转眼就到了冬至之前,明珠照着往年的惯例,让人把冬至礼和府里的赏钱准备好,该送的送出去,该发放的发放下去,又抱着壮壮回了娘家,亲自把给娘家的那份礼送去。
回到王府,宫里的旨意也就跟着来了,闵太后表示她和太皇太后都身体欠佳,没有精力筹备宴会,冬至宴却不能不设,皇帝尚未大婚,无人主持,因此她请示了太皇太后,让明珠和几位王妃一起筹备这次宴会。
明珠见了懿旨,并不轻易答应下来,微笑着让人给传旨太监上茶,问道:“太后娘娘身体欠佳,那是什么时候的事儿呢?怎么我们都没有听到消息?”
传旨太监张福生在昭阳宫混了很多年,直到今年年初才混上这个位置,因此格外珍惜,回答起问题来算是滴水不漏:“回英王妃的话,就是这几天的事情,太后娘娘头痛难眠,因为不想给大家添麻烦,所以就没把消息传出来。原本是想着到了这几天,怎么都该好了吧,可惜总也不见好,太后娘娘就很急了。
冬至要行祭天大典,又要祭拜宗庙,是一点都不能出差错的,她思来想去,诸位王妃之中,齐王妃虽然年长且稳妥,终究是隔了一层,不如自家骨肉亲近。福王继妃是继妃,年纪轻,没经过什么事儿,代王妃寡居,有些事情也不方便出面,余下的几位王妃居幼且见过的大场面不多,所以只能请英王妃与代王妃为主,其余几位王妃为辅,务必要将此事办得妥当隆重才好。”
听上去好像她完全没有理由推辞。明珠想了片刻,觉得对方虽然不怀好意,但她也能应付得下来。便把懿旨接了,打发走传旨太监,接着就让人送了拜帖去给代王妃,问代王妃什么时候方便,她过去拜访。
管事很快就回来传信,代王妃表示自己一直都在家,明珠什么时候去都可以。
明珠立即去了代王府,代王妃把她接进去,开门见山地道:“这个冬至宴不好办的,且不说如今形势复杂,许多事都极难办,就说一下子安排了这么多人一起办这个宴会,各有各的想法,那就极其难做。”
代王妃主要是针对乌孙郡主的,福王虽然折腾,但福王继妃却没有什么根基,想闹也闹不起来;华阳王妃和明珠是一伙儿的,徐媚儿已经跑了,那就只剩下乌孙郡主一人。宇文佑和闵太后、小皇帝走得近,差不多就是他们娘儿俩的代言人,乌孙郡主又极听他的话,肯定是要狠狠折腾一番的。
明珠道:“那倒不怕,只要咱们几个联手,她再闹得凶也没有办法,她是乌孙人,对我们的风俗习惯并不太懂,把她架空了也是师出有名。宗室里没人听她的。”
代王妃蹙着眉道:“那么,若是她身后站的是太后娘娘的人呢?办好了是理所应当,办不好就是我们的错,首当其冲的就是你和我。”