岳望舒看得出来，贵太妃是真的老了。宴饮举办到一半，便精力不济，岳望舒只好让湘贵妃侍奉贵太妃回颐康宫歇息。

荣妃忍不住小声道：「这太子还没立呢，太子妃还没选好呢，这位贵太妃……倒是心急。」

岳望舒无奈地笑了笑，「年纪大了，难免操心些有的没的。」

荣妃摇着头道：「皇上对虞家已经是恩重如山了。」——都给了虞家一个王妃，还不够？

宴饮结束的时候，红日已经西斜。在众人的恭送中，岳望舒登上皇后的凤舆，率先远去。

暮色下的沅止宫染了一层金红色，岳望舒走到殿前，却未见熟悉的大橘出门来迎她，不免稍稍有些失落。

自从来到这个世界，陪伴她最久的，不是晏老六，也不是阿棣，而是大橘。

整整二十年了。

大橘不亏是公公猫，当真是长寿。

二十岁的猫据说相当于人类上百岁高龄，实属不易。

岳望舒很欣慰，并期盼它继续好好活下去。

这几年，大橘愈发不爱动弹了，也不喜欢扑球了，牙口也不好了，只能吃些柔软的食物。

岳望舒笑着吩咐女师银杏：「叫膳房给大橘今晚多添些鱼肉泥。」大橘已经咬不动小鱼干了。

「是！」沅止宫的人已经习惯了这只大猫待遇跟个小主子似的。

春日尚且有些寒凉，大橘最喜欢窝在温暖向阳的东花厅的佛龛上，与鲜花鲜果菩萨为伴。

岳望舒用罢了晚膳，便来到了它跟前，先给菩萨上了三炷香，忽的发现，蒲团旁边那碗加了肉泥的晚餐已经凉透了，却还未动一口。

岳望舒不由怔住了，猫儿的鼻子是最灵敏的。

「大橘？」岳望舒忙推了推佛龛上卧成一团的大橘，它的毛色已经不再鲜亮，但白白一大团，还有那一小团橘色，还是那样分明。

但是……这一次抚摸，她感觉到大橘的不是柔软的，而是发僵的。

岳望舒一个踉跄，倒坐在了蒲团上。

然后不知怎么了，鼻子便酸得厉害。

泪水簌簌滚落。

宫女冬禧连忙上来扶她：「娘娘这是怎么了？」

女史金桂也快步进来，便看到大橘又趴在佛龛上打盹，不由有些恼：「这个大橘，怎么又跑到佛龛上了？」说着，便要上去将它抱开。

岳望舒却机敏一把抓住了金桂的手腕，泪水已经模湖了她的视线，只能看到眼前白白黄黄的一只，就那样静静躺着，「让它睡吧。」

金桂看着自家娘娘竟哭成这般样子，有些惊诧和不安：「娘娘，您怎么了？可是哪里不舒服？」

从升平殿回来的时候，明明还好端端的。

岳望舒合了合眼眸：「二十年了……」陪伴了她二十年大橘，就这么走了，她一时间有点接受不了。

大橘那么喜欢这个佛龛，便让它最后再睡一晚吧，「都别碰它。」…

金桂看了看一动不动的大橘，再看看哭成泪人的娘娘，娘娘素来把这只大猫看成半个孩子，莫非是……可若真是如此，让一只死猫趴在佛龛上，对菩萨也太不敬了。

但看娘娘这般模样，金桂又着实不忍心，只得道了一声「是」，「奴婢扶您去后殿歇息吧。」

金桂服侍了娘娘这么多年，还是第一次看到娘娘这般失态，忍不住道：「要不奴婢着人去御前问问皇上何时过来？」