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从洛阳、汝州、宝丰、叶县、裕州、南阳、新野,一直到襄阳,这一带地区上空战云密布,杀气弥漫。
从开封、洛阳等处发出的一道道滚单公文,被人快马送到各处州县。
这些滚单上,按照各处州县的人口、田亩数目,一一罗列出需要过境人马筹措的粮食、饲草、柴禾、豆料,还有相应的民夫和车辆。滚单上面写的很清楚,某月某日至某月某日,某位将军麾下某部兵丁若干,骡马若干即将自某处经过你处,需你处筹措上述粮草夫马,修整道路,以供应大军过境。
这是在明万历年间兴起的“一条鞭法”基础上,根据当下在农民军辖区内的各府州县情形,而提供钱粮支持保障的一种形式。即“以府、州、县岁中夏税秋粮存留起运之额,均徭里甲土贡雇募加银之额,总征而均支之”。相比较明军虽立有赋税法规,然官吏往往私行科派,其名不一,“于是设立滚单,以杜其弊”。滚单在征收程序上是很周到便捷的,其法为:每里中以5户或10户为一单位,由衙门颁发滚单给里甲,逐户开列田亩数、银米数、应完数、期限,让里长、甲首挨次催缴。催征的期限称“比限”,可以5日一比,也可10日一比。到了应比的入期,花户必须亲自到衙门缴税,如来衙门后仍缴不出,就要受“比责”。
这种制度,在领军南下的老回回、革里眼等人看来,自然是新奇万分,却是异常便捷方便的。
“刘爷,这倒是个好办法!大军过境,不再为柴草粮秣之事发愁,便是人马宿营之地,也是有了安置。”
马守应朝着队伍当中被数百名亲兵簇拥着的刘宗敏一抱拳,颇为佩服的言道。
“马大帅倒是忒意的客套了。也是没有办法的事。逼出来的!”刘宗敏苦笑一声,指了指道路两旁隐现在山林树木之中的村庄寨子。
小乱住城大乱住乡。从洛阳一直前往南阳,便是历史上著名的豫西围寨区,到处都是结赛自保的百姓。
对乱世的预感。老百姓是非常敏锐的,任何村子,庄子,四周都筑有夯土围墙,围着庄子还挖有深壕。出入用吊桥,四角还建有箭楼,二十四小时都有人眺望。
富点的庄子,围墙还用砖石堆砌,设置有马面、火炮,滚木礌石羊头石擂义夜、狼牙拍等守御器械一应俱全。大姓、大宗族,更是深墙大寨,有若军堡。
太平盛世那样,四面透风,小而不设防的村庄现今是不存在的。如今各地多如牛毛的杆子、刀客、马贼之类,便让所有的村庄都筑起了围墙。
当然,很多村庄寨子看起来是民,其实也不时兼当匪贼的做派。别说一些弱小的过路商人百姓,就是看起来孱弱的官兵也敢打劫。
在徐老虎徐海东率领红二十五军的长征过程之中,就有老人回忆说,经过围寨区时,严加戒备。因为曾经有过整旅整团的部队在这一带被缴械的记录。到了抗战期间,汤司令长官的部队更是在豫西被民团缴械。
一直到陈赓大将率军南渡黄河在伏牛山区开辟根据地,豫西的土匪、民团也是很强悍的武装力量。单兵作战能力极强。
“这些寨子,若是一个一个的去打,不知道要消耗多少工夫,损失多少兵马。倒不如令地方政务官给他们分派一下。各处寨子缴纳多少粮米柴草,出多少民夫车马来帮助大军。这样,他们也可以过他们的日子,我等也少了些麻烦。”
“哼!大元帅就是太过于仁厚了!要是依了咱老郝,这些寨子一个个的都开了他!给兄弟们发犒赏!”郝摇旗在马背上,虽然身上的棒疮还在隐隐作痛。但是仍旧是呲牙咧嘴的发表着自己的意见。
“摇旗!莫要胡说!误了大事,小心你的那颗黑头!”刘宗敏从心里一直看不上郝摇旗,如今有了这样的机会,自然不会放过郝摇旗。他们两个人之间的矛盾,可以说是郝摇旗与老八队众将之间矛盾的典型写照。因为郝摇旗不是李自成的老八队嫡系人马,而是原隶属于高迎祥部下的。高闯王死后,郝摇旗才归属于李自成麾下。虽然他部下作战勇猛,但是军纪不好,颇能骚扰乡民,劫掠百姓。对此,刘宗敏、袁宗第、高一功等人都颇有微词。再加上他在商洛山闯营最艰难最低潮的时期领着自己的人马出走那件事,更是令老八队众将耿耿于怀。
前几日,在议事厅上发生的那场风波,虽然在罗汝才的出面求情之下,暂且留住了郝摇旗的项上人头。“虽然有大将军为你求情,但是死罪可免活罪难逃。你怎么抢的曹营的马匹,便怎么给曹营的兄弟送回去!”
