李虎跃的话，让李素瞬间僵愣原地。
虽然，母族乏力的他，即便成了嫡子，也无望参与爵位角力。
但，倘他当真有了这么一个，嫡子的身份，将来，他便可以在娶妻方面，不再受到限制！
如果，如果能有幸，迎娶其他世家的嫡女为妻，他的嫡子，便可彻底摆脱束缚，不再如他一般，被人践踏脚下！
依大明律，世家庶子，只能以兵士身份入伍，靠积攒军功获取官衔。
他入伍多年，才勉强官至忠显校尉，虽然，这其中，与他的嫡兄，李良玉的可以打压不无关系。
然说句不客气的，即便，李良玉不打压他，以如今这个，边境鲜少战事，纵是有战，也是大明以多胜少，只堪一策功勋的年代，他要积攒十二策功勋，谋个二品官衔，也至少，需耗费大半辈子光阴……
更遑论，他现在已被调至，除了剿匪，再也没了其他战事的江南大营！
而嫡子出身的李良玉，却与他境遇截然不同。
入营便是从五品。
一年后，因“治军有道”，升正五品。
三年后，因修缮边境防御工事尽责，升正四品。
五年后，因击退扰边之敌，升正三品。
若非出身有差，他怎也不至于，比李良玉早入伍三年，却在李良玉已有了从二品镇国将军身份，执掌东北大营的如今，还只是个从六品！
“瞧你高兴的，整个人都傻了！”
李虎跃当然知道，这消息于李素而言，是有多么震撼。
他笑着伸出右手，弯曲食指，孩子气的往李素的额头正中，弹了一个脑镚儿。
这是至亲兄弟之间，才会开的玩笑。
若非念着李素尚对自己有极大价值，李虎跃压根儿不可能，用这种自贬身份的方式，与他亲近。
“素言行失仪，让哥哥见笑了。”
被李虎跃这么一弹，李素才堪堪回过了神儿来。
抬头，看了看李虎跃，见他脸上，确无寻自己开心的意思，才颇有些尴尬的伸手，憨笑着揉了揉眉心处的浅红。
“哥哥也知道，这些年，素受了多少排挤踩压，此时，此时突然听闻……”
“若此事能成，素定诸事皆以哥哥马首是瞻，定，定……”
因为激动，李素已是连话，都说不明白。
嫡子身份。
他曾连做梦，都不敢妄想的东西，如今，竟是，竟像是，唾手可得般近在眼前！
“傻弟弟！”
“我若只是想，让你听我的，哪必要，费这般心思！”
每个人，都有弱点。
以文入仕的李虎跃，见多了官场的尔虞我诈，要对付李素这么个，一直待在军中，不认识的字儿，比认识的字儿多了不知多少倍的武职，还不是手到擒来？
他笑着摇了摇头，向后，倚进了软垫里，目光，却半寸也不离李素脸颊。
李虎跃的反应，让李素的心，本能的紧了一下。
世人皆有所求。
他不信，李虎跃会什么都不求的，平白送他一个这么大的好处！
这不合常理。
就像他姨娘薛氏，曾跟他教训的那样，事出反常必有妖！
这李虎跃，怕是在暗中撺掇什么，他不知道，却唯有他成为德平伯府嫡子，才有可能实现的阴谋！
“哥哥难道不希望，素当个听话的好弟弟么？”
凡事皆需代价。
如果可以，李素希望，自己能提前知道，需要以什么代价，跟李虎跃换这个，德平伯府的嫡子身份。
若只是“割肉剔骨”，他“忍痛”应下也无妨，然若是想取他性命，那，便没什么可继续谈的了……
他从不相信，以性命为代价的许诺。
在他想来，人若死，便是万事皆空，纵有不甘不忿，化身厉鬼来报复，也未必是那财大气粗之人对手。
且不说，有钱能叫鬼推磨，单是舍下银子，请两个道行高深的老道来捉拿，那厉鬼，也无处可逃，不是么？
“你自幼懂事。”
“向是诸多弟妹里，最让我放心的。”
明人不说暗话。
李虎跃觉得，跟李素这种“粗人”绕弯子，非但不能彰显他任何才华，反有可能，使其误会了自己意思，一条夜路走到黑的，坏了自己谋划。
便索性省了客套，径直跟他说出了，自己的希冀。
“你姨娘薛氏，虽出身不济，对父亲，却是忠心耿耿，在府里，也是任劳任怨。”
“母亲早有心提携她，奈何那王氏，总从中作梗。”
“到后来，更是得寸进尺的，使人诬陷你姨娘偷窃，害其殒命。”
说到这里，李虎跃稍稍停顿了一下，抬起右手，用衣袖，轻轻的擦了擦自己眼角，那根本就不存在的眼泪。
“如今，李旌德已死。”
“李岚起，便成了那王氏唯一子嗣。”
“如能将他治罪，那王氏……”
李虎跃，是李铭续弦嫡妻孙氏所生。
已是从二品镇国将军的李良玉和“即将”被治罪的李岚起，是他“仅剩”的夺嫡障碍。
这两人中，李良玉虽已是从二品镇国将军，却因生母段氏，李铭原配嫡妻的早亡，而失了后宅依仗，较少得李铭扶持，较之有王家撑腰的李岚起，威胁略次一等。
而李岚起……
若非这次暗账风波，李岚起所收贿赂，与三皇子朱翎钧的“恩师”，昔日西北大营统帅，姜老将军的遇害有关，德平伯李铭，他们的父亲，断无可能，将李岚起推出府门等死！
机不可失，失不再来。
他可不希望，因为自己随口说出的一句诬陷，让李岚起，得了柳轻心喜爱，并因此，得以逃出生天！
“幼时之事，素已记得不甚清楚了。”
在薛姨娘的这事儿上，李素一直装傻。
或者说，只能装傻。
德平伯府，遍地豺狼，所让豺狼们知道，他是个记仇又深谙隐忍之道的人，他，必死无葬身之地。
“李七常说，那王氏，对素恶意颇重，让素对她常备戒心，原来，竟是因为这事儿么？”
虽然，薛姨娘的事儿，他不能表现的过于激动和清楚。