柳桥这些日子哪里也不曾去，甚至连房门都不肯出。其实她是可以去院子里走走的，可是太过害怕，连一步都不敢迈。

她知道这是哪里。

心月楼。

犯了过错的嫔妃、宫女，发配来此。一世也别再想荣耀加身。

可是她犯了什么错呢？

那日，她同陈绍礼说，要他支持皇后立大皇子为帝。说完话出来，刚回到凤銮宫，满心里日后比翼□□，珠冠加身，连早晨皇后刚派的活都没心思做了。不妨两个面生的内侍寻了过来：“都知，皇后闻说你身体不适，叫小的们带你且去静养两日。”

“我没有不适呀。”她一时回不过味来，诧异地脱口而出。话音一落，就明白是何意思了。登时面色惨白，着急道：“让我见皇后！让我见——！”

两个内侍一左一右押了她，口中请罪：“得罪了，都知谅解，小的也是奉命行事。不过去别处住几日，有什么话来日方长。”

她便被送来了心月楼。

这里人少。只有些头发都白了的老宫女。掌事的待她倒还客气。一日三餐都不曾亏待。

可是她控制不住地害怕。她怕再无出头之日，一辈子老死在此。

她甚至想不明白到底为何落至这一步。

背后有人使绊子？

那不可能。皇后不喜人进谗言。况且她同槐庄、碧檀几个是真好。断不会互相戕害。

难道是为着陈大人之事？

就算事发，大不了诫饬一番，哪怕打一顿，怎会不明不白就送来此？

她思来想去，笃定自己是受了不白之冤。亏得她性情颇为坚韧，虽整日饮泣，倒也不曾茶饭不思。

槐庄带了人来找她时，见她憔悴，神思倒还清楚。

柳桥一见槐庄，喜得眼泪直往下掉，抓着她的手，就道：“可是皇后派你来的？”

槐庄帮她整了整鬓发，叹一声：“傻丫头，怎搞得这样灰头土脸的？”

“好姐姐，你告诉我一句实在话，这回到底怎么回事？怎会有如此无妄之灾？还有陈大人？他怎样了？”

槐庄想起临行前，皇后吩咐：“陈绍礼对柳桥别有用心，这事儿就别让她知道了。事已至此，知道真相了，不过徒惹伤心。”

她便道：“你人虽在这里，大约也知道宫里出了变故。皇后不过预见有此一变，叫你来此避避风头罢了。至于陈大人，他锄奸有功，自然是好的。”

柳桥一听，登时放下心来。心中盘算，大约陈大人依自己所说，助皇后成事，这回宣自己回去。二人终身大事只怕有了指望。

面上顿起喜色。她捏了捏自己脸颊，向槐庄道：“是不是气色不大好？”

“还行。皇后等着呢，这就走罢。”

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凤銮宫里没什么变化。宋扬灵坐在榻上，穿一身碧青的家常衣裳。并无太多装饰，更显得目如点漆，色若春晓。

一见柳桥，不待她请安，先温言道：“变起仓促，哀家胡乱叫人给你安排了去处。只怕这几日吓坏你了。”

柳桥满腹委屈瞬间涌上来，眼泪止不住地下掉。倒是想好好说话，奈何情绪汹涌，控制不住，断断续续道：“奴婢……奴婢……不敢……皇后平安……才……才是……要紧。”已是哽咽难言。

宋扬灵忙对槐庄道：“携你妹妹坐了，好生说话。”

早有小宫女拿了脚踏来。槐庄便扶柳桥坐了。又拿手帕给她。

待柳桥平复了，宋扬灵才道：“你们跟我都不少年了，年纪也渐大，总该寻个结果才是。”

柳桥以为皇后终要提起自己同陈绍礼之事，一时坐正了，身子挺得僵住，一动不动只望着宋扬灵。

不料，宋扬灵却道：“你想来知晓我的规矩，宫里任何事情，丝毫不得外泄。你做过的事情自己知晓。我也就不再多说。收拾了东西，即日出宫罢。”

柳桥眨了眨眼睛，身子微微一颤，咚一声就跪下了。

“皇后，奴婢再也不敢了。您打也好，骂也好，千万不要敢奴婢出宫呀。奴婢八岁进宫，到如今已经十余年。乍然离宫，以后奴婢还怎么见人！”

宋扬灵叹口气：“年纪到了放出宫的也不是没有先例。你出去以后，没什么见不得人的。”

柳桥只是哭。她一心要嫁陈绍礼。若无皇后开言，即便出宫，又哪敢自行聘嫁？到底女儿家面皮薄，虽有刻骨铭心之言，只不敢说出。哽咽道：“奴婢情愿一辈子伺候皇后，只求皇后千万别赶奴婢走。”

宋扬灵不欲再兜圈子，索性将话挑明：“哀家既然知晓你将消息泄露，自然也知道你的心事。实话说罢，陈绍礼并非良配。”

柳桥一愣，脸上登时涨红了。

宋扬灵又道：“准你出宫，自然不是为了刻薄你。你回家，见了你爹娘，自行聘嫁罢。”

柳桥一听和陈绍礼之事就这样化为泡影，控制不住，哭得肝肠寸断。心心念念只有一个念头，要是真嫁不成陈大人，人生还有什么趣？这条命留着还有什么用？

槐庄在一旁也跪下了，急得只是拉她：“还不赶快谢恩？你做错了事，皇后不但不计较，还送了陪嫁之物，这是天大的恩典！”说着，就要拉她一起磕头谢恩。

柳桥却不动，心一横，哭道：“今日拼着脸面也不要了。只求皇后最后一个恩典，打发奴婢去陈府，为奴为婢都好，奴婢心甘情愿。”

话里意思再明白不过了。

宋扬灵见她这样，不由感慨。自己当年欲与孟昱私奔，也是这副神挡杀神，佛挡灭佛的模样罢。

大概是感同身受，宋扬灵温言相劝：“你的痴心我懂。但是丫头，一腔痴心得用在对的人身上。”她想了想，终是不忍戳穿陈绍礼的别有用心，便道：“即便两情相悦，也得考虑门户不是？陈绍礼他的出身并非如你所想那般简单。他是韩国公之后。只因生母地位卑微，难以认祖归宗。他这一生想要显达，受人尊敬，需要的是一个清贵小姐。你懂不懂？”

柳桥只觉头顶一道霹雳咋响，身子便软了下去。

她同陈大人相交已久，为何从未听说过他的身世？

她低声喃喃：“不可能，不可能，他从未同我说过。一定是弄错了。”