领头的番子一见郑恒舟，立刻拔出绣春刀，叫道：“什么人？”

郑恒舟道：“趁乱偷名册的人。”说完长剑一抖，杀了过去。

四名番子武功不俗，领头之人更是了得。还没过上几招，池塘突然传出水声，史可法自池里爬了出来。众番子见他手里拿了包油布，当即一声发喊，冲了过去。

郑恒舟趁他们分心之际，使出一招落叶缤纷，朝向四名番子分刺一剑。其中三人中剑倒地，便只领头之人挥刀挡下。郑恒舟叫了声“好”，跟着又是一招绽松针。此招比照针叶外绽之势，一把长剑如同纸扇开啓般化作五道剑光刺出。那番子双刀尚未砍落，胸口已经多了三个窟窿。郑恒舟拔出长剑，番子倒地身亡。

史可法瘫在岸边，让眼前景象惊得呆了。

郑恒舟过去将他扶起，史可法握着他的手腕，说道：“郑兄你功夫真好。”

郑恒舟摇了摇头，只问：“得手了吗？”

史可法拆开油布，取出一本书册。翻开一看，里面尽是人名。“是这本了。”

郑恒舟道：“收好。番子加派人手赶往时雨斋。我们先去相助客姑娘他们。”

史可法将名册塞入怀中，快步跟随郑恒舟而去。

不一会儿赶到时雨斋，只见斋外正自打得热闹。郑恒舟冲上前去，顷刻间杀了三名番子。

余下十来个番子见他勇猛，纷纷围了上来。郑恒舟一边出招，一边叫道：“这里我挡着，你们带人先走！”丐帮众人围着东林书院的人犯向外退走。

客婉清则杀到郑恒舟身边。郑恒舟轻声道：“救人要紧。尽快带史公子脱险。我再去找你们会合。”

客婉清急道：“郑大哥”

“不必为我担心。”郑恒舟说完一声长啸，砍下一名番子脑袋。就看到热血如同涌泉般喷洒，众番子吓得心惊胆跳。客婉清趁机跳出战团，跟群丐一起保护读书人离开。

郑恒舟一夫当关，长剑挥洒，将东厂番子阻在原地，无法追赶人犯。挡了一会儿功夫，又杀伤了几人，郑恒舟关心徐长老那边的情况，缓缓朝向正门游斗而去。

来到石牌坊前，只见丐帮弟子大占上风，东厂的人死伤过半。郑恒舟与他们合流之后，更是势如破竹，只杀得东厂战意全消。郑恒舟告知徐长老事情已经办妥，徐长老当即下令撤退。

郑恒舟殿后，往反方向逃跑，引开东厂追兵，好让丐帮弟子赶去与东林书院的人会合，引领他们散入乡野，躲避东厂追杀。

郑恒舟再度展开逃跑的功夫，与东厂追兵比拼脚力，直跑了大半个时辰才甩光所有人。回到客店已经接近子时。

他还没敲门，客栈大门已经开啓，只见史可法在门内相候。史可法喜道：“郑兄，你回来就好了。”

郑恒舟不见客婉清，一问之下，才知她让史可法先回客店，跟着又去协助东林人逃命。郑恒舟见时候已晚，心下着急，忍不住要去找她。客店门一打开，客婉清已在门外。郑恒舟心里高兴，与史可法同声道：“客姑娘回来啦！”

客婉清顺手一抛，丢了一小壶酒到郑恒舟手上。关好客店大门，这才笑盈盈地说道：“徐长老珍藏的陈年竹叶青，小妹费了好大的唇舌才要来的。”

三人取了酒杯，到厨房里找些剩菜，端回郑恒舟房里下酒。

客婉清说起后来情况，东林书院的人个个有伤在身，不宜长途跋涉。

丐帮派人护送还能行走的伤者往南方逃逸，伤势严重的便暂时安置在山林里相熟的猎户家中。说起适才惊险，终究救得众人性命，三人皆感快意。客婉清自怀中取出名册交予史可法。原来适才混乱，史可法担心自己落入敌手，于是将名册交给客婉清保管。

史可法接过名册，长叹一声，向郑恒舟道：“郑大哥、客姑娘，今晚若非各位相助，莫说救人了，这本名册也绝难取回。小弟手无缚鸡之力，竟然任性妄为，不顾大局，实在是对不住两位。”

郑恒舟道：“史公子快别这么说。东林书院四十来条人命都是你救的。我在公门打滚太久，看过太多官场不平之事，心中老想着以大局为重，竟然忘记该把人命看在眼里。今晚若是只取名册，没有救人，我郑恒舟这辈子都良心难安。我敬你一杯。”

史可法连忙回敬，又道：“今夜之事，令我感触良多。世道混乱，读书人不管懂多少道里，人家一刀下来，也是脑袋开花。没有实力之人就只能出一张嘴而已。从今而后，我当弃文从武，行侠仗义，救黎民百姓于水深火热之中！”

客婉清噗哧一声，笑了出来。

史可法脸色一红，拿起酒壶来斟酒。