一辆马车出了珞水城，沿着官道缓缓前行。
过了珞水支流响水渠后，距离目的地还剩下一个时辰的车程。
前后都有柳青缘的心腹属下开路跟随，贴身丫鬟小懿则充当车夫的角色，靠在车辕上默默养神，不时拎起装满烈酒的皮囊抿上一口。
后方车厢内，卫韬和柳青缘相对而坐。
两人谁都没有说话，保持了几乎一路的安静沉默。
马车路过一片树林，卫韬打开侧窗，朝着外面看了一眼。
“还记得上一次来晒金场的时候，就是在这里见到了一具剥皮实草的尸体。”
他深吸一口冰寒的空气，不无感慨道，“虽然才过去了不到一年时间，给我的感觉却好像是很久之前的事情，就连记忆都有些模糊。”
“那个时候，先生还是清风观的镇守执事吧。”
柳青缘已经从妄念侵蚀中完全恢复过来，整个人的精气神都变好了很多。
她一起看向外面的树林，面上浮现回忆神色，“我当时应该也在路上，准备前往桂书仿的庄园，探寻有可能存在的秘密。”
卫韬关闭侧窗，将寒风冰屑拦在外面。
他思索着慢慢说道，“桂书仿被朝廷和教门联手剿灭，但是他建造的庄园却一直被保存了下来，还有青莲教的老人一直留在附近打理看护，怎么看都不算正常。
若说朝廷和教门都被瞒了过去，从头到尾不知道这些人的存在，我是不太相信的。
但所有参与此事，或者是知晓内情的人，都对此视而不见、放任不管，甚至还有包庇袒护的嫌疑，如此看来这潭水比我们想象的还要更加浑浊。”
柳青缘细细品味着话里隐含的意思，片刻后叹了口气，“当初桂书仿事情败露，不管是朝廷还是教门，对他研究的东西有兴趣的人不在少数。
单我所知道的，就有天机府东禾先生、巡礼司邛太常，也就是鬼手苍愁的师傅，还有玄武道风洳太上、定玄派罗掌门等人，或多或少都曾经参与其中。”
卫韬微微点了点头，“利之所在，虽千仞之山，无所不上，虽深源之下，无所不入。
而对于很多武者来说，或许可以面对权势财帛毫不动心，却无法抵挡幽玄诡丝带来的利益吸引。”
说到此处，他有些好奇问了一句，“青缘刚刚提到了天机府，这又是个怎样的组织？”
“天机府一向隐秘，名声不显，先生了解不多倒也正常。”
柳青缘道，“先生之前去过京城，应该听说过位于大内的四象殿，内里有武道宗师值守，庇护以皇宫为中心的一方平安。
其实四象殿便是天机府的一部分，因为较多显露人前，所以才会被知晓更多，至于天机府的其他机构，整日里都神神秘秘，别说我和先生，就连符太常都不知道那些人在做些什么。”
不知不觉间，晒金场已经近在眼前。
卫韬从车上下来，看着那座依旧矗立不动的石门牌坊，回想起房员外在此迎接的场景，一时间不由得有些出神。
上次前来此地，他本以为只是处置某个流窜作案的邪道武者，只要将人找到拿下就万事大吉。
结果却是牵扯出来和桂书仿有关的幽玄诡丝，还有青莲教余孽就在周边一直隐藏，直到最后才显露端倪。
此时此刻，再回过头去细思当初发生过的事情，卫韬忽然就生出一种恍若隔世的错觉。
“先生，我们是直接去那座庄园，还是在这里停驻休息一下？”
柳青缘跟在后面，一起注视着前方杂乱无章的各种建筑。
雪季的晒金场一片安静。
和天暖时的繁忙景象形成了鲜明对比。
街面上也看不到几个行人，或许都呆在家里躲避风雪严寒。
“进镇子吧，先找家馆子吃饭，然后去一趟房员外的府宅。”
卫韬说着便缓步向前走去，“之前我们对那里探查得并不仔细，这次看能否有其他的发现。”
