“咯咯咯~”

抚辰院里也在吃年夜饭, 李嬷嬷、阿云、吴爸爸和陆梨围了一个圆桌。平日里看李嬷嬷为人高贵少语, 奴才们无有不畏敬，其实相处久了并没有架子，阿云坐在座上也显得很是熟络。

年已五十的吴爸爸兜着小天佑忽上忽下，把小家伙逗得笑不停, 不时舞动胳膊腿子挠他耸瘦的颧骨。

小淘气儿，被宠得一天比一天爱闹。陆梨在对面边舀着蛋羹，边提醒：“才喂了一小碗米汤，可别又尿吴爸爸身上了。”

吴全有可不嫌弃，虽然这孩子是半个主子, 可兜在怀里头, 就跟兜着自个闺女生下的外孙没两样。

那年轻时不苟言笑的黑脸，老了却日渐温和, 应道：“被恪世子嗅出味儿，孩子该藏不住了。趁快嫁走了也好，东宫那小子薄情, 跟了他十来年除了辛苦没落好处, 就是最近要谨慎着些。”

他一辈子了无牵挂，对去高丽倒不介怀, 反正去哪都是活, 还能在闺女身边看着点。

陆梨这几天也做通了自己的思想。楚邹既答应了娶宋家大小姐为太子妃，那么必是想明白什么该争什么不该要了。她便留下来与他缠，将来后宫几多纷争，他又那般年轻优秀, 万一哪天变了心，免不了反目成仇，譬如孙皇后、譬如灵妃，谁又是真正快活？倒不如现在走了，虽不爱李仁允，但不爱反而心胸更宽广自如，得着恩宠是福气，就算哪天失了恩宠，手上也把着那至高的权利。

只亏欠的是这个宝宝，还未见着爹爹一面就要永远分开了。

陆梨便把天佑抱过来，抵着他的额头说：“要是没有这小东西倒干脆利落了，小东西，怎就被你悄悄藏下来。”

天佑可听不懂，黑亮的眼睛笑得无忧无虑，含糊不清地咕噜着小嘴巴。

李嬷嬷在旁看着，便叹了口气笑道：“人年岁大了，看着亲手带大的小宝便舍不得。十五一过我便向皇帝请旨，也随着你一道去罢。后宫里是非争斗从来不断，到哪都是一样，有我在，也好在边上照应着你母子。”

李嬷嬷是谁？她是两眼明睿，把宫廷黑白瞅得透透的人，有她在身边辅佐，可抵得上二十个贴身女婢。陆梨听得倍感意外和欣喜，连忙兜着小天佑给阿嬷谢恩。

正说着，外头传来敲门声，守门的小顺子去下门闩一看，却是大师哥刘得禄来了。万岁爷体恤李嬷嬷神倦体衰，特意赏赐了几道菜叫送过来，刘得禄给亲自当的差，为的是进门瞧瞧师妹的小胖崽。

“呜呜~”他面生得白俊而圆善，像一尊慈悲佛，小天佑见人不认生，踢腾着脚丫子就往他怀里栽。刘得禄喜欢得不得了，便给塞了一个大红包。大师哥出手一定数额不小，陆梨连忙叫天佑谢谢大师舅。

刘得禄推说不敢当，算咱家半个主子哩，这声称呼可折煞奴才。

陆梨揶揄他：“几时当奴才的还敢给主子塞红包了？师哥这话说得前言不搭后语，若没有师哥照应，他这会儿可没力气踢腾，叫声师舅又怎的了。”

“我来了，我也来了。”话音还未落，楚恪也拎着盒子从门缝里挤进来：“我给弟弟带年糕儿了。”

那小盒里几颗脂玉般的软奶糕，入口即化，本是做给七公主和皇十二子舔的，比天佑要大上一个多月。因楚恪还小，便也赏了一份，做哥哥的自个儿舍不得吃，全给弟弟拿来了。陆梨怜爱地抚抚他小脸蛋，叮嘱他要早点儿回去，免得弟弟被人发现，楚恪乖觉地点点头。

前头的天空忽然响起爆竹声，猜着乾清宫的年夜饭应该结束了，因为答应三公主一起看烟花，陆梨这便先走了。

今岁的烟花姹紫嫣红、品样繁多，有似天女散花、有似彩蝶曼舞，时而含苞欲放，在天空中绮丽坠落。可把一众宫女奴才们新鲜得不行，纷纷仰起脑袋踮脚看，莺莺燕燕把乾清宫外的场院围得好不热闹。

