桦山久守站在天守阁上努力向北方竹迫城方向看去，由阿苏山之火山灰所形成的火山灰性腐植土，覆盖成为肥沃的土地。往日代表着生命和财富的农田上，如今却要变成杀戮战场。只见从那边平川上，正有一队一队的兵马正在急速向熊本城奔来，从旗帜和队形上看他们士气高涨，军容严整。粗粗的看过去，出现在视野里的人马怕是有一万五千人之上。代表着大名的旗帜便要有十余面之多。

在幕府大军队列前面的，是百余骑的骑兵哨探，他们背上高高竖起的认旗说明着他们的身份，往返穿梭于队伍行军行列之间，呼啸而来，奔腾而去。转瞬之间便冲到了熊本城下，不断的绕着城池奔跑，窥探着城头上的动静。不过，在桦山久守的严令之下，熊本城的守军只是冷眼观察半点动静也无。

这些背上背着幕府和南中军两面认旗的骑兵围着熊本城转了几圈，将城上城下的情形看清之后，略微停顿了议和，便有一些人策马奔回本队去，余者则是分散开来，在熊本城的四周相度地势，寻找水源，准备扎营的所在。

“果然是名不虚传的军队！胜茂君败得不算冤！”

放下手中的千里镜，桦山久守长叹一声。

锅岛胜茂的钓野伏战术，在先被吃掉了两千诱兵队之后，又被李华宇集中了数十门大筒对伏击阵地进行猛烈炮火急袭，那些预先在茅草丛中埋伏的铁炮手们。可没有那么强的组织纪律性，见炮弹雨点般飞来，立刻惊呼不断，从藏身处奔跑四散，结果被幕府军中铁炮队追杀，以铁炮攒射。

五千人马，携带二千只南中铁炮二十门大筒出城野战，结果，回来的不到八百人，铁炮只带回了不到四百只。大筒全部丢弃。

这一仗。岛津军可谓损失惨重。

“久守君，请你代我传令下去，城内所有军民连夜赶制守城器械，编制壮丁队伍。统计粮食储备。出城砍伐树木、填塞水井！我们必须要在幕府军到来之前。城内有足够的防御器械和守城兵力。另外，这熊本城原本是为了防御我岛津家从南九州进攻而建造，大多防御设施都在城南。请您组织城内百姓青壮出城去北面、西面和东面，除南门外，大量的挖掘陷阱壕沟土坑，把城内的大筒运到北面和西面，要让官军在到处是壕沟的地面上前进，再多的兵力也无法一次冲到城下，最终成为我城内铁炮大筒的靶子！让他们在这熊本城下把血流干！”

身上被铁炮的炮子擦伤多处，侥幸没有直接击中的锅岛胜茂，浑身缠满了白色细棉布，叮嘱桦山久守做出防务调整。

“这是我用丢下的那些铁炮大筒换来的宝贵时间！拜托了！”

果然，一千多只铁炮和二十门大筒换来了将近两天的宝贵时间，令桦山久守有勉强够用的时间在熊本城下挖沟浚壕坚壁清野。

但是，紧张忙碌的时间过去的很快，幕府的官军在经过了一番争吵之后，完成了那些缴获物资枪炮的分配后，大队人马铺天盖地而来，旌旗整天蔽日。

人马慢慢的在熊本城北与竹迫城城南的地域内停住了脚步，开始扎营。

很快，一座大营便依托山形地势出现在了熊本城北东西三面。大片的营帐上空，各色的家纹徽号旗帜飘扬不休，营中号角刁斗森严。一队队的巡哨士兵在营内营外往来巡视不绝，那些手臂上缠着印制着花纹图案棉布袖标的农民往返于山地、河边与大营之间，挑水砍柴，将战马牵到河边饮水。

