平阳公主在茂陵与卫青陪葬，一个亲身经历了汉武大帝从弱到强，再由强到弱的重要人物，就此殒落。

武帝刘彻连接十几天把自己关在武英殿里不见任何人，刘据担心他的身体有异，每日早晚必到殿前请安，哪怕听听他的声音，心里那块高悬的大石头也总算有个落处。

而椒房殿那边的卫子夫，同样深受打击，刚刚有所好转的病体又严重起来。

对于卫子夫来讲，平阳公主的离去，等于把她世界里本就不多的阳光又抽走了一多半。

在她的“圈子”里，唯一能够毫无顾忌地畅所欲言的人，就只有平阳公主一个。

失去了这样一位伙伴，和失去武帝的宠爱一样让她肝肠寸断。

刘据在武英殿和椒房殿两边跑，好在两下里相隔不远，否则还真让他疲于奔命了。

直到武帝精神抖擞地出现在他面前，他才算完全放下心来，把精力再次放到铺路上。

轨道铺设的速度越来越快，随着对整个流程的熟悉，民夫们由最初的一日几里，已经可以达到现在的日行十几里的程度了。

轨道每铺就一段，便把改装后的马车拉上来，无论运送木料土石还是人员物资，速度都比以前提升了数倍甚至数十倍不止。

这也让原来对铺路持怀疑态度的人们疑虑尽消，全力地配合这项浩大工程。

随着卫不疑“改邪归正”，跟着一块闹事的少爷们在经历了十几天的痛苦磨炼之后，终于在交足两千金罚金之后，被各自家人领回去了。

因为平阳公主的事太大，已经没有人注意到他们犯下的过错，也算有点小运气，否则真要追究起来，决不可能如此轻易收场。

卫亢返回五原郡，卫登则正式留在博望苑里做了舍人，太子刘据又多了一个得力帮手。

卫不疑还要和民夫们同吃同住同干活，刘据当然不可能让他继续下去，给了他一个“大包工头”的职权，负责监督工程质量和进度。

正是因为有了更细致的分工，才让他有可能抽出时间照顾武帝和卫子夫，否则工程就只能暂时停下来了。

郑灿不但源源不断地供应铺路所需要的资源，而且还炼出了弹性极好的软钢条，这让刘据大喜过望，他一直心心念念的移动“堡垒”终于可以付诸实施了。

所谓“移动堡垒”，就是在马车上安装铁皮包裹的半封闭方箱，里面视情况留两人或三人，负责操纵由钢条做为弹射动力的盘弓驽，各个方向都可以发射，而且钢条的弹力比牛筋要强上百倍不止，射程也成倍提高。

这只是他的设想，能否实现还要看是否做得出来。

对付骑兵，他想过各种办法，但实在想不出哪种方式更有效。

要把这种奇奇怪怪的东西做出来，原始样品还必须由博望苑中的人来完成。

刘据把他天马行空的想法绘成图纸交给李茵平，让她组织人手实施制作。

而这项秘密工程从一开始，到第一台样品成形，也已是一个月之后的事了。

筑路工程轰轰烈烈地进行着，原来荒无人烟的旷野区，也都变成了一个个大大小小的乡镇。

到春暖花开时，轨道从长安出发，正式到达安定郡，把安定，天水，陇西三郡连接起来。

在陇西郡屯守训兵的李陵和赵营平，得知太子沿途筑下“天路”，早就等得不耐烦了，待轨道一通，立刻带着人马来见刘据。

几个月不见，两人都结实了不少，李陵颏下胡须也已渐浓，赵营平更是成熟了许多。

“殿下，照此下去，虽然速度稍慢，但是步步为营，用不上半年便可越过玉门关，直抵沙漠另一端了。”

刘据道，“希望如此！”

李陵却对他带来的那些托着巨大“圆桶”的马车极为好奇，围着它们转了一圈又一圈。

待他发现里面的玄机之后，兴奋得大叫起来。

“殿下，无论如何也要给我的步兵配上百十来个！有了这东西，匈奴的骑兵恐怕有难了！”

刘据笑道，“都加在一起也才做了五十几个，哪来的百十个？”