但是大人没有点头，他也不敢私自回家去看望母亲。</p>
今天他要抓住机会，回家去探望母亲与父兄！</p>
“那你就跟过来罢！”</p>
武士甲一郎摆了摆手，答应了‘勇次郎’的请求。</p>
这个马夫为自己取名作‘勇次郎’。</p>
武士甲一郎亦有一名作‘信一郎’，乃是其父所取，然而其不喜这个名字，寄望于以后能获得功勋，成为贵族，得到上皇、门阀的赐名、赐姓，是以并不以‘信一郎’之名示人，此间人便常称他为一郎，倒不知他其实有个‘信一郎’的正式名字。</p>
一行人踩过泥泞的路面，行至街口。</p>
彼处街口已有数辆马车停在那里，马车上的武士们衣衫整洁，虽然身材依旧矮小若侏儒，但比之周围蓬头垢面、身着遮不住膝盖的羽衣的平民已经要好上不少。</p>
停在街口的马车只有六七辆。</p>
还有许多武士与武士甲一郎一般，不曾乘坐马车。</p>
他们或是怀抱刀剑，或是垂手而立，与马车上的同僚们嘻嘻哈哈，多是一副旁若无人的样子。</p>
此下看到武士甲一郎领着数个身形高大，比那些马车立起的蓬草顶都要高出一截的男女走过来，街口众武士一下子止住了嘻哈之声，都将目光注视向苏午一行人，眼神震惊。</p>
看到众同僚的目光，武士甲一郎内心甚为受用。</p>
他咧嘴大笑着，向众武士同僚介绍道：“诸位，这是鄙人府上的尊客，自巨唐上国而来！</p>
鄙人昨日巡查沼田的时候，与这几位来自大唐的贵人相遇，把他们待到了自家的府邸之上，他们今天会和我们一同探查千页港的情况，等到千页港的事情结束以后，鄙人便要向町长告假，陪同几位贵人返回京都，拜见上皇去了！”</p>
武士甲一郎将‘返回京都’几个字咬得极重。</p>
当下唐人于东流岛本土民众而言，自有一种神秘高贵的光环，他们身后有巨唐作为支撑，而巨唐的文化、技艺远播四海，早在无意之时，于四海间‘养殖’出了大批心向巨唐的异邦之民。</p>
东流岛对唐之推崇尤甚。</p>
此间向慕大唐之人，不在少数。</p>
而武士甲一郎若成功将苏午几人护送往京都，获得功勋，不说一步登天，但摇身一变成为一个小贵族，也就不是甚么难事了。</p>
仅仅是一个小贵族，也足以与当下这些苦哈哈的武士拉开巨大差距！</p>
所以众武士听闻武士甲一郎所言，无不对武士甲一郎艳羡、嫉妒起来，原本嘻嘻哈哈的武士们，此下再也嬉笑不起来。</p>
众人间的气氛变得有些微妙。</p>
武士甲一郎尤在咧嘴笑着，浑然未有发觉当下气氛的变化。</p>
苏午瞥了他一眼，神色没有变化。</p>
这时候，有武士忐忑地向苏午行礼，开口道：“您真是自大唐而来吗？小人还未听闻过唐语，您能否……”</p>
“你又如何能听懂？”苏午摇了摇头。</p>
他口中吐出的言语，一直都是汉语，只是从前直接以性意栽种于这些东流岛人的脑海里，对方自然也无需去分辨甚么，自然而然就能听懂他的话。</p>
当下他未有栽种性意于众武士心神间。</p>
众人听得苏午口中所言，对苏午的神色变得越发敬畏。</p>
仿佛他口中吐出的语言，蕴含有甚么神圣的气韵一般。</p>
此时此刻，恰如彼时彼刻。</p>
众武士见苏午作出了回应，胆子也变得稍微大了起来。</p>
有人躲在他人身后，偷眼去瞥苏午身后的江莺莺，心下还未生出甚么垂涎之念来，一抬眼便撞上苏午那双没有情绪的眼睛，顿时脑海里所有不该有的念头都被清除了个干净。</p>
武士们在此般微妙的气氛中离开沼田町，往千页港附近的村落而去。</p>
亦有人开始讲说千页港那边的情况。</p>
“离海岸比较近的那几个村子里，基本上已经没有活人……据有路过土人传回来的情报上说，那些死者就好像是被水淹死的一样。</p>
他们的尸体全都像被海水浸泡过，居住的房屋各处也都有海水浸淹留下的各种痕迹。”</p>
“千页港周围的村子，一个活人都没有了吗？”</p>
“情况还不是特别清楚，须要到了那里之后，才能真正探明……”</p>
队伍里，不起眼的马夫勇次郎，听到众多武士们的议论声，他的脸色顿时变得苍白而惶然，他抬眼看向水汽蒙蒙的泥泞前路，有心想要加快速度，早点回到村子，探看家人的情形，但又不敢走得太快，害怕受到主人的斥责。</p>
距离海岸较近的几个村子，已经没有活人了……</p>
自家所在的村子，算不算距离海岸较近？</p>
赤田村、小川村比自家缩在的‘海津村’距离海岸更近……可从海津村到海岸边，其实也不远……</p>
勇次郎脑海里念头纷转，面色发白。</p>
他跟着人群，失魂落魄地朝前走着，冷不防撞到了前方那道高大的身影上——原本正在欣赏乡野风光、谈笑议论的武士们，忽然间纷纷噤声，一道道微妙的目光扫向了勇次郎。</p>
武士甲一郎更是恶狠狠地盯着自己带过来的马夫。</p>
马夫垂着头，战战兢兢，更加不知所措。</p>
而被他撞倒的那个高大身影-洪仁坤这时回过头来，目视着他，眼睛里却没有甚么恼怒的情绪，反而拍了拍勇次郎的肩膀：“你似乎有些心神不宁，可是遇到了甚么事情？”</p>
洪仁坤的声音，让勇次郎心底涌起一阵感动，他险些要淌下泪水。</p>
但在主人冰冷的目光注视下，他亦不敢多说，只是向洪仁坤深深俯首行礼：“小人不是故意的，请您原谅！请您原谅！”</p>
“我原谅你了。</p>
不用在意。”洪仁坤深深地看了勇次郎一眼，转回身去，与苏午相视一刹，继而朝前迈步而去。</p>
停滞的人群再度前行。</p>
四下的空气里，渐渐浮漾起淡淡的腥臭气，像是海鱼内脏腐烂时产生的味道，在这种令人大皱眉头的气味愈来愈浓的时候，众人看到了小路边等候迎接的许多土人。</p>
那些民众看向众武士的眼光，已不似从前一般抗拒。</p>
他们竞相呼喊起来，也学着向众武士行着生疏的礼仪。</p>
“大人！”</p>
“我的家人都死了，大人！”</p>
“救救我们吧！”</p>
(本章完)</p>