清晨，薄雾笼罩着山林，偶尔有早起的鸟儿鸣叫，更添一份幽静。

习惯早起晨练的柳本球，穿着全套的李宁牌运动T恤、运动短裤、运动鞋，顺着刚修好的林间小道，从山脚下一口气跑到山顶的化成寺。稍事休息，他又会象往常一样，从山顶跑回山脚下的家里，然后洗澡、吃早餐、上班。

这座不高的小山叫化成岩，不是因山下那座正重建的化成寺而得名，而是因千多年前大文豪韩愈被贬至袁州任刺史，居住在这座小山之下的刺史府里，并在山石上写了‘化成’二字。世事沧桑，古人因谏迎佛骨而被贬，他曾经居住过的刺史府遗址，数百年后成了寺院，而且以他数百年前提的字命名。

满头大汗的柳本球跑到山脚下的家里时，已经是气喘吁吁，他的贴身秘书宋小军正坐在餐厅里啃包子、喝豆浆，桌上还放着几个文件夹。当大领导的秘书不容易，当柳本球的秘书算是轻松的，只要负责公务不要负责他的生活。换成其他的领导，宋小军手里拿的就不是文件夹，而是等在餐厅里给领导抹桌子、洗筷子、盛粥了。

以前有个冷笑话，柳本球还是听李家明说的，京城有个干部到基层挂职锻炼一年，回到京城就闹了个难堪。据说，那干部和同事聚餐，一进包间就肩膀一耸，刚买的新大衣从肩膀上滑落在地，引来同僚们的嘲笑——当领导当习惯了，连脱大衣都要人帮？

这就是个笑话，而且是个冷笑话，从市委黄书记嘴里再次说出来，那就辛辣得很——我们有些干部，除了吃饭、拉屎、睡觉之外，什么事都离不开秘书，十足的废物！

话是这么说，黄书记的秘书照样会替他拎包、开车门、沏茶倒水、雨天打伞，侍候得他象个病人一样。整个市委、市府，也就是常务副市长柳本球只要秘书帮着处理公务，生活上一律不劳烦秘书。

从同古县政府办调上来的宋小军曾试着帮领导拎包，结果被告诫一句——我柳本球要的是助手、干将，不是佣人、小厮。自那以后，宋小军除了每日帮领导打开水、搞办公室卫生之外，其余的杂事都不再伸手，把所有的精力都放在公务上。

不过，官至副厅，而且是常务副市长，柳本球还真离不开秘书。如果没有秘书，柳本球不要做其他事了，光看那些文件就能让他每天在办公室里坐足二十四小时，而且星期六、星期日都得加班加点。有了得力的秘书过滤，柳本球就可以只看那些极少数的重要文件，然后扫一眼那些务虚的文件、画个圈，把主要精力放在发展经济上。

宋小军是他老熟人的儿子，因为六年前的一些事，被李家明按在县中教了三年书，然后再考到县政府办当秘书。也因为他父亲与李家明的恩怨，虽然笔试成绩第一、面试成绩第一，如果不是远在丰高当书记的柳本球打了电话，他照样进不了政府办。

好不容易进了政府办，也是坐冷板凳的命，宋小军给分管的副主任打杂，最苦最累的活他干，提拔的好事是想都别想。堂堂的师大本科生，给农校生端茶送水，而且在市府工作的老同学来调研，副主任马屁如潮之后就数落他没能力，这又是何等的屈辱？

要不是母亲身体不好，父亲又工作忙，宋小军真想辞职不干了，离开那个小县城去外面打工。

不过，那三四年的冷板凳，也让宋小军琢磨出了一个道理——做事先做人。因此，他与年少得志的李家仁不同，有时间时会与混得一般的同学们常来常往。同学有事时，不用人家开口，也会主动去帮忙。尤其是红白喜事，家在县城的宋小军都会通知原来的同学，一起去帮忙或凑份子。

机缘就这么来了，以前的高中同学王磊家里有白喜事，宋小军就联络一帮在县城的同学去帮忙。本来没想着有回报，纯粹是同学之间的帮忙，却没想到王磊感激同学们的帮助，替他向李家明求人情。