“戚家军修好长城之后，其后代子弟就一直屯守在这里，这一带长城附近的村落，有很多都是戚家军的后裔，咱们的老祖宗就是义乌人！老祖宗建设和守卫着长城，他们的后代自然也要守护这里，你说是不是？”

叶崇新默默点头，他终于明白父亲所说的使命是什么意思了。但是看着眼前这破败的城墙，他还是觉得不值。几百年过去了，长城早就失去了当年的意义，父亲守卫的又是什么？也难怪村里人都笑话他了！

叶军感慨道：“四百多年前，咱们的老祖宗跟着戚将军北上，来到这深山老林里修筑长城镇守边关，其中有多少人到死都没有回去过。我就想啊，将来有一天能回义乌看看，也算了却了祖宗的遗愿吧！”

叶崇新不解地看着父亲，一个平凡人窝在这大山里默默地看守着长城，这事乍听起来有些荒谬，可是细细琢磨也是件挺了不起的事情。关键是父亲说起这事的语气和神态，还真有种说不出的神圣感。

这位足不出户的老农民，此刻竟然也能抛出沉重的使命感的话题，多少让人感到意外。叶崇新努力调动着自己的情感，想拉近与父亲内心的距离，可还是无法感同深受。不过，一想到石窝子村还有如此辉煌的历史，自己是英雄的后代，内心也有些小小的振奋。他起身望着蜿蜒至云间的长城，脑海中不禁浮现出四百年前先人修筑长城，并且和敌人战斗的画面……

“人类再怎么发展也不能忘了祖宗，落叶总要归根！”

叶崇新感觉父亲这话就是说给自己听的，他的脸不禁红了，一股羞愧感油然而生。祖宗的事有些遥远，可是他对家乡的漠视由来已久，别说了解石窝子村了，要不是这次感情和事业受挫，他都不会回来！他又看了眼满脸沧桑的父亲，心里酸涩，这些年对家里的关心实在太少了。

他虽然感受不到血脉里流淌着的使命感，但还是觉得有必要问问：“爸，这些事是爷爷告诉你的？”

“咱们义乌兵的事迹口口相传，其实早点就应该让你知道。只不过……”叶军的话没有说完，显得颇为无奈。

叶崇新更加觉得愧疚了，或许父亲一直等待有一天他能够主动问起，可等来的却是儿子的不闻不问。他守卫长城几十年，自己何曾关心过？

“这些年你每天都来吗？”

“农忙的时候不行，毕竟庄稼人还要种地呀！咱们这能来钱的东西太少，再不种地就要饿死了！我本来也想出去打工，可是一想到这长城没有人看着，我就不放心啊！”

“上头没说保护这段长城吗？”

“呵呵……”叶军无奈地苦笑：“说了有什么用，咱们国家地大物博，有价值的东西太多了，保护不过来呀！除非大家都有那个觉悟……”

叶崇新点点头，那些有名有传的历史文物都保护不过来呢，更别说这深山老林里的野长城了！即使有人想要保护，恐怕也没有那个财力和精力。

“一切都靠自觉，他们不破坏就不错了，还想让保护？”叶军摇了摇头，“你看看这村里还剩下多少人了，将来……”

“爸，要么我以后就守在这里吧！”叶崇新说笑道。

“一天两天，一年两年能行，一辈子……你愿意吗？说得轻巧！”叶军对儿子的轻描淡写感到生气，实在是觉得他不够庄重。

“我……”

“你不娶媳妇了？不想再出去拼一拼了？”叶军撇了撇嘴，又摇了摇头。