大姨母嗔怪地瞪她一眼。

正说笑着，垂花门的婆子打发小丫鬟进来回禀，淮海侯府来人送东西。

大姨母忙道：“快请。”

雨荷陪了两个婆子进来。

婆子都是四十出头，虽是下人打扮，可身上穿着潞绸褙子，头上戴着赤金簪子，非常体面，恭敬地福了福，呈上一个木匣子，“里面是五姑娘应允严姑娘的玉版纸和一沓洒金五色笺，再就两只湘妃竹的笔筒，两盒墨锭是给两位表姑娘的，五姑娘说多谢陆太太和两位表姑娘盛情款待，酒曲和江米已经吩咐人准备了，过两天就能得，请严姑娘别忘记昨儿说过的话。”

“有劳五姑娘惦记，请五姑娘得闲时候再来玩。” 大姨母乐呵呵地接过匣子，对雨荷使个眼色。

雨荷点点头，送两位婆子出门的时候趁机塞了两只荷包过去。

严清怡打开匣子，将一只笔筒和一盒墨锭交给蔡如娇，对大姨母解释道：“五姑娘看了二表哥借给我的几本诗集，想抄了上面注解给家里七弟看看。我还没知会二表哥，也不知他许不许。”

大姨母道：“是诗集，又不是什么紧要东西，哪有不肯的？你尽管抄给魏姑娘。”

严清怡笑笑：“还是问过二表哥为好。”

想起陆安康那副古怪脾气，大姨母叹口气，“也罢，就问他一声。这孩子，也不知随了谁的脾性，半点人情世故不懂，有时候能让他气死个人。”

临到吃晚饭时候，严清怡果然见识到陆安康的倔脾气。

却是因为陆致让陆安康回乡准备院试，陆安康不同意而争吵起来。

陆致拍着桌子怒吼：“既然你不打算科考，花那么多银子请夫子上学堂干什么？还不如趁早回去种地。”

陆安康梗着头回答：“我就是不想考，不想当官。当官整天就知道汲汲营营搜刮民财，有几个能为民做主？”

陆致怒不可遏，指着门外道：“滚，你给我滚！”

陆安康毫不犹豫地甩袖离开。

隔着窗口，严清怡瞧见他的背影，犹豫一下，终于决定不在这个时候触霉头。

等到再一次见到陆安康，已经是三天之后。

严清怡赔笑说出魏欣的意图。

没想到陆安康答应得很痛快，“书不能借，想抄却是可以。读诗比读八股文有意思多了，你读了这些日子，可有什么心得没有？”

摆出一副先生考校学生的模样。

严清怡略思量，答道：“最近读了杜子美的集子，觉得颇为感慨，杜子美既有‘致君尧舜上，再使风俗淳’的想法，只可惜他人微言轻，如果能得居高位，未必不能造就第二个贞观之治。”

陆安康立刻沉了脸，“你什么意思？”

严清怡笑道：“表哥是管中窥豹一叶障目，只看到官员鱼肉百姓，却没看到官吏为民造福替民请命。我是觉得人居高位，能够为百姓做得事情更多。”

陆安康冷着脸道：“我对做官没兴趣，也不喜欢溜须拍马。”

“人各有志，表哥有这想法也应当，只是表哥一介白身，往后少不了跪拜官吏，就是路上遇到个差役也得敬着，最难堪的是，以后恐怕还得跪拜同窗，尤其那些书读得不如表哥的人……想想就替表哥不忿。”

陆安康沉吟一番，“也罢，我去考个秀才堵住他们的嘴。”

大姨母得知陆安康回心转意打算回乡应考，喜道：“终于想通了，不枉你爹费那般苦心教导你。”

陆安康傲然道：“我就考个秀才，没打算做官，让爹不必高兴。”一句话将大姨母气得心口疼。

严清怡私下劝大姨母，“姨母别生气，二表哥喜欢读书，书又读得好，到时候那些不如他的都考中举人了，他见了自然不服气，说不定不等人劝，自己就赌气应考了。”

大姨母一把拉住严清怡，“还好有你解劝着，否则他跟头倔驴似的，八匹马拉不回来。”

过些天，柳娘子把衣裳做好了，蔡如娇迫不及待地换上去给大姨母看……