如她所料，三刻过去，秋霜又进了门。

“家主，那些柜上的怕是应付不了，听得城中方才已鸣鼓告急了。”

栖迟听说与鼓声有关，便拿起了披风。

乘车出府时，雪停风息，倒是适合出行。

她只带上了秋霜，毕竟也是要掩人耳目的事。

马车上了路，却是越走越难。

直到城门附近，停住，再不得前进半分。

坐在车中，只听得外面人声嘈杂，必是十分拥挤混乱。

车夫安抚了一下马，跳下去，挤进人堆里打听了一下，回来后将消息告诉秋霜。

秋霜隔着帘子递话：城门已落，方才鼓声便是这里传出的。

是城外那些流民，不知怎么，忽而动乱起来了，难怪连周遭寻常买卖也受了波及。

栖迟想到那些城外见过的流民，不过是讨生活的，并非恶徒，更非叛民，应该不会这般才对。

她将帷帽戴上，下了马车。

脚踩到地，四周左右皆是水泄不通，寸步难行，乱却在城外，才会被城门挡住。

栖迟叫秋霜看住四周，刚在人群中站定，听见身后迅疾马蹄声似雷声隆隆。

两侧人群连忙散开让道。

她被人群一挤，只得一并让去道旁，转头望去，隔着一层轻纱，雷声已至眼前。

一人身跨烈马，疾奔而至，身后两列兵马，个个手执兵器。

至城下，他提手勒马，沉着两眼，盯住城门。

是伏廷。

上次见到安北都护府的兵马，还是他迎接她入府的时候。

眼下再见，竟比上次更加迅疾如箭，齐整无声，是从未见过的阵势。

栖迟看着马上的男人，一只手稍稍掀开了垂纱。

她早知他手下的兵马，是一方雄兵。

伏廷打着马，信步盘桓，军服紧贴，一身凛凛，盯着城门时一手持缰绳，一手按在腰上。

栖迟留心到他腰上配的并不是他惯带的剑，却是一柄一掌宽的刀。

手在柄上，刀藏鞘中。

她看了片刻，城门忽然开了。

一马飞入，城门复又闭合。

是罗小义，单枪匹马出去了一趟，又返回了。

他驰马至伏廷身边，歪着身子与他耳语了几句。

伏廷没说什么，只点了个头。

下一瞬，城头又是一通急切击鼓。

他按在刀上的手紧了，手背上青筋凸起。

围观的人听出不对，匆忙四散。

一时道上混乱不堪。

罗小义招手唤了几人，打马过来护道。

他竟是个眼尖的，栖迟脚还未动，便被他发现了，一双圆眼落过来，上上下下地看。

罗小义左看看，右看看，不知她为何会在这里，也不好当着大庭广众的面问。

最后只得手按一下，以口比划着，示意她不要乱动，一转头，匆忙回去找他三哥。

栖迟便是有心回避也来不及了。

她手扶着帷帽，避开人群，一直退到墙角处，再看过去，马上的男人已转头望了过来。

而后，他手上缰绳一扯，往这里过来了。

她便站定了。

伏廷打马到了面前，隔着帽纱看了眼她的脸，问：“为何来这里？”

他不曾听说宗室贵族有那等寻常百姓般看热闹的闲心。

栖迟尚未开口，那头马车边的秋霜喊道：“大都护恕罪，只因奴婢一早外出采买许久未归，家主挂念，寻我而来，这才在此遇见大都护。”

伏廷听了，便没再问。

“先回去。”他说。

栖迟点点头：“是要回去了。”

城外显然是去不成了，只能回去。

伏廷转头，看了看道上。

拥挤人潮，胡乱推挤，一片尘土飞扬。

若非有罗小义带人在防护，只怕已经出事了。

城头擂鼓未息，眼下这里并不安全。

他看见栖迟的马车已被迫挤到路边，车夫和秋霜全被堵在那头，只能望着，也过不来。

罗小义好不容易打马过来：“三哥，快叫嫂嫂回去，万一出事可怎么好。”

一人摔过来，差点撞到栖迟身上，伏廷用手挡了一下，一翻身，下了马，将缰绳递给她：“骑马回去。”

骑马是最快的。

栖迟接了，在他身前站着，说：“我上不去。”

伏廷说：“脚踩住镫便上去了。”

她又道：“你的马太高了。”

伏廷知她身娇，肯定不会骑马，但耳中城头擂鼓又响了一遍，他二话不说，手在她腰上一扣，抱着她就送了上去。

女人娇柔，从他臂中落到马上。

他将她脚塞入马镫。

“大都护府的夫人，岂能不会骑马。”说完，将缰绳塞入她手中。

栖迟握住了。

“说的也是。”她提一下缰绳，两腿轻轻夹了一下马腹。

马在她身下，缓缓前行几步。

她回过头，一手掀开帷帽上的垂纱，冲他看了一眼。

伏廷站住了。

他看出来了，她分明是会骑马的。

“三哥。”罗小义遥遥唤。

伏廷生生转回盯在女人背上的双眼，转身过去。