送走郑风虎之后，郑恒舟回房歇息，缓过心神，便开始练功。房里，他研究起雪冷刀。此刀虽削铁如泥，但寒气逼人，哪怕是金刚纯阳经护体，长期持刀也要吃不消。

郑恒舟寻思道，莫非此刀非外人所想，不以纯阳抑制，而是采玄阴补足。郑恒舟举起雪冷刀，运起四君子真经，将纯阳调合玄阴，流窜至手，宝刀一挥，果然刀人合一。

兴奋之余，郑恒舟不忘练刀，练至二更，方才停下。他看向桌旁冷菜，匆匆用膳，便往南宫梅厢房前去。告知南宫梅此事后，南宫梅不禁大惊，旋即露出恍然之色，道：“原来如此，难怪南宫家没人能使用这刀。”

郑恒舟问道：“这是何意？”

南宫梅道：“若这刀乃玄阴之人所使，南宫家男子，本身均已劣势。再者，我爹擅使枪，我兄长兵器无专一。即便是女子，南宫家剑法为主，何来刀谱，何来使刀之能？”

郑恒舟诧异问道：“既是如此，为何雪冷刀为南宫家所有？”

南宫梅道：“此刀须由玄阴真气运行，我猜想，便是以四君子真经调息，方可达到此境界。由于南宫家男子均不会此招，自然无法使刀法。至于刀谱，我便不知晓了。或许以此刀之能，不须刀谱。”

郑恒舟暗叹，南宫家空有宝刀，却无刀法，真是可惜。他一边惋惜，一边摸着宝刀。冰霜之气，在他手中，仅是凉气，尚且不足冻伤。与此同时，郑恒舟却触碰到什么，讶然无语。

郑恒舟黑眸一亮，惊道：“原来如此，我明白了。”

南宫梅狐疑问道：“怎么了？”

郑恒舟举起雪冷刀，解释道：“这刀上铭文，便是一套刀法。虽无外式，但乃刀诀。若能运用此刀诀，便可将其刀发挥至极，战无不胜。”

南宫梅闻言甚惊，运起四君子真经，轻触刀身。确实如郑恒舟所述，刀身上铭文乃某种口诀，而非赞词。只是这刀诀高深难懂，若非郑恒舟精通刀法，恐怕也不能悟出。

南宫梅赞叹道：“原来是这样，这刀诀藏于刀身，难怪无人知晓。”即便那人手中持有雪冷刀，也须四君子真经辅佐，否则不能轻触刀身。

郑恒舟大喜道：“事不宜迟，今晚便练刀。”

南宫梅横他一眼，道：“且慢！你四君子真经尚未大成，先学好此招，再练此刀，我相信定能更上一层。况且，今日我已备妥。”南宫梅掀开帛绢，现出一盏雕刻精致的香炉。

郑恒舟现出茫然之色，问道：“这是什么？”

南宫梅淡然道：“这是南宫家至宝，千炼炉。此炉以真气催动，散发香味，练功者将香味吸入，功力便会大增。”

郑恒舟惊道：“这香炉竟有此奇效，为何先前未看你拿出？”

南宫梅道：“一来，我尚未完全信你，二来，这香炉虽能事半功倍，但真气若不足，便容易走火入魔，十分危险。”

郑恒舟讶异之余，南宫梅将香炉摆置床旁，褪下衣裳，盘腿而坐。郑恒舟也不耽搁，立时上床，依照她引导，一手贴香炉，一手贴掌。两人真气一催，香炉微微发热，裊裊白烟，蔓延四周。

仅仅一炷香，南宫梅便因焰气焚身，满头大汗，率先收功。郑恒舟见状，甚是不解问道：“为何你今日，相比平常更快结束？”

南宫梅气喘吁吁，道：“以往我练功，纯粹为己。今日练四君子真经，我为了助你，硬是将真气与你同等，不留余力。现在，我才终于明白，我与你之间底蕴差了多少。”

郑恒舟苦笑道：“其实我也没好多少，至多再半炷香。”话犹未毕，他伸手将南宫梅扶起，靠至软枕旁。

南宫梅双手捂胸，喘息道：“我稍作调息即可，你先回房。”

郑恒舟见她汗如斗大，呼吸急促，于心不忍，叹道：“我在这陪你，等你较为恢复之后，再自行离去。”

南宫梅狐媚一笑，捉弄道：“莫非，你也要对我做非君子之举？”

郑恒舟心中一凛，想起刑玄霜一事，暗叹道，肯定是南宫菊说出。郑恒舟摇了摇头，道：“今日不巧，我没带毒针。”

南宫梅美眸轻荡，嫣然道：“那我便安心了。别瞧我对你这样，其实我很守贞节，一切待你名媒正娶再说。你尚未与黑风老妖对决，若不幸战死，我岂不是要守活寡？”

郑恒舟颇感尴尬，轻叹口气，道：“你这算盘倒是打得很精。”

此话甫出，两人四目交投，互相笑了起来。

大雨落下，郑恒舟提刀而立，气势不凡。郑恒舟摆出架势，刀芒闪闪，气势雷霆万钧，宛若万马奔腾。南宫梅甚是满意，鼓掌叫好，可惜被雨声盖过。郑恒舟收刀入鞘，从容自若，漫步而行，走向南宫梅。

南宫梅身旁跟着南宫兰，两人共持一把油纸伞，伫立在东院外。大雨滂沱，视线所及如烟似雾，一般镖师不会在外院练功，至多在长廊。偌大比武场，仅有他们三人。