天上飘着雪。

王府一大早就热闹起来，洒扫的粗使婢女，早早给结了冰的树上挂好红艳艳的绸布花，一群下人忙进忙出，院子里连细小的角落，也要打扫干净。

今天家里要来贵客。

年轻的户部侍郎王大人请了平郡王几个勋贵子弟来家里宴饮，听说郡王家的五小姐也要来。

大家伙其实都知道，五小姐为了大人蹉跎经年，现下大人正受陛下爱重，郡王那儿也快要松口了。

也许再过些时日，他们王府就要迎来一位身为县主的女主人，这么一想，自然是个个脚下生风。

一个青灰色对襟比甲的丫头，却愁着脸，绕过游廊，快步急匆匆向着厨房走去。

厨房里也正忙碌，几十个大灶台都不得闲，那些个贵公子贵女们的嘴都挑剔得很，这些个吃食可不能马虎，

丫头一撩门帘，两个小厮便笑呵呵地凑过来，替她打了打衣服上沾的雪花。

旁边灶头的老薛，手上垫了一块儿厚布，拎起砂锅，把里面紫黑色的药汁倒入白瓷碗内。

“来，夫人的药，可别洒了。”

丫头沉默半晌，终究还是颤抖着双手，慢慢把药碗搁在食盒里，拎起来转身步入漫天飞舞的大雪。

隔着一道游廊，观雪亭里，王老太太拥着一身白裘皮大氅，面容略带了三分焦虑。

蒋婵扶着玉柱，遥望长空，脸上阴晴不定。

王老太太咬了咬牙，压低声音问道：“这是第九碗了？”

她老人家身后一个面容平平的丫鬟，闻言便小心地应了声是。

空气凝滞。

九是极数，喝了这一碗药，夫人的命怕是就到了头，丫鬟心里藏了点儿怜悯，可她只是个做下人的，一切都听主子的安排，主子要她杀人放火，她就不敢随便杀只鸡去应付。

那位十几年来，日日操劳，耗干了精神，就是没这几服药，怕是也活不长久，喝了药早点儿下去，反而轻省。

王老太太的心里头也不是那么平静。

红尘其实是个好儿媳，她儿子手头散漫，花钱如流水，年轻时还喜欢沾花惹草，不大上进，要不是有个儿媳妇会哄人，教得他能耐下性子读书，哪能十几年就爬到吏部侍郎的位置上。

且红尘不光管家是把好手，对长辈们更是孝顺，不说别的，只看着旁的人那些羡慕和嫉妒，她就特别痛快。

“姐姐！”

蒋婵忽然掩面痛哭，泪珠儿滚滚而落。

王老太太叹了口气，连忙伸手把蒋婵揽在怀里，低声劝慰：“别哭，千万别哭，你这孩子如今都贵为皇妃，可不能还和以前似的，总是爱心软！”

闭了闭眼，王老太太一抬头瞪着前面正院的方向，咬牙切齿心道：“红尘，你到了下面别怨我，谁让你的命不好，非要姓夏，还是嫡出的女儿，你也知道，我要是允许你生下孩子，整个王家都得倒霉……你就当成全咱们婆媳十几年的情谊，安心去！”

谁让你不听劝，非要怀上孩子。

王老太太想起那个流言，钦天监赵大人亲口说，夏家第三十九代嫡女会生下孽障，克父克母，大凶！

这种事儿，她不能不信，那可是赵大人说的……她儿子辛苦这么多年，才有了现在的成就，绝对不能让人害了他。

但她总不能没个嫡孙！

“阿越会有五小姐照顾的，我给他挑选的继室是个好人，以后逢年过节，你的坟头少不了香火。”

王老太太没看见，在她眼中纯白无暇，天真可爱的蒋婵，埋在掌心里的一张脸，扭曲如恶鬼，只顾着低头念经。

“……干娘，姐姐的身子骨不行了，可先帝赏赐的嫁妆，还是您替她收着吧，我听说姐姐总拿来贴补蒋文远，那就是个蠢物，给他才是浪费。”

蒋婵抹了把眼泪，压低声音道。

王老太太顿时精神不少：“对，对，那笔嫁妆！”

那可是一笔丰厚的嫁妆，比他们王家所有家底加起来还要厚几倍，红尘是阿越的媳妇，当了十几年的王家人，可不能到最后便宜了外人！

丫鬟小香捧来的那一大碗紫黑色的药汤子进了肚儿，满嘴苦涩，吃多少蜜饯也压不下去。

满屋子药味，熏得人头昏眼花。

红尘撑起身子，靠着窗户坐起来，碧月帮她拿了件大氅披在身上。

今天到觉得这身子轻快了许多。

旁边镜子里映出来的脸，还能看见些许绝色的影子，只是苍白削瘦的厉害，让人看了只觉得恐怖。

碧月暗地里叹了口气，向外瞥了一眼，立时到多出几分喜色：“夫人，老爷来了。”

红尘一怔。

门帘撩开，王侍郎缓步进门。

小香连忙迎上去，替他把身上褐色的斗篷解下，露出一身月白长袍，袖口和衣领上都镶嵌了一圈雪狐皮，衬得他面如皎月，器宇轩昂。

乍一见红尘，王越就吓了一跳。

“……娘子可是清减许多。”

红尘不觉失笑，这人最近正春风得意，人也忙，到有两个多月没见面，她小产之后，病得厉害，又岂是‘清减’两个字能说得尽。

王越面上显出几分心疼，先看了看碗里的药，皱眉道：“这药怎么也不管用。”

他显然是厌恶那股子药味，想起娘说，怕红尘染上的是恶疾，要传染的，多少担心沾上病气，有点儿不自在，脚下一动，稍微走得远了些，才在绣墩上落座。

两个人一时都没话，屋子里连空气都显得有些尴尬。