.租界被叛军占领的消息，如同晴天里的一声霹雳，炸的施泰麟将军几乎昏厥过去。这可怎么得了！

连准备好了的晚饭都没有吃，施泰麟就急忙先在内部召集了一个紧急军事会议。他下了决心，要准备撤出这个叫他头疼，又恨的咬牙切齿的鬼地方。现在有两条路可走，一是会合上海城北的清军，直接反攻租界，二是向南杀条血路，去龙华再回到战舰上去，然后再收回租界。他有些拿捏不稳了。

和司令官一样，杰克上校等几个高级军官，七嘴八舌议论了半天，也说不出个准主意来。回到战舰上，然后再进攻，没有人不喜欢这样，可是一想起这一天的残酷战斗来，每个人都不由得不心寒。叛军的战斗力和意志力，远非以往他们接触到的那些大清朝的军队所能比，也超出了他们的想象，加上地势不熟悉，要是夜间行动，更是危险万分。再说，直到现在，龙华方向懿律准将的真实情况谁也不清楚，会不会撞到一个死胡同里去？

不过，向北走虽然经过的都是大清朝军队的防地，相对也安全些，只是没有战舰做依靠，单凭陆战，能有多大的把握谁也说不清楚。要是再遇上一块儿和这里一样难啃的骨头，那麻烦可就大了。城外，叛军的援兵正源源不断地开过来，大队的皇家水兵一走，嘉定能不能守住很难预料。一旦嘉定失守，租界再夺不回来，上帝啊，那就要被孤零零地围困在宝山，这么一个狭小的地域上了。眼下，部队随身携带的弹药已经不足，被困到宝山那只能是一条死路。

说来说去，就没有一条路真正的能走。

“砰！”施泰麟猛的拍了一下桌子，差点又跳起脚来，再大声地喝骂上眼前的这些废物们一顿，皇家海军的颜面可真是叫他们给丢尽了。不过，他没那么做，却是使劲儿地一闭眼，强压住心头的怒火，他骂了几乎一整天了，都骂累了。

好一会儿，他才睁开眼睛，瞅了瞅面面相觑的军官们，“向南，趁夜间突破叛军的防线，直插龙华，要尽快返回到军舰上去。不能等到天亮，天一亮，想走都困难了。杰克上校，我不能不遗憾地说，作为一个皇家海军陆战队的指挥官，您的表现很难叫我满意。您必须马上制定一个周密的突破计划，为皇家海军挽回些颜面。”他看着杰克上校，叹了口气。

“将军，我……”杰克上校从脸开始一直红到了脖子，“阁下放心，我一定尽力。不过……不过，一旦撤出，城里的伤兵怎么办？”他有些底气不足。

施泰麟狠狠撇了杰克上校一眼。他当然知道，一天的鏖战下来，光是伤兵就足够七八百了，杀向龙华需要轻装，重伤的自然都带不走，再说，就是想带上，又去哪里找那么多情愿出力的百姓？嘉定城已经逃的几乎十室九空了。这个杰克上校，明摆着是给自己下不来台啊。

他咳了一声，刚想说话，这个时候，门开了。

随着门口副官的示意，施泰麟站起身，来到门外。门口，站着脸色惨白的吉尔杭阿，“将军阁下，吴淞要塞陷落，上海城北的大营遭到长毛的威胁，许巡抚已经放弃营垒，把兵马全部退进了宝山城……”

施泰麟这回没有感到震惊，他只是感到奇怪，叛军的力量怎么会如此的强大？叛军当初突破了龙华的防线，那懿律准将的兵马呢？吴淞的陷落，足以证明叛军投入了一只强大的水上力量，再不加紧返回军舰，自己那为之骄傲的舰队，只怕要……他越想越怕。

“按查使阁下，马上通知您的有关将领，我们需要立即召集一个军事会议，商谈一下后面的部署。我这里有些事情处理，过后我会赶到您的衙门，参加会议的。”施泰麟拖着沉重的脚步，返回了会议室。

“先生们，我们只剩下龙华这一条路了，”施泰麟语气沉痛，又有些无奈地看着自己的手下们，“清军已经放弃了城北的营垒，退守宝山。杰克上校，就按照前面说过的赶紧拟订计划吧，还能行动的伤兵跟上大队，其余的，也就只好暂时交由我们的朋友们来代为照管一下。告诉士兵们，安心养伤，等我们扭转了战局，会把他们接回去的。”

他接过副官递过来的披风，轻轻掸了掸，微微的冲着军官们一笑，“就这样，我还要去参加他们大清军的军事会议，估计一个小时左右，回来之前，计划一定要搞好。”

在嘉定县衙，一听说洋人们要撤出嘉定去龙华，吉尔杭阿比听到任何不利的消息都更感到恐怖和哀伤。他张着大嘴，半天居然没说出一句话来。唉！他不禁忽然联想到了吴健彰的死，看来，关键时刻的洋人是真靠不住啊！

总兵虎嵩林、参将秦如虎等一班武将同样是心里一凉。谁都看得出来，今天的战事是太平军为了全力对付洋人，有意对自己的手下们留了些情。即使这样，太平军对洋人的那股子狠劲儿，也足以叫手下的那些兵将们震撼。洋人真要离去，谁都清楚以后的结局会是什么。