齐县令亲自带人来报喜，说是沈默在这次院试中考了第三名。

再说仔细些，云陵县所属的汝宁府，下辖十七个州县，通过县试和府试后，有资格参加院试的学子，大约有百人。

沈默就是在这百人中，考了个第三。

在云陵县参考的学子中，列第一。

“本官果然没有看错人，沈默为咱们云陵县争光了啊。”

他在云陵县待了多少年了，天高皇帝远的，吏部的人都当他死了一样，也没个考核升迁一说。

之前他还盼着能让连襟大将军提拔一下，谁知那大将军也当他死了一样不闻不问。

他治下没什么大毛病，也没什么拿的出手的政绩，就连天下学子最为之疯狂的科举，云陵县也没个冒头的。

这次沈默拿到院试第三的成绩，往上数数……多少年了，都不记得有过这么好的成绩了。

沈进宝又喜又忧。

喜的是儿子出息了，一年的日夜苦读没有白费。

忧的是朝廷更加风声鹤唳，当官也是个危险的差事。

“这都是县令大人治下有功，犬子也是托了县令大人的福，才能得中啊。”场面话还是要说的。

齐县令高兴过后，脸上也是一片愁云惨雾。

因着最近二人交情渐深，他便找了个没外人的地方，拉着沈进宝好言相劝。

“若是以往，我定然盼着县里多出几个举子进士的，若他们日后入朝为官平步青云，我这个县令定然也跟着风光无限。可是现在啊……”

顿了顿，又仔细检查着门窗外，见确实没人注意，才敢接着说下去。

“本官在这待了九年了吧，按理说三年任期一到，不管是否升迁都要挪窝的，可是呢，吏部那些考核官员最近几年都落马不少，朝中人心惶惶，官员自顾不暇，又怎么顾得上我呢？说句不中听的话，沈默便是中了状元又如何？离天子越近，出事的可能性就越大，你不妨，劝他一劝吧。”

齐县令得了沈进宝不少好处，自然也在各方面的政策上，给沈苏两家大开后门。沈家若是倒了，说不准也会连累到他。

他这番建议，确实是为沈默，也是为他自己。

沈进宝何尝不知？

“齐县令的话，我会和他说的。”就怕儿子不听啊。

沈默果然不听。

“眼睁睁地看着朝廷无道，百姓民不聊生，我却只为自保而退缩，岂不枉读多年圣贤书？真到了百官人人自危只求自保时，又有谁替百姓发声？”

便是苏影劝，沈默都没有犹豫。

“沈默！”

苏影看着眼前的男人。

三月份的时候，还跟个幼稚的小奶狗一样，软软的，娇娇的，还在赵远的喜宴上两杯倒呢。

不过才七个月的时间啊，沈默就像变了个人一样。

沉稳了，严肃了，连细密的小胡茬都冒出来了。

也长高了，也壮了。

苏影之前与他平视就能见他全貌，这会儿，似乎需要仰头了。

半年多的时间，竟然窜了七八公分。

便是与身高早就定型的张大勇站在一起，怕是也一般高了。

“作为百姓，我自是希望有一心为民的好官，可是作为一个女人，我却不愿意你冒这个险。”

苏影说得委婉，却是第一次以一个女人的身份，表达着对男人的担心。

两人这半年多来，一个忙着事业，一个忙着科举，竟几乎没有机会见面，便是偶尔见面，也因各自繁忙而匆匆分离。