到了院子里，却不见了唐妈，许是二位少爷谈话高兴，二少爷觉得不必她长期站旁边伺候，所以打发她走的吧！

由玉灵在前，我端着盖碗在后走来，只见他们桌上我方才做的羹汤和鹅肉饼卷都吃了不少，蛋膏的小盅也已经撤到一边去了。剩下的都是几样瓜仁果碟，二少爷看见我们来，玉灵便上前福了一福，然后在我手里的托盘上把盖碗里的青圆分到两个净碗里，分别摆在他们面前。

二少爷看着碗内问：“这是什么？”

“回二少爷的话，这是小月姑娘做的青圆子。”玉灵道。

我拿眼偷看二少爷的脸，他脸上只是带着淡淡的笑意，并没有看我，也没有说什么。倒是那位王少爷听了，便转过来仔细打量我一下：“听刚才那位妈妈说，这些饭菜都是你做的？”

我低着头回话道：“是。”

他又端起青圆的碗问：“这是什么做的？”

“是捣出菜汁和糯米粉做的肉馅汤圆。”

“噢？难怪有这样颜色。”他尝了一颗，便对着二少爷笑道：“小琥，你这丫头的手艺虽不能说上登大雅之堂，但已实在难得精细了，我怕是要在你这儿住个几日才好。”

二少爷只是略微点点头，却没有接他的话头，反对我说：“你去做壶茶来。”

“是。”我把大盖碗放下，看二少爷的颜色像是不愿意我们待在这里，玉灵便也识趣地与我一起走开。

在檐下，我让玉灵坐着休息，一边等着炭炉上水开，忽然想起来：“玉灵姐，这里屋子后面的井平时都没用么？”

玉灵正用手绢捂着嘴咳嗽，听到我的话一愣：“屋后面哪有井？”

我指着檐下尽头：“从那小路走过去，后面却宽敞，是别处有另一个门可以进来？”

玉灵微皱眉头：“没有的事，严家共两口井，一口在厨房，还有一口井就在这院子的门里，这院子拨给二少爷住，也是因着清净，这屋子后面就是墙，墙外就是空地，所以当初就沿着里外种了些竹子，并没有人家。”

我一时语塞，不敢再说下去，也不敢走到那条缝隙去确认是不是真的没有后院、没有井。

“咳、咳、咳”，玉灵一阵急促的咳嗽声把我的失神打断，才发现水开了。我慌忙把壶拿起，把水倒入配好冰糖和红枣的青茶里，却在倒水时一下不小心，把那滚烫的开水溅出一些，有的洒在我身上，有的则落在旁边的草丛里，我忍不住呼一声疼，旁边草丛里也有个东西猛地蹿起来，只听“咕呱”一声，玉灵也吓了一跳，当它再一落地，才看清，这不就是那只癞蛤蟆？

许是开水把藏在草里的它烫着了，癞蛤蟆翻起大白眼，肚子一鼓一鼓跳开去，一边“咕呱、咕呱”地叫。

玉灵则赶忙来看我身上：“烫到哪里了？”

“我没事，玉灵姐。”我看着那蛤蟆一直往墙那边跳，忽然想到什么。就是这只癞蛤蟆，从我来到这院子以后，不论清晨还是黄昏，说不定什么时候便能看见它在眼皮下跳过去，昨天晚上，我就是循着它跳走的方向，才看到屋后那片原本似乎并不存在的、有树和花的园子，古怪的井。这绝非偶然，那只癞蛤蟆一眨眼又不见了，不知是隐没到哪儿去了。

我泡好茶，让玉灵坐着，我自己一人端茶去给二位少爷，走在院中的石头小径，脑子里蓦然想到昨夜的梦境，是怎么回事？

玉灵坐在檐下，跟我絮絮不止地说起她嫁人的事。从她口中我才得知，她其实是小时被拐子卖来这儿的，并不知道自家大人在哪儿，严家就是她的家了；而韩奶奶的儿子叫韩保，他们虽然都在严家做事，但因为他在严家是专管外面收租跑腿的事，所以这么些年也只见过几面，话更是没说过几句。

玉灵说，她现在虽还是韩家未过门的媳妇，但既然都在严家做事，低头不见抬头见，她也就没太多避讳，反倒时常照顾韩奶奶些。她老人家脾气其实挺倔强，虽然摔坏了腿，但坚持婚事不能拖，都已经选好的吉日，就不能因为她一个人腿伤而延迟了那么重要的终身大事，一定要照办；再说，小家小户，又不必大肆铺张，该有的都有便是了。

我想起韩奶奶的模样，矮胖红润，说话就的确比一般人强干和泼辣些，便笑问：“究竟定在哪天？”

“就下月，九月初七那天。”玉灵说到这儿，忽然飞红了脸。

我掰着指头算算：“还有十天就是了！”

玉灵点点头，又掩口剧烈咳嗽起来，我看她咳得一阵比一阵厉害，连忙帮她拍背，她起初还压抑着喉咙不敢咳出声，但越忍着就越咳得厉害，我转身去给她倒杯热水，却忽然听她“呀”的一声，我回头看时，她赶紧立刻把手帕揉进手心里，但我已经看见了帕子上那一块触目的鲜红色，我吓了一大跳，一把抓住她的手说：“玉灵姐，你这是怎么了？”

玉灵也吓得赶紧做手势让我噤声，并压低声解释道：“我并不是得的‘女儿痨’，就是那天晚上来送东西摔了一下，回去以后就开始咳嗽，想必是扇了风罢了，今早上还没这样的……”

我听了她的话，心里稍安了一些。从小常听大人说，女孩若得痨病，病得重时，咳嗽都会咳出血来，若别的女孩随便靠近，也十有八九会染上，但虽说这病重了会致人死，但往往得了也要拖一二年以上，玉灵也就是这一二日才开始咳，发作得这么快，断不会是“女儿痨”吧？是别的什么病么？……我心里有点怕，但又不好避开，看她咳得实在难受，我就劝她回去休息，她也只得点点头，看着她走去，我一时愣在那里出神。

二位少爷许久不见，交谈甚是高兴，只是偶尔也有黯淡沉默的神色，似乎是那位王少爷讲到刚刚铲除了阉党祸乱，西北那边的饥民聚众结帮造反，还有张献忠在四川种种行径惨绝人寰，皇帝几番下罪己诏等云云。我听不大懂，但也明白造反是什么意思，这些话让人心有余悸，因此都不敢多听，只去忙我自己手边的事。

晚间严家摆家宴，唐妈来请了二位少爷去前面，嘱咐我留在这里看院子，并且烧好热茶、热水等少爷回来时用。

院子里蓦地静下来，今日傍晚的天色是黄黄的，斜斜爬过墙头照进院子的地上，石头小径两旁的泥土也显得干干的，草叶委顿，想是因为进入秋季了。我拿一些饭屑到水池边喂鱼，这半天都没看见乌龟，我该让它到水里游几圈。可我在院子里转了一圈，都没看见乌龟的踪影，我定了定神，耳畔响起一个熟悉的声音：“哟！笨丫头，原来你在这儿！”

我循声抬头望去，头顶屋檐上，小武探出半边身子，正如惯常时候那样对我挤眉弄眼地笑，我奇怪道：“小武？你怎么在这儿？你爬到那上面去干什么？”

小武摇摇头笑着道：“这里凉快啊，那你怎么会在这里？”

我一时语塞。

小武忽然收起嬉皮笑脸的样子，正色看着我道：“记住，不要招惹那只鸟。”

“哪只鸟？”我还没反应过来。