在风莹的示意下，艾波没和蘑菇讲太详细，只说了她们想去掠夺一族的驻地参观，认识认识它的朋友们。可能是因为那几块携带食料的缘故，蘑菇对她们很有好感，痛快地答应了下来。说实话，艾波对“掠夺族”这个所谓的“掠夺”名号，还是稍稍有些在意的。那别是一群强盗吧？如果只有她自己，是不敢冒然接近这支德特尔族群的，但加上风莹和琥珀就不一样了，即便那真是一群强盗猫。嗯下场凄惨的肯定不是她们。在蘑菇的带领下，一行人在迷宫似的地下溶洞中钻来钻去，绕了可能有好几公里，最后钻过一道她们两个女孩子都只能勉强挤过去的狭小甬道后，终于抵达了目的地。那是一处阴暗狭小的溶洞，别说德特尔营地中常见的帐篷与图腾了，连堆篝火都没有，面积也不到百平方米，进去都有种不太转得开身的感觉。洞顶的钟乳石上有渗出的泉水滴落，在地上形成个小小的清水洼。听蘑菇说，这是附近少有的能够直接饮用的干净水源，也是它们掠夺一族选择此处作为驻地的主要原因。狭小溶洞中正蜷缩着几只德特尔，其中一只是幼崽，另三只则是成年个体，身体状态都算不上好，身体多少有残疾，情况最严重的整个右爪都没了。注意到有陌生气息接近，那三只德特尔立刻抓起骨杖，龇着虎牙瞪着它们，但微微颤抖的尾巴证明了它们也很害怕。蘑菇连忙喵喵着解释了几句，那两只德特尔依旧没有放松警惕，直到它拿出风莹给的那几块携带食料，它的同族们才惊讶地放下骨杖。在它们的思维中，能把珍贵无比的食物分享给它们，这些陌生的“大兽人”一定是好人。蘑菇连比划带喵地跟它们说起了之前的经历，听到风莹居然能正面与那头“尸体之龙”周旋许久，还没有受伤后，那只断了右爪的德特尔惊讶地多打量了她几眼。而通过蘑菇的介绍，风莹她们才知道，那只独臂的德特尔正是掠夺一族的首领，名叫苔藓。它们掠夺一族加上那只幼崽，也不过就七名成员，除了在场的这五只外，另外还有两只在外觅食尚未归来。风莹第一次知道德特尔族群的规模可以小到这样，这勉强也就是个家族的程度吧？心中惊诧了片刻，风莹在这几只瘦得皮包骨头的德特尔面前盘坐下来，又从搭档那里又要了几块携带食料，递给它们。反正艾波随身带了好多。苔藓它们很感激，一起分食了半块，看得出它们都没吃饱，但也没谁贪嘴。看着那只幼崽开心舔食着包装纸上碎屑的模样，风莹忍不住地捂脸。她心善，看不得这些。艾波更是有了把所有干粮一次性送给这些可怜小家伙的冲动。借着苔藓它们获得宝贵食物，欢呼雀跃的功夫，两人和它们交流起来。自许久以前，掠夺一族便已经在此挣扎求生，由于缺少文字与传承，更具体的东西它们也说不清了。由于物资匮乏，它们一族的食谱十分广泛，甚至到有些吓人的程度偶尔通过地下通道，乱入到此的香菇猪算是最好的猎物了，但这种好事几年都未必碰得上一次。它们的主要食物，是地下溶洞中的苔藓，菌丝，蝙蝠，甚至腐肉同时，它们还擅长使用一种名为“掠夺刀”的爪刀，就是蘑菇从斩龙身上扣逆鳞时用过的那种。掠夺族的名号也是这么来的。它们当然打不过各种大型怪物，但有机会的话，也会拼命从大型怪物身上扣下点肉来。一般只有饿疯了时它们才会这样干，苔藓的那只爪子就是这样断掉的而蘑菇之所以会被尸套龙追杀，就是因为它偷偷潜入了瘴气之谷核心区域，作为尸套龙巢穴的那个巨大洞窟中。想要趁尸套龙不在龙巢中，从那一堆堆的尸山中找到些相对新鲜的尸体，带回些“吃不死”的腐肉来，却不知道尸套龙已经回来了。当时，蘑菇在尸堆中看到条没有腐烂的尾巴，兴奋不已地上去刨，没想到那就是尸套龙的尾巴，然后就被撵了一路风莹听得都惊了，这群德特尔也真是被饿疯了，居然敢跑到古龙种的巢穴中抢食，还刨到了古龙身上。而且那地方瘴气浓度很高的吧，掠夺一族难道已经进化出了无视瘴气的能力？当然没有让艾波问出这个问题后，听了苔藓它们的解释才知道，虽然掠夺族在瘴气之谷栖居已久，适应了这边的环境，但也无法完全无视瘴气，尤其是尸套龙的瘴气。它们的方法是跑到那些酸泉密布的岩洞中，利用硫酸泉中蒸腾的酸性气体杀死沾染在身上的瘴气微生物，也能为腐肉消毒。这种粗暴的杀菌方式听得风莹她们一愣一愣的。原来它们的毛发之所以斑斑癞癞，毫无光泽，不只是因为营养不良，更是因为频繁接触硫酸蒸汽的原因。掠夺一族人少是有原因的喵。苔藓的这句话听上去像是自嘲的玩笑，但风莹她们笑不出来。也难怪掠夺一族中没有老者，因为这种缺乏食物，艰难求生的环境下，它们根本活不到老年。如今更是只剩下最后七只，如无意外的话，这支不起眼的德特尔族群将在之后的几年，最多十几年内消亡。“你们就没考虑过，离开瘴气之谷吗？”艾波试探性地问。明明就在它们头顶数百米高位置的陆珊瑚台地，自然资源极其丰富，食物随手可得。与掠夺一族几乎是两个极端的。在那生存的演奏一族毫无生存压力，整天研究的都是音乐与绘画的艺术，不仅捣鼓出了激励乐器这种类似狩猎笛的神秘玩意儿，涂鸦更是画得到处都是苔藓它们听了，很迷茫的样子。早就断了传承的它们根本不知道，在瘴气之谷外，居然还有别的世界。风莹叹了口气。按照她本来的想法，是让掠夺一族作为哨兵，帮忙监视尸套龙的动态，一旦尸套龙有离开瘴气之谷核心区域的动态，立刻向研究基地示警。而调查团可以提供食物作为报酬，想必它们不会拒绝。但现在，她不想说这些了。风莹抱起那只还在跟携带食料包装纸较劲的幼崽，轻轻揉搓着。继续让它们在这鬼地方呆下去，这唯一的一只幼崽都大概率会夭折。有了决定的风莹对搭档道：“问问它们，想不想离开这个鬼地方，去到一个食物丰富到吃都吃不完的新世界。”ps说到交易，咋都想的是偷换材料啊喂！(本章完)