入夜，城上城下都是灯火通明，唯恐遭到对方的偷袭。

在幕府军的大营中军，李华宇高踞而坐，与总大将松平信纲一道接受诸军将领的参拜。

菊池川一战击破擅长钓野伏的岛津军五千人，缴获俘虏甚多，这战果登时让诸家大名心中为之惴惴。

原本以为南中军只是炮火厉害，不想野战之时也是如此凶悍，哪一家的铁炮队自问能够到敌军三十步的距离时再开火？

检点战果时，更是让诸位大名眼珠子都快掉到了脚面上。

火铳击毙击伤岛津军一千七百余人，大筒击毙一千余人（有些被击碎了身体的实在不好统计），俘获俘虏一千余人。缴获铁炮一千二百余支，大筒可用者十二门，有八门或是被火药炸毁，或是零件损失暂时无法使用。

对于这些缴获，大名们一个个都是垂涎三尺。

但是，面对着总大将“集中保管使用”的大招牌，众人也只能是暗自垂涎罢了。

毕恭毕敬的朝着李华宇行了跪拜叩首之礼后，众人开始议事。

“明日之战，便是要攻克熊本城！本将经上书将军大人，得到允准。此番攻取熊本，各家军马务必奋勇杀敌！无论哪一家，先登者，将军有重赏！准许开设通商口岸一处！”

松平信纲的话抑扬顿挫，煞是好听。登时在大帐内引起了一片哗然。

果然是空前重赏！

之前作战再勇猛，幕府将军不过是转封，赏赐些钱，增加些石高罢了，如今赏赐一处通商口岸，那可是要比赏钱给地还要来的好得多！

“明日起，中军发炮为号，各部开始攻击！”

“现在我们选择一下各部的攻击方向！”

这话一出，顿时让本来热烈的气氛立刻冷了场。

谁都知道，攻城战斗谁先上谁先死，何况是这座以坚固著称的熊本城？不要说城南那些防御工事，单单看看城北西东三面的壕沟陷阱土坑，就够众人喝一壶的了！

“哪一位大人愿意攻取城南？”

没有人出头。

“哪几位大人愿意第一波攻城？”

还是没有人出声。

气氛骤然变得有些微妙尴尬起来。

松平信纲的眼睛开始瞪了起来。

“老中大人。这样吧！抽签决定，哪一家去城南，哪一家担任头敌。”德川义直出了这个和稀泥的主意。

“也好！凡是去城南攻城者，若是先登者可以获得双倍奖赏！”

两个通商口岸的巨大诱惑令这些大名们暂时放下了对于熊本城的恐惧心理。

“各军便按照各自抽到的位置前往，进入攻击前准备。明日便以中军炮声为号，四面抢攻！”

抽签已毕，各家大名将各自的位置大声念出，交由军政司记录在案。

“大筒分为南北两个炮群，北炮群便是殿下所携带之火炮及此次缴获的十五门大筒为主组成，南部炮群由幕府炮队及各家大名火炮所组成！”

“嗨依！”

因为毗邻海边。又逢隆冬时节。天气阴冷潮湿，夜深之后天空又飘落了些雪花，伴着一夜寒风，将这些雪花冻成了冰渣。双脚踩上去颇为湿滑。踩得人多了。越发变得泥泞了。太阳懒洋洋的从东海深处探出头来，却也没有什么太多热量撒播给这即将大肆杀戮的战场。

熊本城北面，李华宇带来的炮队在此放列。除了大佛郎机和八磅炮之外。为了加强攻城火力，更是从炮船上卸下来十余门十二磅炮。一时间北城之下人喊马嘶热闹非凡。

明军装备的大佛朗机炮的材质通常是青铜，而由于它是一种后装炮，所以射速非常快。每门重约300斤，母铳长2.85尺，一门弗朗机通常配备五门子铳，在作战之前先把五门子铳装好弹，作战中打完一发后立即更换下一发子铳，熟练的炮手大概可以在一到两分钟的时间内把五发子铳全部打完。而南中军自从有了球墨铸铁这个逆天杀器之后，大佛郎机全部使用所谓的九转钢制成，利用球墨铸铁良好的延展性和堪抗性，将大佛郎机的的重量进一步降低，提高了机动能力并且增加了子铳的数量，使其可以发射相当于十磅的炮弹。