“留诸侯国君于宫内过夜可是大忌，晋公莫要妄言。”昭明太子起身道。

晋国公愧意地拍了一下额头，道“多饮了几盏，适才失礼了。”

“可若二人当真是忘记了时辰，总该回来拜别，哪怕是令亲信来禀报一声，倒也不失礼数。”晋国公的话音刚落，一名身着齐国内官服制的宫婢款款入殿内。

“齐公酣然，难以自持，暖阁休憩后，愧对天子，特令婢前来告罪，待明日公清醒后，再前来宫中请罪。”宫婢拜礼于周女王。

“能令齐公这样的清越之君难以自持，孤还是头次见。”周女王道。

她知道昭明太子今夜于宫中的布置，故而说了这样一句不深不浅的话后，便不再开口。

昭明太子缓缓行至那宫婢面前，问道“齐公可是已经离开了？”

宫婢伏在地上，小心翼翼地回道“婢子受命前来殿前时，公已然随着万俟将军的引领向宫外去了。”

昭明太子如愿以偿地点了点头，道“如此甚好。”

“且一起瞧一瞧能令这清越之君的齐公难以自持的宫人，到底是何等模样。”

齐国公美人在怀时，身体一度僵硬到四肢相继抽筋，好不容易挨到万俟忌前来禀报，事情办妥后，才推开缠绕四侧的莺莺燕燕。

他借口更衣，将一众的宫婢歌伎赶了出去，抹净鬓角的汗滴后，方喘息了一口气，却又见那夜铃铛来到了他面前。

“早前你求请孤协助，助宋公出逃王宫，怎生万俟好不容易将你们送出宫去，你却又回来了？”齐公不解。

此时的夜铃铛也是丈二摸不着头脑，一脸迷惑地与齐公道“国君说，要见您，就在你的车驾里等着您。”

齐国公一听，固然心急如焚，但转念一想，妘缨并非混闹之人，若她令夜铃铛来传话，必然有自己的思量。

他长叹一口气，无奈道“孤的这些个清明，都毁在她的手上了。”

齐国公自方才的宫婢歌伎之中，选得一模样娇俏之人，一番巧言令色后，令对方春心荡漾，娇羞地蜷缩于齐国公怀中，任随摆布。

齐国公见状，遂而横抱美人在怀，迅速向宫外走去。

眼瞧着齐国车驾近在跟前，却偏偏与昭明太子和晋国公一行人迎面相逢。

齐国公瞥了一眼被他遣去殿前，伪装成婢女替他告罪的夜铃铛也身于其中，登时心中惊觉不妙。

“世说齐公清傲，不好风月，不知是哪位宫姬有幸能得齐公青睐。”昭明太子横在齐公与车驾之间。

齐公将怀中女子轻放，方欲附身施礼，那立于昭明太子身旁的侍卫拔出长刀，不由分说地斩下女子的头颅。

齐公惊得向后退了几步，随后被万俟忌护在身后。

“怎么，昭明太子便是连个宫姬都不舍得予齐公吗？”万俟忌强忍着怒火。

昭明太子垂眸看了一眼滚落于一旁的头颅，并非心中所想的那人，眼中颇有不甘。

他上前一步，道“并非不舍，只是这位宫姬先前冲撞了王上，本就以死罪惩罚，她能活到今日，也不过恐其之死冲撞逐除祭礼罢了。”

“假使她再令齐公神魂颠倒，也不能藐视大周律法，不是？”

好话歹话也不过都是昭明太子搪塞齐公的话罢了，齐公又如何不知他心中真实目的。

如今之计，只能息事宁人，快些带着车内的人离开这是非之地。

齐公附身前去，完成方才被打断的施礼。

“是寡身思虑不周了。”齐公道。

“瞧着鲁公与卫公已然先行离去，逐除的夜宴已是终了，寡身于此拜别太子，这便归去了。”

齐公再拜后，退身至马车另一侧，欲登车离去。

“且慢。”昭明太子跟在齐公身后。

“王上见诸君贪饮，故为诸君备下清邪驱寒香炉于宫驾之中，还请齐公莫要辜负王上一片心意。”昭明太子说罢，预先停靠在对面的车驾，缓缓行使而至，停在齐公面前。

隔着厚重的幔帐，也能闻到车内清幽的香气。

齐公不予上前，附身再拜道“寡身多谢王上仁爱，不过寡身恋旧，不忍将跟随多年的车驾丢弃，还请太子令其随寡身一同归去。”

昭明太子目露寒光，素手拂袖，轻轻触碰鬓角，便有宫卫举着火把，将齐国公的车驾点燃了。

冬日风干且烈，顷刻大火蔓延车身，惊动了车前的马匹。

昭明太子抽出侍卫的长刀，逐一砍断车驾之间的缰绳，又令一众御者安抚受惊的马匹。

见车身燃了火，最先稳不住的是夜铃铛，她起身向火中奔去，却被四周的宫卫擒住，一众利器压在她的身上，使她无力抗拒。

齐国公脸色煞白，不怒而威“太子若有怨言，大可冲着寡身直言，何以烧寡身车驾泄愤？”

“齐国不比周地物丰，车驾上的一织一木皆是齐民血汗，无故焚毁，寡身岂不是愧对齐民辛劳？”

昭明太子将长刀收回至宫卫刀鞘中，冷道“齐公莫恼，我将周地的车驾送予你，铜车锦帐，不仅坚实华美，最重要还能防火防蛀。”

昭明太子一语双关，令齐国公不禁打了个冷战。

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