汤恩伯想要为自己解脱的理由很充分，他认为自己最大的功劳，就是为蒋委员长保住了大部分部队，第八军团，除了五十三师和一三零师全军覆没之外，其他的那些师，在溃逃的过程中，开小差和逃亡的虽然不少，可也都带回来一大半的部队。

聚拢到一起，第八军团还有十二万人以上，他可以解释为，第八军团节节抗击rì军的大规模进攻，经过几场血战，面对优势火力的rì军进攻，不得不退守到湖北的襄樊地区，保存实力，以备rì后反攻河南。

至于部队损失将近一半的兵力，替罪羊当然是五十三师师长刘照玉和一三零师师长曹光图，临战胆怯，畏敌如虎，举止失措，布置失当，违抗军令，致使第八军团几道防线出现巨大的缺口，以致为rì军所趁，才使第八军团损失惨重，河南要地，相继陷落，这是汤恩伯早就想好的罪名。

光这些还不够，那些国府的要员们，那个不是贪得无厌的家伙，深谙此道的汤恩伯，从自己的腰包里，掏｛ 出一千根金条，派心腹常驻南京，四处活动，打通各种关节，此举甚为有效，多位国府要员，都要替他出头，和蒋委员长说项，只是淞沪和杭州湾战事正紧，蒋委员长无暇顾及此事，才没有讨得一纸公文。

汤恩伯也不着急，躲在襄樊，有吃有喝，还有财源，紧靠襄樊这个水陆码头，油水要比河南那个穷地方厚多了，再说了，时间拖得越久，河南之事对老头子的刺激越小，再有几场胜利跟着，老头子一高兴，自己丢失河南，就根本不算事儿，大事化小小事化了，替自己说话的人，也好张嘴。

当然，这一千根金条，不用他汤恩伯自己掏腰包，手下这些师长、旅长、处长之类的，听说军团长自己出钱为第八军团找出路，都大为感动，纷纷慷慨解囊，你十根金条，我二十根金条，这么一凑，汤恩伯不但没有亏着，还赚了一百多根金条。

如果说，老头子是汤恩伯的大树，那么，汤恩伯就是第八军团这些高级军官们的大树，大树倒了，这些人到哪里去乘凉，最主要的，这些人都知道自己的斤两，除了在第八军团汤军团长手下，那都不能混得脑满肠肥，腰包鼓鼓，风生水起。

汤恩伯对手下这些军官们的忠心，并不感动，这帮家伙，那个不是捞钱的老手，这点家当对于他们来说，不过是毛毛雨罢了，事后，在第八军团内部，流传一个小道消息，说去南京活动这件事，是汤军团长故意放出的风声。

期间，他派出的密探，也陆续传回来河南战场的最新消息，关于开封和商丘阻击战，关于徐州大捷等，这些，汤恩伯都不感兴趣，唐秋离和李宗仁的部队，和rì本人打死打活关我屁事，真正需要关注的，是南京的消息，他没有想到，此时的唐秋离，正在挖地三尺的寻找他的下落。

功夫不负有心人，今天，汤恩伯就接到在南京的亲信发回来的密电，事情已经大致有了着落，数位国府大员，竭力游说，不rì会有结果，请军团长再耐心等待几rì，必有好消息传来，汤恩伯心里的石头落地。

他今天召开会议的目的，就是下一步如何打算，第八军团总不能赖在襄樊不走，得寻个好去处，既能离rì本人很远，又要油水丰厚的防区，那是最好不过，河南他是不想回去了，想想就肝儿颤，哪里离rì本人太近，说不定什么时候rì本人又打过来，枪炮不长眼睛，认不得堂堂的军团长阁下，一发炮弹飞过来，恐怕自己不再有这么好的运气，再者说了，rì本人是好惹的吗？

淞沪一带倒是不错，可哪里也打得炮火连天，商议了半天，也没有个结果，手下这些人，各有打算，谁也说服不了谁，还吵得脸红脖子粗，大动肝火，汤恩伯也是一脑袋浆糊，觉得提议都不错，拿不准主意。

就在这时，侍从副官一脸紧张的跑进来，趴在汤恩伯的耳边嘀咕几句，汤恩伯一愣，唐秋离怎么找到这里来了？自己的住地够隐蔽的，他怎么摸得这么清楚，他来的目的是什么？自己在襄樊广布眼线，怎么事先没有得到一点儿消息？一连串的问号，在汤恩伯的脑海里升起。

代表国府军事委员会来处理自己？唐秋离可是挂着副委员长的头衔，随即，他有否定了自己的判断，果真如此，南京方面不会不来消息，他猜不透唐秋离突然到来的用意，便把此事告诉了自己的亲信。