寒霜铺地, 秋风落叶。九天门坐拥群山万壑, 隐于氲雾袅绕间。身着白袍者齐身而立, 回荡的钟声余韵萧索。秋雨正瓢泼，雨中却无人撑伞。

黎嵘疾策赶回，与净霖同时滚身下马。两人快步上阶，穿过一众白袍，跨入院内, 却见枯叶袭袍, 堂中陈列着的棺材已无影无踪。

“人呢？”黎嵘沉声喝问。

里侧的云生掀帘而出, 见了他俩人, 立刻说:“怎地才回来, 晚了！聚灵之身不宜久置, 父亲已经下令入葬，前夜便绕了梵文金链，沉进了八角玄墓！”

净霖上前说:“门中正气凛然, 多放几日也不会生出邪祟，何故这样仓促。”

“澜海身染恶疾，门中已有多人突发病症, 再留着，只怕就要生变了。”云生面容憔悴，已经多日不曾休息。他接过一侧弟子递来的茶水, 却不喝, 说, “清遥也病了, 发热不退，所有丹药一概不管用，父亲与东君已经在她榻前守了数日。”

“清遥也病了？”黎嵘大骇，“还有谁？”

“收于门内的凡人弟子病了大半。”云生这才喝着茶水润嗓，咽下去后立即道，“全部都在发热，院中的大夫也瞧不出究竟。眼下束手无策，可怜父亲才白发人送黑发人，又要为这病忙得焦头烂额。我看着不像是普通风寒，像瘟疫。”

“我们是天地纳灵之处，在这里爆发瘟疫不亚于血海危机。”黎嵘失声，“断然不能任由它发作起来！”

“此事迫在眉睫，非常之时必行非常手段。”云生看向净霖，“我知你心里难过，兄弟一场，谁能不难过。只是当务之急在于瘟疫，父亲那边已经连日未曾合眼，你好歹去劝一劝。”

“家中药师也无能为力，恐怕不是普通瘟疫。”净霖说道。

“岂止是药师。”云生苦笑，“就连父亲也无计可施。这病何时潜入门中的我们都不知晓，如今来势凶猛，不得不让人怀疑。”

云生说着出门引路，带着他俩人冒雨往九天君的院子里去。沿途净霖侧目，见许多人正移往东山。

“这是做什么？”

“那是已出现症状的人。”云生说，“门中还有凡人，不能叫他们混杂一处，否则后果不堪设想。”

净霖见大雨帘布中埋头而行的皆为成人，他问:“与清遥一道上课的孩童在哪里。”

云生回头看他，说:“稚儿脆弱，父亲自有安排。”

“自有安排是什么安排。”净霖眸子倏地冷凝，“在哪里？”

“你亲自问问父亲不就知道了？”云生说罢在廊下站定，先抬手阻了弟子的通报，而是对净霖说，“我给你透个气。澜海临终前苦撑许久，当时药已灌不进去，他什么话也没留，却在每个人掌心里写了你的名字。他是在等你。这本无大过，只是眼下瘟疫将起，你便需要给家里一个交代。”

“交代？”黎嵘挺身，“他久不在家，他要给什么交代？”

“正因为久不在家！”云生低声急切，“他久不归家，这半月去了哪里？音信全无！澜海谁的名字都不写，唯独写了他的，他此刻一回来便起了瘟疫，落在别人嘴里，可不该要个交代？然而你看看他，神色之间毫无悲痛，这个关头仍然在咄咄逼人，一会儿到了父亲面前，连点样子也不做吗？”

净霖与云生擦肩而过，人已入了室内。云生气得跌足，又待他没奈何，只得与黎嵘赶忙跟上，一齐跪了下去。

九天君倦色颇重，自窗边回首，说:“在廊下吵什么？眼下正是要你们兄弟几人齐心协力的时候，还要再起纷争不成！”他说着声音略显哽咽，顿了半晌，才恢复些许，说，“澜海才走，你们便要继续这样糟蹋为父的用心。”

兄弟三人俯首，云生说:“儿子知错，往后定当严于律己，不再与兄弟置气。父亲劳累多日，万不要因此再难过。”

九天君似是平复些，却不理会云生，而是望向净霖，说:“算着你也该回来了。”

那头立了许久的陶致说:“九哥去哪儿了？我们找也找不到呢！”

“净霖临行前便将渡臻境，此劫不比其他，至关重要，自然要寻个僻静处。”黎嵘说道。

“我心觉奇怪。”陶致负手，“九哥既不喜欢食用丹药，也不愿意同人双修，怎么就精进的这样快？莫非有什么法子，从来没与兄弟们提及过？”

净霖撑膝，说:“有一法。”

“何法？”

净霖漠声:“断情绝欲，专注己道。”

陶致不以为然:“那得先摘了心肝儿才行，不是人人都能如哥哥你一样，天资过人，能够化心为剑嘛。”

“如此。”净霖说，“为兄可以帮你一程。”

陶致目光一动，在净霖的眼中神色几变，笑说:“九哥，渡了臻境就是不同，话说得这样凶。”