍然附和道：“关于令郎与吕素一事，伍某会派人查明真相，还令郎公道，绝不会息事宁人，还请宽心。”

祈木雄看向一旁褚衣侯，道：“造成褚衣侯与令千金不快，实属抱歉，小犬无缘与令千金结为连理，是他没有福气，这场婚事，便不再提起。”

褚衣侯面色凝重，道：“发生此等憾事，本侯也不乐见。你放心，本侯定会亲自为你作主，找出幕后凶手，还你一个交代。”

祈木雄双目一红，道：“多谢褚衣侯。”

良久，众人散去，各自回房，褚衣侯与祈木雄前去正厅，商谈这桩婚事。凌胤云眼见暂告一段落，回过身来，牵起季冬梅的手，准备回房。正当两人走在长廊，回想方才之事，祈泉忽地跟上来，颔首道：“凌大人，可否借一步说话？”

不等凌胤云应话，季冬梅挣脱他的手，微微一笑，道：“我去前面等凌爷。”凌胤云点了点头，使过眼色，示意让她别走太远，免得又被人缠上。旋即，他转过身，泰然自若，问道：“不知泉夫人找凌某，有何要事？”

祈泉微一沉吟，道：“方才一事，多谢凌大人。若非凌大人仗义相助，恐怕两家关系生变，后果不堪设想。”

凌胤云道：“其实凌某什么也没做，所有功劳，均属于冬梅。”

祈泉仰起俏脸，道：“若非凌爷在此，她又怎会出手呢？追根究柢，凌爷还是帮上了忙。”

凌胤云道：“唉，难得被泉夫人称赞，却仅有空虚。”

祈泉见他故作无奈，模样滑稽，噗哧一笑，发出银铃般笑声。过了半晌，她容色稍缓，正经道：“对了，关于昨晚之事，妾身仔细一想，祈远怕是被人利用了。”

凌胤云问道：“泉夫人何出此言？”

祈泉道：“倘若昨晚凌大人没制服祈远，那关上匡闯入之时，便会见到祈远正在对妾身无礼。”提到无礼之事，祈泉面色困窘，垂下头去。她顿了顿，续道：“按照这样的话，众人便会把祈远抓起来，带去审问，妾身也将身败名裂。”

凌胤云皱眉道：“可祈远跟关上匡只是逢场作戏，怎能说被利用？”

祈泉摇摇头，道：“凌大人，今日宴席上，你没见郭乒与关上匡两人，相处融洽，绝不只是表面敷衍。若妾身没猜错，他们打从一开始就合作，诱骗祈远，让他以为自己才是得利者。”

凌胤云心中一惊，道：“有证据吗？”

祈泉美目一转，道：“凌大人请想想，半夜闯入女子闺房，十足失礼，更何况关上匡位居将军，如此人物，怎会莽撞行事。若他笃定房中必有祈远，那他这么做，也就合情合理了。”