朱氏和这二十四衙门的中官也打过不少交道,哪里不知道这些把戏,立时冲郑妈妈打了个眼色,见她把福瑞堂上的一干人等全都遣退了,又吩咐绿萼在门口守着,随即转了回来,她便冲其点了点头。果然,郑妈妈上前到夏太监面前一福,等回来的时候,手上一双水头极好的镯子就已经不见了。
“今天晋王府里赏梅的时候,出了刺客。”夏太监见朱氏一下子脸色煞白,便连忙解说道,“只是那刺客不曾伤到人,所以也没惊动各家亲眷,只有寥寥数人知道。唉,今天是元宵节,周王殿下闹着要出宫看灯,皇上就命锦衣卫杨指挥把人带到晋王府,想着晚上让晋王陪他去看灯,谁知道晋王府一位新收留清客的小厮竟是隐藏林中,突然暴起伤人,亏得杨指挥把人拿下,周王殿下也安然无恙。因为这事,王府上的赏梅方才散得早了。”
尽管夏太监说得简单,但朱氏活了六十多岁,哪会不知道,这看似平淡的过程中潜藏了多少危机?她情不自禁地放手松开了扶手,又抚着胸前说:“我家里那几个孙女回来之后说起时我还觉得奇怪,可没想到今年散得早竟是因为这个缘故……阿弥陀佛,幸亏周王没事……晋王殿下什么都好,就是对那些文士太松懈了,竟会混进这种该死的人……”
夏太监见朱氏唠唠叨叨,仿佛有些语无伦次,随即又拐弯抹角地问自己详情,他却再也不肯多说,哪怕郑妈妈又上前来,他仍是站起身摆摆手道:“咱家只是御用监的头头,锦衣卫的事情是真不知道,太夫人若有心,不妨从其他地方打探打探……对了,这会儿也不早了,府里的三夫人总该到了吧……啊,咱家这记性真是糟糕透了,外头还有皇上带来赏赐给太夫人和诸位夫人少爷小姐的东西,还得差人把她们都请出来才行。对了,侯府三房是否还有位姨娘是威国公府的堂妹?此次也一并有旨意给她。”
这等中官全都是满肚子不可测的心思,朱氏哪里敢信他是真的记性不好,闻听此言,心里顿时又惊又怒。然而,本朝对宦官管束极严,一个中官看起来算不得什么,可那却代表着天子的权威,因而她忙冲郑妈妈吩咐了一声,眼看人到门口去传信去了,她少不得半真半假地抱怨了两句。谁知道夏太监却只是唉声叹气敲脑门,她拿这奸猾的老太监竟丝毫没有办法。
家里来了传旨的太监,陈澜到水镜厅里,把各处管事妈妈媳妇叫来,一一命人按照平日职责管着各处,兼且负责约束底下人。各处的事宜她如今只是刚摸着一点边,但在安抚人心上头她却颇有心得,三言两语就让那些原本极其不安的人觉得大有道理,于是各处总算是井井有条。她原以为接下来只要在这儿等消息就行了,谁知道没多久竟是有小丫头飞跑来说,那夏太监请府中的夫人小姐们全都得去接旨。
她原本不以为赵妈妈口中的旨意和自己有什么相干,但此时此刻,她顿时有些摸不着头脑了。只如今也没有仔细思量的功夫,她想了想就留着红螺在水镜厅里,自带着芸儿回屋。时间紧迫,她也来不及收拾什么衣裳,就把早上穿去晋王府的那一套衣裳重新换上,却没有用那件惹眼的玫瑰紫鹤氅,而是换了一件半旧不新的剪绒披风,这才匆匆赶去了前头福瑞堂。
事出突然,别说是二房母女几个,就连三房的罗姨娘也是措手不及。她虽说不忿被人抢去了正妻的位子,可她性子隐忍,在人前一直滴水不漏,根本没想到这宣旨的时候会有她一个二房什么事。于是,派了丫头监督陈汐换衣裳,她自己也换上了桃红的小袄长裙,又去正房侍奉着徐夫人,一家子妻妾儿女竟是一同到的。
直到福瑞堂上济济一堂了,夏太监这才满意地点了点头。此时,外头又有人报说香案等等俱已齐备。他朝朱氏微微一笑,朱氏便带着一家老小出了福瑞堂去。待到一众人在前头大院香案前跪拜行礼之后,夏太监方才展开了那一卷圣旨。
“奉天承运皇帝敕曰,国家设卫所以保一地平安,设都司以治通省军务,今云南都指挥使司都指挥使陈瑛,奉公克勤兢兢业业,前以威国公举荐屡次擢升,今令其承袭阳宁侯世爵,其妻徐氏封阳宁侯夫人。其妾罗氏,原出名门,虽为小星,然克勤内助以相其夫,今夫既显荣,尔宜偕贵,特册封三品淑人。”
这一道并不算太长的旨意听在府中各人耳中,有的是骤然之间的狂喜,有的却是好比晴天霹雳,陈澜便清清楚楚地看到身边的陈冰按在地下的双手正在发抖,脸色也是痉挛发青,而另一边的陈汐则是怎么也掩不住满满当当的喜色。当瞧见最边上的陈衍偷眼瞧过来的时候,她少不得露出了一个笑容,又冲其点了点头。见小家伙也回了个眼色,看着不甚懊恼,她总算是松了一口气。
然而,就在她以为这已经算完的时候,谁知道那夏太监竟是轻咳一声,又亲自去扶了朱氏起来:“恭喜太夫人,这阳宁侯的爵位世袭总算是回来了。这还有一卷圣旨,却是皇上念着阳宁侯府世代功勋,对侯府其他人也都有恩赏。”
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