当时的郑地，生活着许多黎苗族人，奉于周地的朝贡，多是出自于他们的勤劳之手。罗尽穆为了稳固自己，因而每年的岁供都会上涨一半。

困于乏累的黎苗族人不堪劳累，便都纷纷前去豫州司面前诉苦。

张放为人耿直，听闻此事，写好了奏疏，等每年的监军来此，便以上秉。

谁知那罗尽穆一早便在张放身旁留了细作，细作将此事告知罗尽穆后，罗尽穆便趁着监军来前的深夜，制造流寇入城，屠了张放满门。

监军被罗尽穆的绸缎锦布所贿赂，并未将此上秉于周王。再后来，黎苗族人不堪重负，大都南渡南湾，回到了南罗岛。只不过每年的岁末，罗尽穆仍旧会派其下属，前往南罗岛掠夺黎苗族人，以作周地的朝贡。

少公子虽然听那老翁所讲，大都同先前在周地所探查到的蛛丝马迹不相上下，但也留存了半点疑虑的心思。

毕竟，这事情有关一个将军的忠诚，少公子自然不能妄下定论。

“宁海城的人，现在还不知公子的到来，公子于此尚且安全，只是老身还是善意提醒一下公子，莫要先行于宁海城暴露身份为好，否则怕是会同张家一样，毕竟此处离安阳甚远，即便是周女王发兵而来，也要走上个十天半月的，到时候公子的骨头可都凉了。”老翁俨然叹道。

霍殇闻老翁在用话咒少公子，即刻下意识地去拔剑，却被少公子按住了手。

“我很好奇，老先生是如何得知我身份的。”少公子从不相信未卜先知。

老翁淡泊一笑，道“这十分简单，前来宁海的客商，大都会直奔自己所需的而来，锦缎，桑丝，药材，桑茶等等，只有公子施舍了城中弃儿，还有心思去品尝罗宁城的桑叶鸡汤。”

“这寡淡的汤水，只受豫州，燕、郑两地之国人所喜，公子喝不惯那是自然。”

“况且公子身旁的侍卫，听戏文听的那样入迷，显然并不是总来往于宁海城，老身这戏文自打周女王登基伊始便开始讲了，大抵来往的客商都已然见怪不怪了。”

这老翁名叫夸叶蒙，黎苗族人，早前受豫州司张放恩惠，在张家遇难之时，伸出援手，带走张放年幼的曾孙张庆，逃命于南罗岛。

黎苗虽未经教化，但也懂得感恩图报，南罗岛虽经常被罗尽穆的部下来掠夺，但也没有一个族人说出张庆的身份。

张庆安稳长大之后，便开始着手报复罗尽穆。

只是，在少公子看来，这张庆的野心似乎并不只有杀掉罗尽穆这样简单，否则也不会让这老翁呆在宁海城等着安阳来人，这一等就是一年。

“老身的话已经带到了，便看公子要如何选择了。”老翁缓缓站起身，向少公子俯身一拜。

“嗲嗲，阿剖现在就带你们回家喽。”老人摩挲着身旁的木杖，探着前路，缓缓往前走去。

周遭的孩子听到老人的话，都一窝蜂似地跟在老人的后面，喜笑颜开地唱起了歌。

“小阿拿喜乐多，坐在船屋唱着歌，里阿见了呵呵笑，阿芒外出买糖果，回来吃几个，吃几个。”

听着远去的儿歌声，少公子又在这废墟之中坐了一会儿。

过不多久，残垣上传来阵阵灰雀啼叫，霍殇飞身而去，一把将灰雀抓在手中。

他将灰雀脚上系着的帛书递给少公子，放手让灰雀的得自由。

灰雀于少公子头顶盘旋了两圈，最后却落在少公子腰间的香囊上，少公子淡淡一笑，摸了摸灰雀光洁的羽毛。

十日前，有一批安阳过来的罪人自罗宁进入郑地，经由骠骑将军罗尽穆，流放于郑地劳役。这其中混入了以邴七为首的千面阁细作。

历卓笙不在，年少的邴七倒也能独当一面，这便给少公子带来了罗尽穆的消息。

与那夸叶蒙老翁所讲并无相差太多，罗尽穆虽然奉命镇守郑地，但现如今也逐渐呈占山为王的趋势了。

少公子将手中帛纸用火折子燃成灰，便和霍殇出了宁海城，往渡口走去。

二人走到渡口之时，已然下起了瓢泼大雨，还好霍殇有先见之明，先行在城内买了两身蓑衣。

两人披上蓑衣，途径木栈桥回到船上时，见栈桥中央围满了人。

雨幕如雾，少公子看不清到底发生何事，但听人群之中传出幼子哭喊声，一声一声阿剖阿剖地叫着，少公子心中深感不妙。

少公子压低斗笠，欲将挤入人群，却被霍殇拦住了。

“公子先行回到船上去，这里我来处理。”霍殇也猜测到，带着孩子们离去的夸叶蒙老翁大概是出了事。

在不知事出何因前，霍殇绝不能让少公子暴露身份。

“你也要平安回来。”少公子将身上所带的金银一股脑地塞给了霍殇，随后避开人群回到了船上。

大约一刻后，雨势渐渐停下，霍殇神色黯然地带着一群幼童回到了船上。

少公子即刻下令出发，随着船队离了岸，少公子悬着的心才放了下来。

霍殇脱下蓑衣，见幼童们的衣裳被雨打湿，即刻吩咐守在船上的下属，带着孩子去屋里换衣服。

霍殇的下属，大都与他一样，孔武有力，浑身杀气，幼童们惧怕他们的触碰，都躲在一处，抹着眼睛哭了起来。

霍殇告知少公子，夸叶蒙老翁被守渡的士兵杀了，长矛穿心，连尸身都推下海了。这些幼童们也险些被拉去宁海城内，充当幼奴贩卖。

“你救了她们，她们怎会这样怕你？”少公子听到她们齐齐的哭声甚是有些头痛。

霍殇神色不自然地道“大概是我当时说的话吓到了她们。”

少公子很好奇，霍殇究竟说了什么。

幼童的哭声惊动了二层屋内的澹台水若，她笼起长发探出头，见一群身形彪悍的兵将围着一群幼童束手无策地模样，无奈嫣然一笑。

她拿着干净的帕子，俯身走了下来，跪坐在幼童们的面前，为她们一一擦干头发。

几个幼童怯生生地互相说着黎苗话，澹台水若微怔片刻，随后莞尔一笑，用黎苗话与她们相聊了起来。

少公子先前并不知澹台水若，会讲黎苗话。

“她们说，霍殇买她们回来，是要吃了她们。”澹台水若回首向少公子状告幼童们啼哭的原因。