楚湄睁眼瞧着，不禁道：“那个孙庄嫔手段倒是厉害，叫承乾宫里的看见，说不准这会儿又在置气了。父皇也是奇怪，偏就是信她编排的那套。”

她虽生得清白净秀，平日甚少与人开口搭讪，可若是与你熟了，却会发现骨子里原也是活泛调皮，没有话不敢说。

陆梨晓得她也不喜欢锦秀，就应她道：“不信她编排，她能坐到今日这个位子？”

两个人指点着天空，差不多的花季年岁，亲密无间，相见恨晚。

楚湄忽而感慨道：“真希望每年都能和你看烟花，可惜马上就看不到你了，若早知道你是个女孩儿，该小时候就和你一块玩。然而三月你去高丽，之后我也不知会如何，再见面焉知模样。”

一句话说得两眉间又惆怅，宋玉柔这阵子进宫难，虽然每次装得若无其事，可楚湄不猜也知道怎么回事。他俩原还打算，即便宋玉妍做了太子妃，可楚湄左耳不敏、母妃不争，父皇大约也不会忌惮宋家儿女同与宫中结亲，可这么一看，一定是宋夫人嫌弃自己了。

陆梨连忙安慰她：“以宋公子那样的脾气，主意一上来，谁也关不住。回头叫他带你来高丽，我包你两个食宿，住不尽兴不让回来。”

她的声音总是柔中带着欢喜，叫人听得沁入心脾的舒适。楚湄一瞬又高兴起来，应和道：“也是，那仁允王世子对你赤诚一片，将来不知会怎么宠你呐。”

陆梨脸红，佯作打她，楚湄暧昧捂嘴嬉笑。忽而天空中接连四声闷响，继而漫撒开一幕五彩缤纷，抬头看，竟然是“万寿无疆”四个大字。

太美了，今儿这个年，庄嫔可真真是布置得用心。坤宁宫主殿的锦榻上，楚昂正端坐着无言静思，见状也不由举目观看。

陆梨仰起下颌，看那璀璨夺目的天空，一花开一寂灭，好似岁月美好芳华刹那，不禁又想起在这深宫里长大的一幕幕，想起那些穿梭在红墙下的熟悉面孔，便不知不觉地失了神。

她与楚湄算主子，奴才们不敢拥挤，隔着几尺的空地。楚邹从内左门里跨出来，乍一抬眸，便看到她一抹蕙兰底子的斜襟宫裙，绾着垂鬟分肖髻，娉婷地站在对面遐思。美人一何丽，颜若芙蓉花。一顾倾人城，再顾倾人国。楚邹的步子将将一顿，看得目不转睛。

陆梨忽一错神，便对上了他熠熠生辉的凤目。他已经二十了，棱角分明的脸庞透着十足英气，身披东宫太子蟠龙袍，清健而颀长，再不似前年进宫时看见的病瘦。看着自己的眼睛里饱含关怀，或还有一些为兄为长的深邃情愫，亦有一些看不懂的。

此处人多眼杂，况她也决定了不要再想他，陆梨便错开眼神。

三公主楚湄蹭她说：“梨子，瞧，我四哥在看你呢。”

她再回头时，心里就已经恢复平静了。

楚邹深受打击，他最是熟悉陆梨性子的，旁人的恩与惠铭刻于心，唯独却对自己没有放不下，没有舍不开。现如今有个对她更好的优异男子出现，她又有何理由不变卦？

……罢，这原本就是她最好的归宿。楚邹想起自己为了见陆梨，而深夜扮作太监去找她的那段时光，蓦地俊容一冷，扭头便走了。

陆梨瞅着那道翩舞的袍服，有点失落。楚湄洞悉分明，便怅然道：“我四哥人好着呢，他这样心里一定也很难受。唉，真不希望宋小姐做我四嫂。不过想想，那王世子一定也会把最好的给你，这样一想心里就宽畅了。”

陆梨不想将情绪连累别人，便也绽开笑颜：“是呢。话说着才想起来，公主是不是该去陪淑妃娘娘守岁了，我也该去李嬷嬷那头。”

