柳如颜震惊，所谓鬼腹子，字面意义是女鬼产下的婴儿，但其实就是产妇在断气后所生的孩子，被视为不祥之人。

“白某的爹娘本为药商，不幸被战乱波及，我娘被送到义庄时便已经奄奄一息，没过多久断了生气。养父当时见女尸肚中还有胎动，立即取来剪刀纱布，将我抱了出来。”

他似乎想起那位孤寡老人，脸上晕出几分眷恋。

“我自小与尸为伴，再加上天生就对气味敏感，养父传授的那些仵作门道一点就通，直到……”他一边说着，声音越发艰难，“直到那日，义庄里送来一批尸体，我当时去看过，是天花。”

“没过多久养父也染上天花，他独自躲在一间狭小破旧的屋子里等死。”白芷掩下眸，袖中拢着的手指微微发颤。

“白某跑遍所有医馆，试过无数种药方，却只能眼睁睁地看着他越发消瘦。救不回来，养父救不回来了……”

一药难求，千金难求。

没想到，白芷在杏林界声名鹊起之前曾有过这么一段经历，柳如颜静静想。

眼前似乎出现一瘦小少年，挑灯夜读，翻遍古今医书，熬作一碗药汤，端到行将就木的老者面前。

日复一日，直至最后，充斥着腐臭气的义庄内，白盏灯笼摇摇欲坠，灯下只剩那少年。

孤身一人，与尸为伴。

她抿起唇，半晌才出声：“节哀。”

“事情都过去了。”白芷怅然，“幸而白某有幸拜入药王谷，习得岐黄之术，让大家免受病痛折磨之苦。”

时光又仿佛回到太平村，大雪封山的村里，白芷青衫若竹，坐于帐内，伴随着笃笃研药声，执笔写下一副副药方。

“你突然问起验尸，莫非是有什么打算？”

柳如颜直起身子，认真道：“人若是在死前受过什么重创，再经猛火油焚烧，能否再验得出死前伤？”

“既是重创，唯有验骨。”他直言不讳，“你是怀疑除了割断经脉，他们还受过别的伤？”

柳如颜缓下声音：“当日在柳家庄，只有泉叔死在祠堂，从姿势来看也与旁人不同，不像是被割断了手筋脚筋，倒像是遇过虐杀。”

她话语微顿：“泉叔的身手远在我们之上，纵观天下，也鲜少遇到敌手。”

除去沈宴初这种宗师级别，她实在是想不出，还有谁能拿下柳寒泉。

若说寡不敌众，他们柳家庄几十口人，为何没有一个人能活着逃出去？

全都命丧当场。

假若通过验骨，可以查出凶手留下的痕迹，也就能证明他们柳家庄惨遭屠洗的事实，她有冤伸冤，有仇报仇。

叛国之罪，他们柳家不背。

“说出你的计划。”沈晏初坐在桌边，手指一下下叩着木案。

她理清思路，缓缓开口：“从柳家庄运来的那批焦尸已经在大理寺，待案子结清，会移交给刑部审批。我便要在他们定罪之前，让圣上收回旨意。”

“这张图是晋阳城，皇城在南，执掌江山社稷；宫城位北，承奉天子寝宫。”她拿出一张先前绘制好的城邑图平铺在桌面，指尖划过一座宫殿，“这里便是大理寺。”

大理寺掌管各地刑狱案件，凡遇重案疑案，皆由大理寺卿、刑部尚书与御史中丞三司会审。

她手指轻移，指向一处：“我会将你们两人易容成小吏，到时你们混入大理寺，找到验尸房。”

她手指一划，又指向另一处：“大明宫乃汉帝寝宫，有三支禁卫军轮番值守，我便在他们换岗期间潜入天子寝宫，留下一句箴言。”

“就凭这样你的身手？”沈晏初打断她。

柳如颜睫羽轻抬：“别忘了，身为斥候，我最擅长刺探。”

“你也别忘了，如今你内力尽失。”

柳如颜哑然。

正欲出声反驳，沈晏初抢先道：“你与白芷前往大理寺，我独自去会会这天子寝宫。”