莱拉双眼紧闭，睫毛弯弯，嘴角噙着甜美而满足的微笑，靠在维克多的怀里就像是一位睡美人。她娇嫩的肌肤仍然充满弹性且热力十足，可她的生命确实已经结束。要不了多久，这具美丽的身躯都会分解成虚空元素，在现实世界中消逝无踪。

维克多抱着莱拉滚热的身体，微微皱眉，他为自己此刻的冷静而感到诧异。尽管莱拉是个高级炼金生物，尽管她现在的状态也并非真正意义上的死亡，但她不同于那些缺乏情感的炼金人类，她会撒娇，会邀宠、会嫉妒，会愤怒，还和主人建立了心灵层面的联结，以及亲密无间关系。

莱拉的灵魂意志侧出自密修会的炼金师之手，他们最初是把炼金生物当成宠物，贩卖给帝国腐朽权贵，从而换取密修会所需的各类资源。而龙脉的天性结合“玩物”属性的意志侧赋予四位龙女仆鲜活且独特的个性，她们有智慧，有情感需求，同木讷的炼金人类区别明显，更接近自然生物。

维克多无法否认，那位天才炼金师的试验是成功的，各具特色的龙女仆们不仅是强大的高级炼金单位，也给他带来了许多乐趣。

然而，维克多亲眼目睹莱拉战死，内心却波澜不惊。事实上，莱拉和战争蚁王交手的时候，他已经到附近了。在双方对决的过程中，莱拉有几次杀死对手的机会，比如她变身龙人形态，可以先抑制龙威，等到和战争蚁王近身缠斗的时候再全力释放恐惧灵光，战斗的结果就会改写。

维克多并没有提示莱拉，甚至他只要及时出手援护，莱拉都不会被蚁王杀死。他只是藏身暗处冷眼旁观，直到战局已定才带着狄丽和芙格瑞一起现身。

知己知彼，方能百战不殆。

维克多真正忌惮的对手是蚁人女皇，而不是这只战争蚁王。他现在对蚁人女皇有了一些了解，确定祂和蚁人族群并非无法切割的整体，而是能够对蚁群泛意识施加强烈影响的独立个体。

仅仅是这种程度的了解还远远不够。蚁人女皇不是黑血主宰那样的新生儿，维克多对祂的手段、能力、感知方式、思维模式都缺乏足够的认识，就没有把握能够战胜蚁人女皇。同样的，维克多也要注意保护自身的信息，避免被蚁人女皇先认识了解他。

亚龙人和战争蚁王的战斗可以说是维克多和蚁人女皇的一次交锋，只不过这次交锋出乎双方的意料。

炼金龙蜥留下的痕迹比较明显，那些银白甲壳的高等蚁人很难追得上炼金龙蜥，但炼金龙蜥甩掉它们也不容易。面对这种情况，战争蚁王确认跟踪目标里面没有贝尔蒂娜，难道不应该换一个目标吗？

战争蚁王对莱拉的兴趣明显高于贝尔蒂娜，这恐怕违背了蚁人女皇的意志。

维克多认为蚁人女皇大概率没有抓到贝尔蒂娜，那祂的目光是否投射在蚁王和亚龙人的斗争上就成为一个问题。

7号炼金塔制造的高级炼金单位和蚁后炼金塔的顶级战力，谁更胜一筹？

维克多对这个问题的答案很有兴趣，想必蚁人女皇也不会错过这场精彩的对决。

蚁人女皇不出手，维克多也不会现身，谁先暴露自己的能力谁就落后一步。可惜，莱拉输了，这样一来，维克多就不能让战争蚁王活着离开。这只性格别扭的高等蚁人有非常出色的学习能力，维克多没道理放任它继续成长。

维克多惊讶的是，自己竟然可以如此平静地看着莱拉战死。

红龙女仆阿莱克丝塔可以完美复活，她的情感、记忆、认知都不会丢失。可如果换成夏洛特战死，维克多也不会感到太难过。

对世界法则的解析日益深刻，维克多掌握的超凡力量也与日俱增，凡人才有的情绪起伏正离他远去。这倒不是说他逐渐丧失人性，变得冷漠无情，而是看待问题的方式和以往相比有了本质不同。