一句话提醒了楚湄，这便带着宫女赶忙告辞了。陆梨往西六宫回去，长长的甬道上灯火通明，往来却没几个宫人，都在前头场院里聚着。她往吉祥门里一拐，怎的前头却熄了一片，幽幽暗暗的看不清路，她脚下踩着了石子，忽而一抬头，便看到楚邹立在那前方的敷华门下，挺拔的身躯像一堵墙。

陆梨不免讶异，分明才见他出了内左门的，下意识叫了声：“爷。”

“唔。”楚邹不回头，似吁了口气道：“一起走走吧，一晃又别了一年多。”说着也不顾陆梨答应不答应，自撩开袖摆往咸熙门下拐。

晓得他的执拗脾气，陆梨看看周遭确然无人，只得也跟了走进去。

巷子里清寂，远处爆竹声忽起忽灭，只听见靴子踩在青灰石砖面上的声音。两个人就那么一前一后的走着，没有说话，太多的话噎在胸口，隔了这一年多都已不知从何表达。

“咳……”一阵冷风吹来，楚邹轻轻地咳了咳嗽。

陆梨忙问：“爷可是着凉了，小心旧疾又犯。”

她也已十六，声线都变得更加动人，一点点陌生，几分的熟悉。话一张口，便叫人勾动心底的旧情思。

楚邹没应，只沉着嗓音问道：“就一定要嫁给他吗？那么喜欢他？”

陆梨一怔，才意识到说的是谁。答：“圣命难为。何况陆梨即便继续留下，皇上也断不会停止婚配。眼下爷已复立太子，戚世忠与锦秀的臂膀被削在即，陆梨便走也走得释然了。仁允王世子温和谦逊，励精图治，嫁过去后做他的正王妃，确然不失为一个好归宿。”

仁允、仁允……

楚邹听着名字都刺耳，他是走在半道上忽而想不通，便甩了小榛子又折回头的，从小到大所有的让步和低姿态都为着她一人做了，却等来这般一个结局。

一时伤心气堵：“爷问的是你喜不喜欢他？你莫给爷扯别的。”

这样蛮横的语气，又使人想起他少年时的霸道与冷鸷。陆梨被他质问得委屈，便启口道：“既肯嫁，自然也喜欢。”

“你……”楚邹蓦地回头：“小麟子，你就非要把我生生气死不成？爷便问你，真的喜欢他，爷祝福你，可若是不喜欢，也别搁这说气话。”

那一袭杏黄蟠龙袍衬着他笔挺的英姿，袖摆拂过陆梨的手背，带着夜色的薄凉。陆梨原还以为等到自己走了，他都不会在乎和过问，心中虽怨，到底生出些平复。

便慢声答：“前年爷弃了图画离开，今儿又应下宋家的亲事，这条路，爷心里应该已有了计较。陆梨进宫本就不打算和爷纠缠，若非看不下去爷自弃，也断不会再去瞧，现今这样倒是两全其美的结局了，何用再说这些没有意义的话。”

她微微颔首，姣好的脸颜上神情平静，自小卑躬屈膝在宫墙下当奴才，多大的风浪在她眼中都无以为波。楚邹低头看着她窄平的肩膀，忽而便转身抵住她道：“那是你自个以为，爷怕的只是你怪我……对你做的那些事。不带走画，一为破釜沉舟，一为留给你做念想。你可知我出宫后在城外等了你几天？大雪纷飞，爷便坐在路边的马车里巴巴的看，三天里你若来，爷便带你走了，自此一去不回头。等到第四天深夜，你既还不来，爷便当你宁要报仇也不要我。你问爷的咳嗽怎么开始，便是从那时冻起的。爷今儿便娶了太子妃，也能为你熬上十年不动她，可那个李世子，他能放着你三年不要吗？”

他靠得近了，那睿毅的凤眸里光影如炬，眼底依稀几分憔悴，只是专注地盯着陆梨。又从胸腔里轻轻溢出几声咳嗽。这是他不让小翠说的，到了今天陆梨才知道，他原在城外等了自己那么多天，一时不禁有些错愕。

天空忽然飘起雪花，那洁白落雪如羽翼，轻轻略过二人的视线，陆梨的眼睛便有点朦胧。四周安静得有些异常，黑幽幽的，蓦一回神，才发现又走到了英华殿前的小僻门外。那些青春里曾经悸动的、探索的、不要命的交缠又席卷回来，楚邹蠕了蠕唇角，忽然便试探地揽上陆梨。

