他们到达了对接区域的末端，并爬上了一条宽阔的楼梯，进入飞船主体。她目不转睛地盯着楼梯的顶端。那里灯火通明，但她仍然希望看到闪烁的轮廓、尖尖的肢体和倒弧形的脑袋。

他们很孤独，并没有其他东西出现。

霍伯回头瞥了一眼，面容紧张。雷普利微笑着点点头，以示鼓励，他同样报以微笑。

在她身后，斯内登和卡西亚诺夫挨在一起，但也没离得那么近，以防前进时会阻碍对方。虽然雷普利弄丢了耳机，但她仍然可以听到他们沉重的喘息声，部分是劳累所致，但绝大多数源自恐惧。没有人说话。刚才所发生的一切令人震撼的情景依然在他们的脑海中盘旋，刺激着每一个人敏感的神经。

雷普利觉得，它很快就会袭击我们了。她回想起异形咬断鲍威尔的头时发出的咔嚓声和嘶嘶声，还有强酸发出的恶臭味，那是被摧毁的异形的血液溅落在鲍威尔和韦尔福德残破的尸体上后发出的腐蚀的味道。

很快它就真的会来袭击我们了。

霍伯带领大家通过一个更加宽阔、明亮的走廊，一直延伸到中央流通区域。那里通向其他走廊及一部电梯，电梯上升可以穿过甲板。三扇门都关得紧紧的，关闭甲板区域是因为灾难最初发生时需要减压，现在这些区域都是严禁入内的。其他走廊全部通向这艘飞船的后方，仍然处于开放状态。

从他们站的地方可以沿着每一条走廊看到各条路线的情况。门在阴影里，楼梯上端不在视野范围内。电力供应不足，时断时续，灯光闪烁不定。在这种情况下，即便是在没有危险的地方，大家也会产生退缩的情绪。

霍伯暗示用电梯。斯内登快速、安静地向前跑去，然后按下呼叫按钮。

“巴克斯特，你能听得到吗？”霍伯再次通过他的麦克风小声说道，“拉茜斯呢？”他向斯内登看去，然后又回头看了看卡西亚诺夫。他们都摇了摇头。

电梯上方的灯不断地闪烁着暗淡的红光，表明电梯有一些问题。

“那我们现在走楼梯吗？”雷普利问道。

霍伯点点头，并指明了方向。他们在电梯组后方移动，向最宽的楼梯底部走去。霍伯立即开始向上爬，用电击枪在胸前瞄准前方。

雷普利和其他人在后面跟着。他们悄悄地、小心翼翼地快速移动着，在下一处缓步台，霍伯停下脚步，凝视周围的角落。接着，他继续前行。在他们周围，飞船发出嗡嗡声并颤动着，这声音、这种感觉如此熟悉。

在下一处缓步台，霍伯再次停了下来，注目凝视着，身体僵硬。

雷普利走到他身旁。她已准备好迅速采取行动，一旦异形扑过来，她就立刻抓住他，把他拽回来。但一开始在她所处的位置却看不见任何东西，她碰了碰他的肩膀，并紧握了一下，引起他的注意。

霍伯上下左右地挥舞着电击枪，宽大的枪管瞄准地上的什么东西。是一摊清澈的黏性液体，溅落在缓步台和下一段行程的第一个踏板上，然后这些黏液又模糊地涂抹在有织纹的金属表面。

“这座舰桥在哪个平面?”她在他耳边小声说道。她有些困惑，迷失了。

他伸出一根手指，指了过去。

“我们必须走出楼梯。”她说，“到那边去，然后再说——”

霍伯跑起来。他好像咕哝着说了句什么就离开了，然后一步并作两步地顺着楼梯往上跑，武器仍旧紧握在胸前。他移动得如此迅速，以至于雷普利和其他人都感到十分惊讶。

她开始起步追赶他的时候，他早已到达下一个缓步台，然后丝毫没有停留片刻就转过了拐角处。她抓住扶手，借力把自己拉上去。

她心想，我们应该缓慢而安静地前行！但她也十分了解霍伯的感受。他想要抢在异形之前尽快到达舰桥，提醒拉茜斯和巴克斯特。如果他们到达后发现两人已经被异形杀害的话，毫无疑问，他会杀死这些该死的东西。

雷普利看见他在通向下一个甲板的门口稍稍停留片刻，然后他触碰了压板，大门低声打开。他跻身穿过大门，蹲低身体，环顾四周。此时，雷普利和其他人也都向他靠拢过来。他迅速瞥了一眼大伙儿，就继续往前走了。

雷普利终于认出他们现在是在哪里。当他们接近通向舰桥的正门入口的时候，她冲在前面，停在门口处，然后把耳朵贴到门上倾听，一只手悬在压板上面。她没听到里面传来任何声音，不过也许是因为门的隔音效果很好，又或许是里面的尖叫声被控制住了。

她向霍伯点点头，然后用手指倒计时。

三……二……一……

她敲击了一下压板，然后大门就轻声打开了。他们一起走了进去，霍伯在左边，雷普利在右边，当她看到拉茜斯和巴克斯特在通信台的周围紧紧抱在一起的时候，顿时充满了难以言表的喜悦和欣慰之情。

“他妈的，到底发生了什么？”巴克斯特一边问，一边站起来，把椅子甩向一边。椅子在地板上旋转起来。“我们失去了联系，然后……”他看到大家的表情的一刹那，就明白他们当时有多么恐惧了。

“到底发生了什么？”拉茜斯问道。

“警戒舰桥，”霍伯对斯内登和卡西亚诺夫说，“锁好大门。把所有的门都锁上。”

“那其他人呢？”巴克斯特问道。

“你是多久之前失去联系的？”