就好像，维克多可以淡然地接受夏洛特遭遇不幸，但他不会让夏洛特去做能力范围之外的事情。如果明知道夏洛特不是战争蚁王的对手，还要命令她负责断后，以保全实力更强的龙女仆，那才叫真正的自私凉薄，冷血无情。

作为有数的圣域强者，维克多洞悉世界本源的奥秘，认识命运的奇妙，生命观也发生翻天覆地的变化，理性大于感性，情绪皆受控制都是正常的。

不过，自己既然能够平静面对亲密伴侣的命运波折，为什么还会对暗精灵女祭司萨希尔塔娜怦然心动？

这多少都和“弗雷娅之泪”有一些关系。

月亮女神的圣物帮助维克多增强了两点精神力量，实力得到显著提升，但他的认知受圣物的影响，对精灵族产生了认同和好感。

维克多之前都没有察觉到自我认知方面的细微变化，这才是值得警惕和唏嘘的地方。

仅存的10只高等蚁族无从理解维克多此刻的心理活动，但高等蚁族是受到情感羁绊的智慧种，它们想当然地以为眼前这个强大而陌生的人类雄性无比悲痛，他的滔天怒火很快就会倾泻在亚波利斯和所有高级护卫蚁的头上。

“王，您先逃走，我们尽力拖住他。”高等蚁族安低声说道。

“逃走？你认为我们可以从他的手里逃走？”亚波利斯侧头问道，它刚刚经历一场激烈的战斗，倾尽全力才杀死对手，现在的状态很差，无论是灵能力量还是自身的精力都跌入低谷。考虑人类雄性出场时展现的威势，还有陪伴在他身边的两位龙裔雌性，亚波利斯没有丝毫战胜对方的信心。现在到底是选择逃跑还是拼死一战，它都还没做出选择。

见高级护卫蚁安沉默无语，没能提供可行的逃跑方案，亚波利斯不禁感到一丝失望。

其实，在这种时刻，面对怒风剑圣这样的对手，无论是逃跑还是死战都没有太大区别，但最怕的恰恰是犹犹豫豫，无法拿定主意。

怒风剑圣操纵时间和空间互换的权柄极高，谁敢在他的面前拖泥带水，胡思乱想？

将莱拉的遗体交给身后的龙女仆狄丽，维克多抽出色泽乌黑的“裂魂”刺鞭，举步走向对面的战争蚁王和一众甲壳银白的高等蚁族。

满是灰烬的森林，余火尚未熄灭，暗红的星火与明媚的阳光交织成一副描述残破景色的油画。维克多手持刺鞭，踩过龟裂碳化的地面，脚步不疾不徐，气质平和宁定，风姿优雅散漫，他的眼神透着好奇和赞赏，却不与任何一只高等蚁族的目光相接触。

亚波利斯没有从维克多的身上察觉到敌意，但也做好了战斗准备，灵能力场贴合在身体的正面，既可以防御，也能提升力量和速度。

“你为什么不逃跑？”维克多速度不变地走到战争蚁王的跟前，用古代炼金帝国的通用语随口问道。他的眼睛始终没有和亚波利斯对视，抬脚就要从它的身侧迈过去。

嗯？我为什么不逃跑？他要放我走，还是……亚波利斯的脑海中难以遏制的冒出念头，就在此时，人类雄性手中的长刺鞭从侧面刺了过来。

刺鞭挥刺的速度不快，力道也是轻飘飘的，在亚波利斯的眼中这根本不能算是一次攻击。它转动身体，同时调动灵能力量，想躲开刺击，并将灵能护盾转为偏斜力场，布置在它和人类雄性之间的方向。但是，它慢了一步，所采取的转身避让动作就像是故意迎合人类雄性的刺击，看似轻飘缓慢的乌黑刺鞭穿透灵能力场，正好刺在它左肩上。

按照人类国度通用的力量标准，战争蚁王可以列入传奇生物的范畴，并具有媲美圣域强者的非凡力量。但是，世界意志，自然法则不认可人为设定的力量等阶体系，无论是人类的，或是精灵的。

自然生态总是趋于平衡，生物种类总是保持多样性，这才是世界意志默认的法则。任何人为设立的法律、规范、社会等级体系都不能高于自然法则。