梅仁看着走远的宁谣叹了口气，用埋怨的口吻对袁一道：“她好歹照顾你那么久，你怎么连句客套话都懒得说？以前，你可不是这样的。”

“不是懒得说，是没必要说。”

梅仁皱眉道：“你难道没看出来，宁姑娘喜欢你？”

他一脸冷漠道：“那是她的事。”

“难道你不觉得她是个难得的好姑娘吗？”

“没错，她是个好姑娘，可跟我有什么关系？”

梅仁彻底无语，他叹了口气：“我懂了！我们走吧！”说罢，他拉正缰绳，一夹马腹，便飞奔而去。随后，袁一和众人也驾着马跟上。

夜晚，在长安城外，一支风尘仆仆的队伍踏破宁静的夜色，正飞奔而来。

他们来到城门前将马勒停，这时，排在队伍最前的梅仁看到紧闭的城门，一脸忧心忡忡，对身边的袁一道：“今天是复命的最后期限，再过一个时辰，我们要是没法将你交给吏部，完成任务的话，那么，我们全都要”说到这儿，梅仁深深吸了口气，方才继续道：“人头落地。”

听到这话，队伍中响起了小声的抱怨：“都这个时辰了，吏部的大老爷早就回家睡大觉了，还会有人办事吗？”

“可不是！在路上，咱们可被他耽搁了好几天时间，不然，我们早就回长安复命了。现在，咱们就等着人头落地吧！”

虽然，他们压低了声音，可袁一还是听到了这些抱怨。只见袁一转头用锐利的眼神扫视了一眼队伍，见此，原本还在低声抱怨的众人，便不敢多言，队伍里顿时变得鸦雀无声。

袁一用平缓而威严的声音道：“时间是我耽搁的，我会承担所有罪责。现在，还有一个时辰，你们不是去争取，而是在这里抱怨，你们告诉我，抱怨除了让我知道自己是罪魁祸首，还能改变什么？”

听到这番话，众人都羞愧得低下了头。

袁一看向身边的梅仁，问道：“诏令在你那里吧！”

“在我这里。”说着，梅仁将诏令交给他道：“你要干嘛？”

他将诏令放进兜里：“当然是去吏部交人。”

梅仁道：“这个时辰，吏部还有办差的人吗？”

“我自有办法。”

“有用得上我们的地方吗？”

袁一看了眼紧闭的铜钉城门：“让他们把城门打开。”

梅仁点点头，便同众人一齐高声呼喊，守城的将领听到喊声，便举着火把来到城楼上。

他们与守将经过一番沟通后，守将同意先将袁一放进城，其他人等到明早城门打开时，一一核实身份后再进城。

此时，城门被缓缓打开，只见袁一握紧缰绳一夹马腹，老白便扬起马蹄，朝城里飞奔而去。

次日，麟德殿，太医正在向武后禀告高宗的病情，虽然太医说得极为隐晦，可武后很清楚，高宗恐怕时日不多。

武后望着殿外的寂静的黄昏，陷入了沉思中，她冰冷的脸庞上突然闪现一抹诡异的光彩，她看了眼太医，用略微低沉的声音道：“圣上身患风疾多年，诸多情况本宫也是清楚的，你们务必尽心医治，希望上天庇佑，圣上能够早日康复！”

听到这番嘱咐，太医跪地道：“微臣必定不负娘娘期望，竭尽所能为圣上医治。”

正在这时，孙满贵从殿外走了进来，在武后身边低声道：“娘娘，袁一来了。”

武后点点头，让太医先行告退，而后对一旁的孙满贵吩咐道：“让他进来！”

孙满贵应命而去。

不多时，袁一便进殿，来到玉阶前，向御座上的武后行礼。武后见他身穿一袭半旧的交领宽袍，脚上的乌靴沾满了泥土，再是那一脸刚冒头的胡渣，让他整个人显得脏乱不堪。

见此，武后一脸不悦道：“本宫召见的是荣郡王，不是袁一。瞧你这一身打扮，究竟是不尊重自己郡王的身份，还是不尊重本宫？”

袁一回答道：“我没有不尊重谁。娘娘也知道，我回长安不过一天，既要完成总都尉的接任，又要处理封赏的各项事宜。之后，又得到娘娘的召见，时间规定在酉时。很显然，我没有多余的时间……”

武后一抬手打断了他的话：“理由只是无能的表现，本宫只看结果。本宫去过猎户村，很清楚你完全能够在限期之前赶回长安，可你偏偏在限期当日，利用最后一个时辰，把吏部闹得天翻地覆，又跑到吏部尚书家中，用妻儿威胁他进宫，让本宫批了你的诏令。”

说着，武后用锐利的眼神打量了他一眼，愠怒道：“你的所作所为，知道该当何罪吗？”