老朱都在祭祀天地的时候，都将祥瑞昭告老天了，可不知道为什么却丝毫风声都没有透出出去。

韩度这几日在街头巷尾游荡的时候，竟然没有听到一个百姓谈论此事。按照道理来说，京城的百姓可是最喜欢谈论各种消息的，不管是谁升官了，谁又被贬了。还是谁家又起来了，谁家的小子又到了成亲的年纪了。反正是街头巷尾，市井闲言，都在人们争相谈论之列。

这样的环境，只要有一丝一毫的消息传出来，以粮食又关系着百姓性命，肯定会成为百姓争相传颂的话题。

可现在竟然没有百姓在谈论，不用想，韩度就知道肯定是老朱将消息给封锁了。

至于老朱为什么要这样做，韩度不知道，也不想去知道。

韩度现在没有功夫去猜测老朱的想法，有更加重要的事情要做，那就是接待薛祥。

薛祥满头花白的头发，不过短短两年就已经完全白了。脸上沟壑纵横，好似苍老了十岁不止。

韩度看到满脸忧虑的说道“老大人这是怎么了？”

薛祥笑呵呵的看了韩度一眼，摆摆手道“无妨，人老了嘛，头发总会白的。”

韩度忽然之间觉得自己对薛祥好似有些不人道，按照薛祥的年纪，早就该到了含饴弄孙、颐养天年的时候了。却因为自己的一己之私给留在书院里面操劳，韩度都觉得有些对不起他。

“老大人是不是因为书院的事情，太过操劳了？”

薛祥摆摆手，叹道“我操劳什么，不过是年纪到了罢了，不得不白头。”

韩度干笑着点点头，算是接受了薛祥的说法。不过心里还是认为薛祥是因为操劳书院的事情，才变得如此的。自己当初甩手将书院丢给薛祥，就是为了躲清闲，没有想到自己倒是清闲了，却把薛祥变成了这样。

薛祥倒是真的没有在意，顿了片刻道“不过书院里面倒是有人被操劳的白了头发。”

“谁呀？”韩度无所谓的问道，一脸的轻松。反正书院里面出了薛祥之外，自己又没有亏欠谁，无债一身轻，没有什么好担忧的。

薛祥没好气的瞪了韩度一眼，须发皆张，枯枝般的手指紧紧攒起，欲要揍韩度。

“你自己做了什么，难道你忘记了？”

我做了什么？韩度一脸茫然。

薛祥沉声喝道“你忘了悬赏十万贯的事情？还是说，你以为书院根本就将那机器造不出来，根本就没有想过要出这十万贯？”

薛祥的脸色不善，一想到韩度有可能是在骗书院里的那些人，他就对韩度没有好脸色。书院里多少人为了十万贯废寝忘食，若是韩度敢反悔，薛祥绝对不会放过他。哪怕是闹到御前，他都要为书院的先生们讨还一个公道。

“老夫告诉你，这十万贯你别想反悔！否则”

“谁要反悔了？”韩度毫不犹豫说道，“若是他们真的能够将机器造出来，十万贯，我会一分不少的给他们的。”

“难道他们真的造出来了？”韩度心里顿时大喜。

薛祥见韩度说的如此斩钉截铁，悬起的心慢慢放了下来。又猛然听到韩度的问题，尴尬的笑了笑，说道“那倒是没有，听孙贤说，还没有达到你的要求，现在他正在冥思苦想的想着如何改进呢。”

听到还没有造出来，韩度感到略微失望。不过随即一想又觉得理所当然，书院虽然有着自己教授的力学知识引导，但是想要让一群以前只读之乎者也圣贤书的书生，在短短两年多的时间里面就靠着双手一点一点的造出蒸汽机来，那也太过强人所难了。

见韩度神色当中有些失望，薛祥又不假思索道“虽然孙贤说还不够，但是在老夫看来是够了的。毕竟那东西现在能够自己动起来了嘛，也是符合你的要求的。反正你别想捏着十万贯不给，老夫觉得就算是现在这样，你至少也应该给五万贯。”