不久后，两人来到一间饭馆。
落座后随意要了几盘小炒，一锅炖菜，就着主食慢慢吃了起来。
卫韬吃得很慢，大部分时间都只是静静坐在那里，有些出神地观察着其他人的一举一动。
从伙计到食客，还有不时从外面走过的行人，都给他带来莫名奇怪的感觉。
甚至在这种奇怪感觉的驱使下，卫韬御使观神望气术更加深入观察，却依旧没有发现任何异常。
至少从表面上看，一切都很正常。
在他的感知中，所有人都是普通人，没有任何诡异古怪的气息，就连桌上的食物也没有什么不妥之处。
但不知道为什么，他总是感觉有些不太对劲，却又说不出来到底是哪里出现了问题。
观察思考片刻，卫韬心中忽然一动，发现了被自己忽略的某个情况。
饭馆内外这些人，他们的言行似乎和身份有些不符。
换句话说，作为开在晒金场内的饭馆，往来进出大都是讨生活的力工，里面吃饭的氛围显得太过安静了些。
没有热火朝天的吹牛，也没有面红耳赤的拼酒，仔细去听他们交谈的话题，竟然没有太多的涉及到赌钱和女人，属实有些不太正常。
不久后，柳青缘凑近一些，压低声音道，“先生，这座镇子有些奇怪，到处透露着虚假的感觉。”
卫韬微微颌首，对此表示赞同。
柳青缘所说的虚假，或许并不是指镇子和居民是假的。
因为他们确实都是真实的存在，绝非玄感妄念带来的幻觉。
准确来说，这些人仿佛是在表演。
就像是搭建了一座戏台，在他面前将晒金场的日常生活表演了出来，让他去观看，去融入。
而且在这里，他既是观众，可以观看别人的表演，却又身处于戏台之中，同样也变成了演员。
“吃饱了啊，那我们就走吧。”
卫韬不动声色，招手叫来饭馆伙计算账。
等待找钱的时候，他装作不经意间问道，“原本住在这里的房员外一家，现在是搬走了吗？”
伙计抬起头来，就像是没睡醒一般，眼神还有些散乱茫然，“客官找房员外做什么？”
卫韬道，“我们是房员外的远亲，这次专程从老家过来探望他老人家，结果却扑了个空，也不知到底发生了什么事情。”
“哦，房员外家被灭门了。”
饭馆伙计称了碎银的重量，找回一排制钱，口中还在不停说着，“这是半年多前的事情了，房员外一家不知怎么就和青莲教有了牵连，被官府派人过来就地处决了。”
他的表情从头到尾平静淡然，语气也没有什么变化，就像是在卫韬刚刚进店时，在开口询问客官要吃些什么。
卫韬却是适时露出惊讶表情，眼神中还带着少许的忧虑恐惧。
“竟然是这样吗？”
“多谢小哥了，我忽然想起来，自家和房员外其实也不是太近的亲戚，根本就不入五服之内，以前也没有过接触，完全不算熟悉。”
他当即起身，拉着柳青缘便往外走，就连桌上的铜钱都没有去拿。
饭馆伙计一动不动站在那里，看着两人出门远去，目光重新变得散乱茫然。
许久后，他才将桌上铜钱收起，开始慢慢清理没怎么动过的饭菜。
“先生，接下来我们怎么办？”
径直出了晒金场的石门牌坊，柳青缘才开口问道。
“这里的情况似乎没那么简单。”
“尤其是最后与饭馆伙计的几句交谈，让我想起了房员外家的那些仆役，不过却没有在他身上感知到诡丝存在的痕迹。
除非是将他杀掉剖开身体寻找，否则我也不能确定到底是什么情况。”
卫韬回头看了眼沉默安静的集镇，很快做出决定，“我们现在就去桂书仿的庄园，我怀疑晒金场的古怪，很有可能还是和那里有关。”