正待要抚她容颜，拐角宫墙下似有脚步声袭近，隐隐有人压低声说话。两个人怔了一下，楚邹便卷起陆梨闪进了小僻门内。

“穆指挥使收好了，这是当晚的铜字腰牌，挂这牌的都是自己人。元宵夜御花园设宴，趁各宫奴才在东西二条长街上摆擂，这时候便进宫换岗。贵妃会把皇上叫进万春亭，只等里头杯子掉在地上响，你们就立刻包围园子，二爷自会带着人逼宫。”

“拿好了，这可是性命有关。”

“殿下放心，只太子爷那头咋办？”

“好办，不是还有个陆梨姑娘吗？听说宋公子邀了三公主那天出宫看花灯，昨儿晚上便瞧见三公主跟前的婢女偷偷包了一件太监服，三公主这一乔装出宫，必定携着陆梨，风声放出去，太子爷还怕不心动？几位皇子爷的秉性互相最是了解，这事儿您甭管。只要人出宫就好办了，这宫里头就是贵妃和二爷的天下。”

一糙一细的对话压得很低，隔着一道墙，大约估摸着就在几步外。陆梨和楚邹背靠冰冷的墙面熨帖着，不禁大眼瞪小眼，是太监小喜子的声音，那个姓穆的，若没有猜错的话，应该是禁军上十二卫金吾卫的头领穆光耀。

老二这是要造-反！

陆梨含了含唇瓣，雪花飘落她长卷的睫毛，不敢抬手拭。忽然楚邹就弯下去，启开薄唇咬住了她。

他已经很久没有吻人了，那棱角精致的下颌抵着陆梨生疼，肤表但一交触，两个人都微微悸了一悸。楚邹蓦地就用狠起来，修长手指勾住陆梨的腰肢，舌头便翘开了她的贝齿。陆梨明白过来，连忙无声推搡。

他那宫廷刺绣的袍服却繁复，轻轻一推便听出绶带微响，怕被墙外头听见，又不敢用力。楚邹便放肆了，就势把她的手环上自己的脊背。一晚上无心饮食，只不过抿了几口茶，陆梨口中却是喝了清酒的，芳醇诱-人，他用力汲取着，甘之如饴，神魂迷醉。

二十岁的楚邹，帝王英气已然十足，尤是出宫办差一趟回来后，那骨髓深处的锋芒又显棱角。霸道地抵着陆梨，袍服上淡淡的沉香沁得陆梨呼吸不得，渐渐便没有了挣扎的力气。是推拒不想要的，怎得两手攥着他的后脊，却不听使唤地摸索了起来。

“呵……”楚邹一用力，便架起陆梨水青的百褶裙，抵着她压平在墙面上。她的身段怎就能如此娇媚，锁骨下的风情似乎又见沃美了，腰肢儿还是那样曼妙纤细，胯盆却隐约丰盈起来。别开一年，怎就生出这些要命的微妙变化。

楚邹不明白，只把陆梨欺负得变了形状，喑哑着问她：“不想我么？宁喜欢那个人，也不要你的爷疼你？”

嗓音极其细微，仓促的，强硬的，只容二个人听见。

一提及李仁允，陆梨才恍惚的心神顿地就清醒过来。沈嬷嬷既已销声匿迹，极有可能是已经死了，这个局破不了，她就不可能和楚邹光明正大。可他眼下的处境，张贵妃与老二咄咄逼人，这时候如果再不权衡，再叫他因着情-爱分心，一个不慎便是万劫不复。

见他的手已扯下自己的薄衣，那个俨然隔着袍服蓄势侵犯。陆梨错乱间急忙咬了楚邹一口，狠狠心把他推开。

外头交谈渐至尾声：“都记住了，这件事只许成不许败。”

“请回告殿下宽心，卑职的命是贵妃救的，这些年得她抬举坐上这个位置，无有不敢尽心尽力！”

“那就好，那就好，诚劳穆指挥使辛苦。”

脚步分开南北远去……

陆梨费力喘息着，怪楚邹道：“爷不要命了？眼下形势急迫，爷再与陆梨纠缠这些，前些时的努力便又要毁于一旦。”

楚邹拭了拭破损的嘴角，一缕殷红，真是个狠心的女人。那物事灼得他煎熬，颀长身躯蓦地又倾扣住陆梨：“这天下，老二从七岁起便觑觎，可爷从来不稀罕。他既要，爷便把这劳心劳力的破事交给他又如何？爷巴不得能不管不顾，就只想要你，小麟子！”