接见李为止的，却是镇国大将军刘厥。

刘厥喜笑迎迎对李为止道：“十三郎不在府上，但不知我那不孝子又做了什么事，招惹了武信侯？我这边，先替他向你赔个不是了。”

刘厥过去从不把李为止放在眼里。他本就身居高位，睥睨一切，今时对李为止这么个年轻的后生竟是如此热情，倒叫李为止感到惶惑不安。

李为止忙是躬身，道：“将军言重了。”

刘厥只是笑，随即道：“我让门房引你进来，倒有一事相商。走，里边请！”

李为止跟着他，一直来到了花厅。

落座之后，他发现为之奉茶的女子并非外院那些奴子的打扮，而是穿着绫罗绸缎，跟一般富贵人家的小娘子无异。只不过，她一脸晦暗，神情畏缩，颈上和手上，似还有鞭笞过的痕迹……

就在他疑惑之际，刘厥一脸轻松地告诉他，“此女乃是我收的一个义女，近来犯了点事儿，我不想要了。武信侯看她可顺眼？不如要了去，放在身边当个粗使的婢子用？”

李为止一惊，想了想婉拒道：“我身边倒不缺人伺候……”

“唉！”他话音未落，刘厥便重重地叹了口气，忽而狠厉地瞪了那女子，道：“送不出去的下贱胚子，那便扔出去，喂狼。”

他此话一出，便有两个奴仆进来，要将女子拖走。

“侯爷救命！”女子吓得一个哆嗦，立时跪到李为止跟前，拉了他的衣袍道：“侯爷救救香菱！收了香菱……香菱做牛做马来报答您的恩情……”

李为止不禁皱眉，随即看向刘厥，问：“但不知她犯了何事，大将军要如此待她？”

“把我嫡亲的女儿推进水里差点淹死，我没有立即杀了她，已是顾念养育之情了。”刘厥喝了一口热茶，浑然一副无所谓的态度。

“不是我推的二十八娘子，是她要推我，自己掉进了水里……”

“还要狡辩！？”刘厥忽然一喝，对进来的那两个奴仆连连摆手，命令道：“拖下去拖下去，赶紧的！”

自称香菱的女子抓着李为止的袍子不放，口中急急求救。“侯爷救救我！救救我吧！”

“放开她。”李为止终于开口。他看向刘厥，闷声道：“大将军馈赠之意，我收领了便是。”

香菱听言，自对他千恩万谢，感激涕零。

刘厥也笑了。

李为止让香菱到外头等自己，随后问刘厥，“大将军要与我商量的事，不会就是这个吧？”

“当然不是啦。”刘厥发笑道，“一个女人，算个什么事儿？我请你进来，是想劝劝你，莫要对宁公主再有何非分之想，免得到头来得不到，徒增伤感。”

听言，李为止的手不禁暗暗握成了拳。

刘厥接着道：“太后也认为，皇孙嫁国舅子，亲上加亲，是为良配……”

李为止陡然站起身来，冷声道：“宁公主的婚事，岂是任由你们摆布的？”

说罢他迈开步子，连那些虚礼也免了，径直离开了。

香菱小跑跟着他，一直跟到了大将军府外面。