我站起身，朝沈羲遥拜一拜：“皇上，臣妾想着，二文一斗已足够表明几位商贾的深明大义，但战场和灾区所需粮草众多，银钱所耗甚巨。灾情之后必有瘟疫，不得不备些以防万一。臣妾与后宫姐妹商议，今日起至灾情瘟疫、战事全部结束，后宫份例均减去三分之一，再献出所藏珠宝，算我们区区妇人能为国所出的绵薄之力了。”

我卸下头上红珊瑚金步摇高举过头，叩首道：“还请皇上应允。”

沈羲遥扶我起身，“皇后请起。”他的声音清朗：“朕代百姓谢过皇后。”

我的面上一片恭谦：“这是臣妾们该做的。毕竟，”我抬头看了看下面众人：“国家有难，人人有责。”

大哥站起身，施了一礼道：“臣愿献出三年俸禄。”

三哥也站起来，举起手中的酒杯：“国家有难，人人有责。”他遥敬我与沈羲遥，三拜道：“小民愿将家中所有存粮全部献出，以解大羲燃眉之急。”

沈羲遥大哥道：“鸿渐不愧为国家栋梁！”又对三哥道：“望舒的好意朕心领了。但朕说过是向各位借，待灾情过去一定会如数偿还。”

三哥微笑，迎上沈羲遥如朗朗晴空的目光，一揖道：“不瞒皇上，小民这样做也是存了私心。如果国将不国，或者民生凋敝，我们这些商人的生意反而难做。如今能够为国家出一份力，其实也是为我们自己出力。只有国泰民安，我们的生意才可顺利地扩展到大江南北，来财八方。”他俯身跪下：“所以还请皇上允了小民的心意。”

“凌公子可有其他愿望，若朕能实现，一定为你达成。”沈羲遥微笑道。

三哥沉默片刻，缓缓道：“小民确有一个不情之请。”他的面上有热切的笑容：“自古以来，商人地位不高，虽有家财万贯但受人歧视，与下九流沦为一等。不得穿戴绫罗，其子不得为官，其女不得嫁入高门。在各州府行走需官府批文，手续繁琐。自由不如普通百姓。虽然去岁皇上开恩选了商人之女入宫，但我们的地位并未因此提高。所以，”他正一正神色，恭敬地向沈羲遥行了大礼：“还望皇上看在我等此次为国效劳的份上，稍微提高商贾的地位。”

沈羲遥略一沉吟道：“那朕就依卿所愿，自即日起商贾可穿绫罗，可与高门通婚，出入各州府的手续简化。”他的笑容亲切，仿佛盛放的太阳花：“朕再赐卿‘大羲第一商’称号，后代可参加科举，若通过考试，有真才实学者，不计出身，可为一方父母官，造福百姓。”

三哥自决定从商便不得不与凌家断了关系，不能享受为官子弟的种种优待，日后其子女也只能是商贾后人不能得凌家福荫。

当年我不懂，三哥为何要放弃出身和状元身份去做最低等的商人，也曾扯着他的袖子问他为何。三哥只说，为官为将有大哥二哥即可，但要国家昌盛，商人的地位须得增强。他愿等待机会，来完成这样一桩大事。

如今，他真的等到了机会。

这是无上荣耀，给了商贾之家提升地位一条通天大道。底下几人互换了眼色，纷纷跪拜在地，愿意献出囤积的粮食以换取这样的殊荣。

沈羲遥应允了，但他坚定道：“朕不愿各位觉得朕是拿商贾地位交换，所以今日朕仍是向各位借粮，来日悉数奉还。” 他明黄的龙袍在百只明烛之下闪着耀目的光芒，衬托出他的帝王气息。此刻他心中大石落下，整个人更散发出一种夺目的光彩来。只是，他面上的微笑疏淡起来。

我看着眼前的沈羲遥，他本是明亮耀目的年轻男子，却又是深沉内敛的孤家寡人。他是帝王，有些话没办法开口，那会伤了自幼养出的尊严来。所以只有我，也只能是我，来为他办到。

扬手，有宫女端来紫檀木盘，每个上面皆放了一只墨蓝金穗的荷包。那些宫女停在下面商贾面前将托盘呈上。

我蕴一层最得体大方的笑容在面上，声音清越。

“这是皇上与本宫向各位下的订金。”我拿起一只荷包道：“里面不是什么贵重之物，只是妃嫔们嫌出的一样小物。荷包是本宫亲手绣的，还望各位收下。”

众人跪谢天恩，一时间之前的尴尬气氛消失，和乐融融取而代之。一切难题已迎刃而解。

我看着沈羲遥舒展的眉头，以及他向我投来的赞许目光，心中不知为何有些不安起来。