“就在他们——在你们准备打开气闸的时候，”巴克斯特说，“我正打算下来，但是……”

“没有其他人了，”霍伯说，“警戒舰桥。然后我们再商量下一步究竟该做些什么。”

听到这个噩耗后，两人显然悲伤至极。

他们已经失去了太多的朋友和战友，但这八个幸存者已经一起生存了七十多天了。他们一直一同尽心尽力地保护马里昂号飞船的安全，希望会有飞船接收到他们的遇险信号。

日子一天一天过去，他们每天总是为可能发生的更严重的机械故障提心吊胆，又或许是为从萨姆森号飞船里跑出来的那些怪兽。他们已经下定决心要一战到底，跟这些可能会发生的不幸搏斗。也许他们并非互相看好彼此，但是有哪一个团队能保证做到完美呢？尤其是在这样巨大的压力之下。

但至少他们还是幸存者。而现在，他们中的三个人已经牺牲了，瞬间就被那些混蛋怪物残杀了。

雷普利给他们留出空间来沉淀心情，自己撤退到一个控制面板那里，坐在软垫椅子上。这是一个导航控制点。她浏览着系统，计算着其他行星和他们飞船之间的距离及轨道。

这个星系中心的太阳距离他们将近五亿英里远。

难怪她感觉如此寒冷。

“我们必须找到它，”斯内登说，“跟踪并杀死它。”

“怎么跟踪？”卡西亚诺夫问道，“它可能隐藏在马里昂号飞船的任何地方。这会不断地耗费我们的精力，而我们只有几天时间。”

“我看到过它。”斯内登的声音里充满可怕的敬畏，她的声音因恐惧而颤抖。所有人都安静下来，沉默不语。“它就像……像是一个有生命的影子。我想加西亚甚至都不知道是什么袭击了她。她并没有大声尖叫，根本没有时间。她只是咕哝了一下，就好像她不同意某件事情一样。就这样，它杀了她，然后跑了。就这样……它像野兽般残忍地对待她，没有任何理由。”

“它们毫无理由。”雷普利说，“它们杀戮后进食，如果没时间进食，它们就只是杀戮。”

“但这不符合自然规律啊，”斯内登说，“动物总是带着目的去杀戮。”

“一些会吧，”雷普利说，“但人类不会。”

“在这里，什么是自然的，什么不是自然的？”霍伯问道，他听上去很生气。“这些都不重要，重要的是我们应该做些什么。”

“追踪它。”斯内登说。

“根本没有时间了！”卡西亚诺夫说道。

“酸液很快就会腐蚀掉前廊的窗户和地板，”霍伯说，“我们还算是幸运的，门还在。它们是防爆门，而不是简单的外部门。”

“该死，那我们现在怎样才能顺利到达萨姆森号飞船呢？”拉茜斯问道。

“那是另一个问题了。”霍伯是人们关注的中心，不仅仅因为他是领队，还因为他是唯一一个活着的工程师。

“穿上宇航服。”拉茜斯说。

“这正是我所想的。”霍伯说。

“是的，”巴克斯特同意地说道，“一旦我们进入萨姆森号飞船里面，它的环境系统将会再次加压。”

“我们需要另一个气闸来配合。”霍伯说。

“但是我们不能把那鬼东西留在飞船上任其游荡！”

卡西亚诺夫大喊道。她站在那里，双拳在身体两侧紧握着。

“它可能会咬坏电缆，或者把门砸碎。上帝知道它会搞出什么样的破坏。”

“我们可以不去理会它。”霍伯看着雷普利，仿佛是在寻求她的同意。突然间，其他人也都在看她。

雷普利点点头。“是啊。要么是这样，要么我们就进入飞船去搜寻那家伙，冒着丧命的危险。至少这样我们还有一线生机。”

“是啊，一线生机……”卡西亚诺夫嘲笑道，“什么是一线生机？我敢打赌没有机会了。有人愿意跟注吗？”

“我不赌博。”雷普利说道，“听着，我们这些人当中，如果三个人工作，其他三个人看守值班，也仍要花费一段时间才能进入萨姆森号飞船。我们返回时直接进入我的穿梭机，离开这里。”

“那物资补给怎么办？”巴克斯特问道，“食物，水。

还有润滑油，我们当中的每对恋人都需要。”

“所有这些都储存在矿井下面吗？”雷普利问霍伯。

“是的。”

“但这些该死的怪物也正是从矿井中来的！”斯内登说。

雷普利点点头。其他人谁都没说话。是的，大家也都在考虑这一点，她想。

“没错，所以我得会会它。”霍伯说，“我现在已经想好了我们怎样才能顺利通过解压区域到达萨姆森号飞船。我们大家一起前进，按照既定计划。如果我们返回的时候那东西给我们制造麻烦的话，我们就跟它搏斗。”

“到时候就大难临头了，不是吗？”巴克斯特说道。

“也许吧。”

“我们需要更多的武器，”雷普利说，“我们在下面的时候失去了大部分武器……”

“我们可以在下降途中转到二号控制舱，”斯内登说，“那里有很多电击枪和等离子体喷枪。”

“这很容易。”拉茜斯说道。

“就如同在公园散步一样简单。”巴克斯特表示同意。

“我们所有人都将死去。”卡西亚诺夫说。她是认真的，没开玩笑。雷普利进入对接舱准备采取行动的时候，她被惊到了，但现在她说话的语调再次悲观起来。

“不是今天。”雷普利回答道。卡西亚诺夫哼了一声，没有其他人应答。

他们移动着，但速度并不是很快。在相对安全的舰桥上，他们每个人都花了点儿时间来理清自己的想法。

门那边的世界，只有危险。