净霖如同苍霁所说, 八日后便出来了。他先在九天君门外听训, 稍后就去了清遥的住处。东君怕他再疯, 脚底抹油先行遁了。

清遥枕在廊下的椅上，铃铛“叮叮当当”地响，她乏倦地听着雪魅细语，却连笑也勉强。

“我有许多哥哥。”清遥对雪魅细声说，“你大我很多, 也算哥哥。”

雪魅倚着椅, 他面容虚幻, 一举一动间都夹杂着雪花片片, 与这霜天倒不相违。他闻声爬动, 轻轻将头抵在椅把手, 望着清遥。

清遥微微笑，说:“我何时能长大？我从来不曾出去过，外边是什么景, 我也好想看一看。”

雪魅说:“待你病好，我带你出去瞧。”

“好啊……”清遥怔怔地淌出泪来，说, “澜哥也这般说。”

雪魅跪地去接清遥的眼泪，但他修为浅薄，那泪穿过虚虚的手掌溅在把手。他缩回指, 有些不知所措。

净霖缓步入廊, 雪魅畏惧他的剑气, 伏着地退到了角落。清遥扭首望过去, 只看着净霖不做声。

净霖知道那夜吓着她了，便不强求，而是蹲身，说:“九哥来道歉了。”

清遥怯怯地瞧着他:“九哥生我的气吗？”

净霖语气低缓:“我怎会生你的气。”

清遥侧枕着手，说:“九哥。”

净霖俯首:“在这里。”

清遥红着眼说:“我梦着你……我时常梦见你。你下回出门，早些回来，好吗？”

净霖“嗯”声，清遥探出小指，与净霖勾了一勾。净霖见她疲色深重，一直陪到了入眠。廊下铜铃随风晃动，雪魅悄悄抬起头，窥探着这位无人不晓的临松君。净霖眼眸倏地看过来，雪魅慌忙垂首，心里惊得不敢再探。

净霖却不曾为难他，只是又坐了半晌，方才离去。

几日后北边起了纷争，陶致被琳琅扣押起来，原因尚且不明，九天门弟子救人心切，与苍帝的人动了手。消息是云生呈上来的，由黎嵘接了，九天君派遣净霖相随。

“你不是存了北上的心思吗？”九天君茶盏轻拨，“这便去瞧瞧吧，总拘着你也不像样子。门内事务你从未经手，许多门道不如云生清楚，贸然下令，也怕你措不及手，不如与黎嵘一道过去，有他盯着你，我放心。”

净霖颔首，九天君又说:“臻境与大成不过一线之隔，你修为如此，该为天下芸生尽心尽力。我虽入大成，但来日终有殚精竭力的时候，到时候你便是兄弟榜样，万不要再由着性子胡来。”

他此言循循善诱，却听得儿子们神色各异。净霖修为不假，却从来不得人心，为人处世比之黎嵘云生更是不如，九天君忽出此言，搅得人心惶惶，竟听出点让净霖继位的意思。一时间各个面面相觑，皆不做声。

净霖本该感激淋涕地回表一番，然而他仅仅接了命，便退身出去了。在外边立了半个时辰，方才等到黎嵘和云生。

云生夏衫尚未换，外边风冷，他忍不住哆嗦一下，立在树边对净霖说:“父亲可算消了气，澜海尚未找到，知道你心里挂念，我这边会再仔细盘查。虽不知盗走尸身的人有何用意，却万不能纵容此事。一旦查到，必定立刻知会你俩人。”

“有你坐镇后方，多半无碍。”黎嵘说，“我与净霖这次去，算不准时日。凛冬盟会将到，苍帝若是再整出什么幺蛾子，只怕要耗到明年去了。”

“冬日各方行动不便，他再狂也翻不过天。”云生细搓着手掌，看向净霖的剑鞘，“这鞘还是澜海造的，现下看来真让人伤怀。”

黎嵘说:“当日赠剑鞘时，兄弟们难得融洽，我记得他这剑穗还是你送的。”

云生一笑:“本以为净霖必会丢了，岂料他一佩就是许多年。”

净霖手扶剑鞘，那红穗轻轻摆动在风中，与白袖一并扬在身侧。

“所谓一笑泯恩仇。”云生说，“望你此番回来，能与兄弟们泯了那些个龌龊。自家人，到了这个关头，不该再离心而行。话不多说，你两位请吧。”

净霖与黎嵘一齐拜行，转身备马下山。

路上天越发寒冷，只是雪迟迟不下。黎嵘与净霖快马加鞭，不过三日便赶到了北边。黎嵘滚鞍下马，与九天门弟子碰了头，连休憩也不需要，便着手处理正事。

净霖招人注意，他行在后边，弟子们争相要看那咽泉剑。然而净霖面不带笑，旁人又不敢造次，只能目送着他过去了。

“我先去琳琅那头见见人，你在此处等我。”黎嵘对净霖嘱咐，“此处皆是苍帝的人马，轻易不要与人动手，他护短得很，寻常人在他地盘讨不到便宜。”