洪涛这个试验就很有说服力，经过氯气消毒的水在温室中放置三天依旧如初，而普通的井水已经有点异味儿了。再放几天，消毒过的水才会开始变质，而普通井水里都成微生物乐园了，上面漂浮着一层膜。

有了这次教训，洪涛不敢再让皇子们能长期轻易接触实验室，而且出来的日子已经不短了，乙醚也已经试验成功，马上就要到冬至，这是个重要节日，该回凉州城里过节了。

“保存可以，但量不要太大、还得单独存放，最好在城外。另外你也别光窝在这里捣鼓瓶瓶罐罐，是不是得去肃州看看你没过门的媳妇啊。本官给你一个月假，过几日有运送石灰的车队经过，跟着他们一起去，再带上些西瓜和甜瓜。别和我呲牙，这是命令，不想去也得去！”

临行前洪涛再三叮嘱高俅和王五他们注意安全，有为了科学献身的精神很好，但没必要真的去实现。自己可不想看到辛辛苦苦培养出来的化学第一代全变成死人，伤残也不好啊。

一想起高俅会被各种危险化学品烧的面目全非、缺鼻子少眼，洪涛就想起了远在肃州的王大。这两个人是一对儿无情无义的玩意，不强迫谁也不想谁。趁着高俅还没毁容，多见一次是一次吧，多少留个美好的印象。

冬至，每年的农历十一月，古人认为从这一天开始就正式进入寒冬了，过九九八十一天之后才是春天，为此还编了九九歌：

“一九二九，不出手；三九四九，冰上走；五九六九，沿河看柳；七九河开，八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走。”

随着纬度不同，各地的九九歌内容也不太相同，但意思和作用都差不多，和节气一样，都是和日常生活息息相关的。

同时冬至还是古人的一个大节日，按照宋朝规定要休息七天。但在湟州和甘凉路官府规定只休息三天，民间最多跟着官府一起休，很多人甚至一天都不休息，主动要求加班。这可不是洪涛以权力相逼、更没用利益引诱，真是百姓们自愿的。

从古到今、从中到外，凡是新兴或者经济发展比较快的国家，都不太注重饮食、休假、享受什么的。大家抱着各种目的，全在试图用勤劳创造更多财富，湟州人也是这样。

他们这两年好不容易有摆脱贫穷过上好日子的希望，急切的心情可想而知。啥休假啊，不如多加班赚钱，等钱攒够了买上几亩自家的土地或者开个自家的小店，不求在湟州、马尾城、凉州城里，稍微远点也成嘛。总得给子孙后代留下点东西，别一穷就是几辈子翻不过来身。

其实就算休息大家也没什么事儿干，湟州可没开封城里那么多瓦市，更没有繁华的商业街，这大冬天的除了窝在屋子里啥也干不了。

但今年不一样了，各城官府提前好多天颁发了一纸布告，说是要举办冬季运动会，设立骑马、骑骆驼长途奔袭和射箭比赛。

谁都可以报名参加，比赛用具自备，前十名有不少的奖金。第一名会得到凉州城荒地一百亩，愿意自己留着就留着，不愿意留着卖了也成，官府不管。

比赛的地点设在凉州，离湟州是有点远，但架不住奖励丰厚，有点想法的人立刻也顾不上了。好在从湟州到凉州的道路不难走，准备好干粮和马匹，三五成群结伴沿着驿道向北追逐梦想去了。

稍微富裕点的家庭干脆举家而动，把这场比赛当成了节日出游。马尾城和凉州城已经纳入大宋这么久了，也该去看看它们到底是什么样子的，否则以后碰到外地客商都不好意思说自己是个湟州人。

这下凉州城可热闹了，每天都有来自南边和西边的参赛者抵达。但有一样，参赛的选手和家属都不能在城内居住，只许住在城外特意开辟出来的帐篷区里。新军已经把军帐都搭好了，有家人的一家一顶，没家人的三个人一顶。

“大人这个办法高明是高明，只是耗费太大。从此至水沼百里有余，沿途要派驻很多新军，不如由官府出面征兵，以大人的信誉想来应从者也不在少数。”