范世豪写了一份手谕，交代武昌分舵曾长老全力协助郑恒舟。

临行前，范世豪对郑恒舟道：“武昌府即将举行武林大会，黑龙门的人选在此时现身当地，只怕动机并不单纯。恒舟，除了追回图谱、找寻客姑娘、并且为龙帮主报仇外，黑龙门在武昌府有何图谋，你也得要一并调查清楚。待我料理完劫囚之事，便尽快赶往武昌与你会合。”

郑恒舟与丐帮弟子马不停蹄，星月赶路，于三月初时抵达武昌府。

他们前往丐帮分舵，与舵主曾长老会面，说起当前情况。由于三月中要开武林大会，最近陆续有不少武林人士来到武昌府。丐帮虽然消息灵通，还是无法尽识武林人士，难以肯定有没有其他黑龙门的奸细混了进来。蒲察泰依然住在客栈里，三餐都在客栈用膳，除了晚间去江畔散步外，几乎足不出户。

郑恒舟饱餐一顿，休息片刻，待得天黑，换了套黑色衣物，跟随丐帮弟子前往蒲察泰投宿的客栈。

丐帮有派遣弟子在客栈外轮班监视，他们上前招呼，得知蒲察泰外出散步，另有帮众尾随跟监。郑恒舟孤身翻入客栈，认明客房，推开窗户，纵身而入。

他就着微光，翻箱倒柜，找寻降龙神掌图谱，不过搜了半天，一本书册也没搜到。

正当他矮身要去搜床下时，屋外突然传来细微声响。郑恒舟心里一惊，滚到门边，轻手轻脚地贴着墙面站起。若是蒲察泰回来了，丐帮的人理应出声示警。门外之人一声不吭，连脚步声都放得极轻，不知究竟有何企图。

就听见喀啦一声，窗户突然开啓。郑恒舟连忙转头，刚好看见一名黑衣人窜入房内。郑恒舟迟疑片刻，不知是否该直接动手。对方倒也了得，落地之后立即察觉有异，头也不回便向郑恒舟踢出一脚。

郑恒舟矮身避过，左掌探出，抓向对方咽喉。黑衣人右手一扬，架开郑恒舟手掌，顺势反扣他的手腕。郑恒舟展开擒拿手法，跟黑衣人以快打快，瞬间拆了十来招，斗个旗鼓相当。

对方认招快、变招准、行招间往往暗藏一股绵劲，能将自己的招式引向一旁。郑恒舟见招拆招，好几次都差点让对方带到重心失衡。他足下绊了几次，越打越不是滋味，突然间使出个千斤坠的势子，站稳马步，拍出一掌狂沙万里。

黑衣人见此掌来势凶猛，难以牵引，当即变招，也是一掌拍了上去。双掌相交，爆出一下闷响。黑衣人向后飘出，空中几个回旋，落在开啓的窗户旁边。

黑衣人伸出一掌阻止郑恒舟再攻，说道：“郑兄，是我，白草之。”

郑恒舟心下吃惊，就着窗外月光一看，果然便是锦衣卫白草之。他满心疑窦，问道：“白千户，你怎么……？”

白草之挥掌打断他，转身关上窗户，跟着走向郑恒舟。郑恒舟不明他的意图，向后退开半步。白草之知他见疑，比了比摆在客房中央的木桌，两人分别站在桌子两端。

白草之轻声道：“那日在巡抚衙门目睹郑兄绝技，在下深感佩服。今日有幸与郑兄过招，倒也了了兄弟一桩心愿。”

郑恒舟哭笑不得。“白千户，这里可不是寒暄叙旧的地方。你到底是来做什么的？”

“我来捉拿黑龙门奸细。”白草之说。“我当年在辽东熊廷弼将军麾下主持军情，专门对付黑龙门探子。这次锦衣卫查到有大批黑龙门的人物混入关内，我自然要带队追来，查清楚他们有何图谋。”

郑恒舟皱眉：“黑龙门的人怎么能够大批混入关内？”

“想来是山海关守军中藏有汉奸。那边我已经派人去查了。相信要不了多久就能把汉奸揪出来。”白草之话头一转，问道：“倒是郑兄，你怎么会盯上这蒲察泰？”

“他杀了我一个朋友，又掳走我一个朋友。我是来找他打探朋友下落兼报仇的。”郑恒舟道。他没提降龙神掌图谱，因为丐帮并未对外透露图谱失窃的消息。“白兄，既然黑龙门来了大批人马，你也不差蒲察泰一个。此人跟我有私怨，可否请你把他交给我来处置？”

“这个……”白草之面有难色。“不瞒郑兄说，黑龙门人目前便只蒲察泰一人露脸。他每天傍晚都去江畔游走，多半是在等待接应之人。但是咱们跟了他半个多月，这接应之人始终没有出现。待会儿拿了他，郑兄有什么要问的，尽管先问，但是这人还请郑兄让我带走。”见郑恒舟沉吟不语，问道：“怎么，郑兄可有难言之隐？”

郑恒舟凝望着他，不知如何作答。