“哦？”韩度眼睛顿时一亮，根本没有把薛祥要钱的话放在心上，倒是对他说的进展情况极为感兴趣。

冲口而出问道“他们真的把机器造到这一步了？”

薛祥有些摸不准韩度的态度，迟疑着说道“反正一直烧水，那东西就会一直动下去的。不过孙贤说，那东西的力气太小，还谈不上有什么用处，现在正在想要建一个更大的呢。”

韩度顿时坐不住了，连忙站起来就想要出门。迈出一步之后，陡然惊觉薛祥还坐在这里。连忙回身上前搀扶着他，急切的说道“老大人，咱们现在就去书院。”

薛祥是何等的老狐狸，见韩度如此焦急，他反而不急了。端起茶杯，慢条斯理的吹了吹，说道“慌什么？你这可是贡茶，老夫都还没有喝两口呢，等老夫把这杯茶喝了再去。”

韩度现在正是急切的想要看看孙贤等人将蒸汽机给造到哪种程度了，哪里有时间在这里和薛祥浪费？可是薛祥毕竟德高望重，要

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是将他一个人丢在这里，自己跑了那像什么样子？

“不过是些茶叶而已，老大人既然喜欢，送老大人一些又何妨？”韩度大气的一挥手，立刻朝着门外喊道“来人，给老大人包上两斤茶叶，送到府上去。”

“是，侯爷。”门外伺候着的下人，立刻就去办了。

韩度这才回过身来，朝着薛祥问道“老大人，咱们现在可以去书院了吧？”

“看你说的，老夫又不是想要你的茶叶。”薛祥将端到嘴边的茶杯，还没有喝就放下，立刻站了起来，说道“事不宜迟，咱们这就去书院。”

薛祥领着韩度找到孙贤等人造机器的地方，指着一个有五尺方圆一丈高巨大铁桶，朝韩度说道“诺，这就是那个机器。”

韩度惊讶的指着眼前的庞然大物，回头看着薛祥问道“这东西还小？”

薛祥耸耸肩，两手一摊道“老夫也觉得这东西很大，可是孙贤却说它的力气太小，想要有更大的力气，就需要造的更大才行。”

韩度忽然感到脑门一阵疼痛，两手用力的在脸色搓了搓。然后就是一声长长的叹息，大声喊道“孙贤呢？让他来见我。”

孙贤还在上课，得到韩度找他的消息，也坚持着将课讲完，之后才急匆匆的朝着韩度这里赶来。

一进门，就连忙躬身朝着韩度赔不是，“先生，学生刚才在上课。姗姗来迟，还望先生恕罪。”

“无妨，课业要紧。”韩度摆摆手，没有和孙贤计较的意思。

授课不可打扰，这是韩度自己在书院立下的规矩。

韩度指了指眼前的庞然大物，问道“这就是你们造出来的蒸汽机？”

孙贤点点头，用看孩子的宠溺眼神看了眼前的庞然大物一眼，朝韩度回道“是的，不过这东西还没有达到先生的要求，还不算是完全造出来。”

孙贤以为韩度是要给他兑现悬赏，虽然他也对十万贯极为眼热，但一是一二是二。他若是造出来附和韩度要求的蒸汽机，他当然不会拒绝韩度的悬赏。但若是还没有达到韩度的要求，他也不会张口要悬赏。

韩度听了，下意识点点头，说道“听老大人说，你这东西现在已经能够一直动起来，能不能烧给我看看？”

“当然可以，先生稍待，烧水的时间有点长。”孙贤连忙说道。

韩度伸手示意他随便，“你去忙吧，我就在一旁看着。”

“好的。”孙贤微微躬身一礼。之后，便带着手下的几个学生帮忙，前去忙活着摆弄起这个巨大的蒸汽机来。

蒸汽机里面的水够，需要再加一些水，然后又将一些需要的东西换上去。

一切准备就绪之后，才开始点燃机器下面的木炭。随着木炭燃烧起来，再加入一块块的石炭。顿饭功夫之后，石炭加满熊熊燃烧起来。

巨大的铁通里面开始传来滋滋滋的声音，水的温度在慢慢升高，冒出细小的气泡，气泡一个个破裂发出声音。