说完这话,李自成满怀愧疚的面对着罗汝才,“汝才兄弟,我从我的老营当中再给你拨出三百匹好马,算是给你赔罪了。那几个受伤的兄弟,每人支给汤药费一百块银元。”
三家议定的部署,便是以闯营的刘宗敏及郝摇旗所部,老回回马守应、革里眼贺一龙、左金王贺锦、乱世王蔺养成、改世王刘希尧等部,另有罗汝才部下的王龙所部飞龙营,共计近十二万人马,从开封、洛阳、汝州、南阳等地分别开往襄阳,同左良玉所部作战。
“打着大元帅和咱老曹的旗号去襄阳,一路上要把声势造的大大的!让朝廷和左良玉那厮知道,咱们闯营、曹营、回革五营三家一道来寻他的晦气了!”曹操作为三家军队的军师,笑嘻嘻的给各家将帅交代着注意事项。
“上次摇旗和袁宗第兄弟打着小罗虎的旗号把老左吓得一路逃回了襄阳。这次,咱们不妨来个虚则实之实则虚之。王龙,把你们之前龙虎营的旗号找出来,交给马大帅他们。让他们继续打出来,吓唬吓唬老左。但是,要让老左发现破绽,认为是咱们义军又在用龙虎营的旗号来吓唬他!引诱他放心大胆的从襄阳老窝里出来同在咱们打一仗!”
曹操用力的拍了拍王龙的肩膀,“到时候,你马叔、两位贺叔、蔺叔、刘叔会佯装败退把老左的部队引诱到你的阵前,就要看你的部队比小虎子的队伍那个更强了!”
王龙骄傲的将胸脯挺起。“请大元帅、大将军和各位大帅、将爷放心!虽然不敢说比罗虎的震山营强,但是至少不会比他的队伍差!”
王龙的话,令曹操眼睛里闪烁着得意的光芒。有一抹几乎察觉不到的笑意出现在他的胖脸上。用眼角余光瞥了一眼李自成,“不要以为只有你李瞎子手上有新军精锐。咱老子手上也有!”
“老马,老贺。”李自成听完了罗汝才讲明了作战部署,起身向老回回、革里眼等人一拱手。“打左良玉,所有的马匹、武器、甲胄,我闯营一件不取。都由你们和大将军两家分。”
这个态度,自然是让老回回等人喜出望外。这年月,兵多将军大,兵马越多,说话的分量和本钱也就越多。对此,他们自然是感激不尽。但是,罗汝才却是本能的嗅到了一丝异样的气味。
“打下德安四府,这些州县的政务官,便麻烦李岩兄弟你和伍兴先生二人安置选拔了。”
这无疑是用缴获左良玉所部的战利品和俘虏,轻轻松松的将这四府地盘弄到了闯营账上!这未免算盘打得太精细了!