颐康宫中，袅袅燃着迦南香。

贵太妃虞氏如今也见老许多，不但眼角眉梢皱纹深了许多，鬓边的白发也丛生许多。此番霍乱祸及宫闱，虽不曾染及颐康宫，但皇后病逝，连娍媖都险些命丧,着实让这么老太妃担惊受怕良久。

“如今国丧中，连口荤腥都不能用，我瞧着娍媖都瘦了。”贵太妃想到娍媖的巴掌小脸，忍不住心疼。

湘妃坐在一旁的绣墩上，正拿着个美人锤给贵太妃捶着大腿和膝盖，“皇后姐姐生前最疼娍媖,如今她没了,娍媖自然该谨守孝道。”

贵太妃虽也明白这是礼数所在，却还是忍不住心疼,“叫太医常去请平安脉，大病一场，这身子还是得好好调理才是。”

“姑母放心。”湘妃忙笑着宽慰，“娍媖虽瘦了些，但太医说，身子骨反倒是比以前好了些。”

贵太妃这才安心地点了点头，“如此也算是否极泰来了。”

说着，贵太妃又不免唏嘘：“若是林儿也还活着，该有多好！”

贵太妃口中的“林儿”便是湘妃为皇帝所出的长子晏成林，可惜襁褓中就夭折了。想到这个孩子，湘妃也不免红了眼圈，“都过去这么多年了，林儿若还活着，也跟二皇子一般高了。”

大皇子与二皇子同岁，只是月份上略早了些。

贵太妃望着珐琅牡丹大缸中缓缓融化的冰块，幽幽道：“若林儿还在，你也能母凭子贵，日后入继凤仪宫,也有个说法。”

湘妃不由垂下了头，“姑母怎么又说起这个了，皇后娘娘故去不过才两个月呢。”

贵太妃轻轻拍了拍湘妃的手背，“惠心这个皇后，是姐姐当年选的，人品才貌俱是无可挑剔。可她人都没了，皇帝总要立继后，你且看看这后宫，谁还比你更有资格。”

湘妃小声道：“虞家如今虽是侯府，但也只是因为出了一位圣母皇太后，十年前，可还是个破落户呢。论家世门第，自是荣妃更胜一筹的。”

贵太妃嗔了湘妃一眼，“荣妃到底年轻了几分！你跟皇帝，那可是自幼青梅竹马的情分，我不信皇帝会撇下你，选了荣妃。”

湘妃一时踟蹰，诚然，在她和荣妃之前,皇上多半还是会更在意她一些的……

“可是，比起大行皇后，我当真是样样色色都不如。”一想到孟皇后，湘妃便忍不住觉得自己有些不配。

贵太妃笑了笑：“孟后这样贤后，千古以来，也没几个了。何况继后，本来就不必胜过元后。”

湘妃听了这话，也不由点头，也是，素来继妻不及原配，也是常理之事。

贵太妃又压低声音道：“不是我心急，而是兰贵嫔和芳婕妤肚子日益大了。芳婕妤不成样子，倒也罢了，倒是兰贵嫔着实出众，若她诞下皇子，怎么也得封妃，便是要与你平起平坐。待到那时候再论继后之位，介时皇帝可就未必属意你了。”

湘妃却道：“兰贵嫔应无此心。”

贵太妃摇头不止，“就算她如今没有此心，可若有了皇子，又岂会不盼着皇子成为太子？又岂会不生出惦记后位之心？”

湘妃小声道：“也未必是皇子。”——人家兰贵嫔也一直盼着生个小公主呢。