梁河王也是个直脾气，见由康一脸冷淡，他自是也陪不出笑脸，缰着声音道：“精心修养不见外人是朱贤妃的旨意。如今贤妃在宫里日日亲自照料陛下，太子有何不放心么？”

昨晚，贤妃令人给他捎来消息，陛下已经说了几回胡话，病情只怕沉得很。他想太子虽然已经搬出东宫，但毕竟还是名义上的太子，万一陛下不测，太子还是继位者。无论如何要趁陛下尚建在，正式废黜太子之位，将来无论争什么也都有了正理。

今日一早他便进宫见了朱贤妃。二人议定由朱贤妃照料陛下，其余人等一概不许见，尤其是太子。

由康气得嘴唇直哆嗦。想当初，自己与梁河王虽不似与姑母那般亲近，但他在自己面前，也从来客气亲热，十足十慈祥的长辈。真是一点也想不到，撕破面皮，人人都有自己的算盘和野心。

“本王乃太子，由母皇一手抚养长大。如今母皇缠绵病榻，做儿臣的前去探望，侍奉汤药不是本分么？朱贤妃令不见外人，你梁河王充当外围防护，本王倒要问问你二人是何居心？！”由康越说越激动，肩膀颤抖着，眼中竟有了泪花。

连日来的委屈与挫折像浪涛一波一波拍在心上。不久前他还是人人仰望的国之储君，才几天，竟已从云端跌落。都说墙倒众人推，今日亲见，伤痛愤恨难言。

一直以来最为坚定支持他的姑母突然避而不见，还将自己中意了那么久的沁柔表姐另许他人。从前对他赞不绝口的朝臣如今恨不能撇清关系。更有朱贤妃、梁河王诸人虎视眈眈，恨不能将自己除之而后快。

这些人，都是看着自己长大的，亲近之人啊。前后变脸之迅速决绝，让人心寒如冬日饮冰。

“要尽孝，也得是名正言顺的皇子。”

一句话如同穿心利箭。血统是由康这些日子最憋屈又最无奈的心结。他突然冲上前去，像是要跟梁河王动手一般，高声嘶吼：“本王怎么不名正言顺了？本王自出生起，便由母皇教养。就连进学读书之前，那《三字经》，那上千的字，都是母皇手把手教的！”

混乱中，梁河王的胡子被由康拽了好几下，疼得他直龇牙。他一面格挡由康的手，一面喝令左右：“眼睛都瞎了是不是？也不知道拦一拦！”

近旁内侍倒是不敢同由康动手，只得以身做墙挡在梁河王前面。由康自己的内侍则乌压压跪了一地，小声劝说：“太子息怒。”

见由康被众人挡开，梁河王才心疼地抹了把胡子，又扫了暴怒的由康一眼，才道：“老夫说的是蔺氏血统！”

由康一听，怒得口不择言：“什么蔺氏！你别忘了当今圣上可是姓宋！这是宋氏天下！”

梁河王方才虽也动气，但还尽力维持着仪度。一听由康这句话，顿时勃然变色。双眼瞪得铜铃一般，像是恨不得吃人一样。他狠狠盯着由康，突然一口唾沫吐在地上：“呸！”

然后环视一眼守卫的内侍，森然道：“苍蝇都不许飞进来一只！否则全部提头来见！”

说完，一拂袖子走了。

这些年来蔺氏宗亲迫于权威不得不容下一个宋氏帝王，往后他们却万万再容忍不得只知宋氏，不认蔺氏的储君。这是所有蔺氏族人的心结。

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一路晓行夜宿，紧赶慢赶，走了二十来日，孟昱一行终于回到江淮。

孟昂早是等得脖子都长了。好容易两兄弟见着面，自是先叙一番寒温。孟昱又见了孟昂的几个子女，才回到书房同孟昂交代周婉琴的后事安排。

孟昂自然吃惊：“从未听过嫁做他人妇的女子归葬娘家之说，此事只怕还要同周家好好商议才是。”

孟昱点头道：“自是要我亲自上门拜访才好。你叫人用我的名字给周家族长递个帖子，说我明日前去探望。”

“大哥放心。今日就不出去了罢？我早着人准备了好丰盛席面，今日一定要为你接风洗尘。”

孟昱却摇了摇头：“我即刻就要出门，来的路上就叫问剑先去黎府递了帖子，说稍候拜会。”

“黎兆先黎大人府上？”

“是。”

“大哥久不问政事。我们一家回到江淮也安分守己，虽与官宦结交，也不过是旧日情分，并无他想。怎么大哥一回来就要先去拜会知州？”

孟昱神色间有些焦虑：“也不是为了政事，不过一点朝堂传闻要向他求证。”他一边说，一边已忍耐不住要往外走。

孟昂一把拉住他的袖子：“什么传闻？大哥急成这样？”

……

孟昱低头不语。他伸手抓住系在腰间的青玉，感到手心一阵沁凉。捏了好一会儿，直到掌心将那玉石渥得温热起来——这是出征罗摩那一年，她送的。自从出走望楼之后，再没戴过。却一直收在身边。

“听说扬灵身子有些不好了。”

孟昂当年在宫中颇得宋扬灵照顾，当时就疑心过他大哥和扬灵姐关系非同一般。后来若许年，眼见着大哥不肯娶妻，疑心也就坐实了。只是从来不好提起。于是伸手拍了拍他哥的肩膀，却说不出安慰的话来。

孟昱回拍了一下，才转身出去。