却说姚大夫姚赋兴从卓府出来，见天色已晚，便直接回家了。

这几日他家里正有贵人在。而他父母早逝，自己到了适婚之龄也未有娶妻，孤家寡人一个，现有贵人在，他还不得回去为他烧饭做菜招待好了？

说起这位贵人，可是在一年前救过他性命的。一年前，他上山采药，不慎跌下悬崖，正是这位贵人救了他。

近来贵人来洛城，后背上不知怎地挨了剑伤投医，去的恰是他刚开张不久的仁和堂。他自然将他请到家中将养，每天为他换药不说，还好吃好喝地伺候着，也算是还一年前的救命之恩了。尽管比起救命之恩，他做的这些，还远远不够。

“刘公子，刘公子？我回来了……”他拎着刚买的熟牛肉高兴地回到家中，穿过院子直往屋里头走。一进门，却只见他的贵人一手垫着头，一手捂着肚子趴在桌上。他吓了一跳，忙走上前去拍了拍，并急急喊道：“刘公子，您怎么了？”

贵人幽幽地抬起头来，白皙好看的脸上满是颓然之色，一双狭长的眼目望着姚赋兴空洞无神，几近痴呆，薄唇轻启，哀怨地说了两个字，“我饿。”

姚赋兴愣了愣，忙将手里的熟牛肉放在桌上，一边拆开包裹的羊皮纸，一边道：“我刚买的，牛肉！本来以为给您做下酒菜的。您既然饿了，那就先吃了垫垫肚子。”

“好。”贵人立时眉开眼笑起来，毫不客气地将宽大的衣袖往上头撸了撸。闻了闻香喷喷的肉香，他却没有下手，而是摊着一双手动了动手指道：“筷子，帮我拿双筷子。”

“噢，对！筷子，我这就去拿！”姚赋兴忙往后厨跑了去，心中则是羞愧难当。

前些日子他从药堂回来得早，天不黑就早早下厨给贵人做一桌子菜肴，碗筷都摆在手边，伺候得周全。孰料今次回来得晚了，竟把贵人给饿成了这样，到底是他疏忽了。

拿了筷子回来，他不住地向贵人表了歉意。好在贵人吃着牛肉津津有味，并不因他的怠慢而往心里去。

很快，他又去后厨做了饭，炒了几盘热菜上来。

“姚兄辛苦了！快坐下来，一起吃。”贵人丝毫不把自己当外人，随意做了个请的手势，便为姚赋兴斟上了一杯酒，而后敬了他。“多谢姚兄连日来的照顾。”

“不谢不谢。”姚赋兴忙道，“刘公子对我有救命之恩，现在能为刘公子做这点事，是上天在给我报答刘公子的机会。”

“姚兄太客气了。”贵人饮下酒，也不多说什么，想了想随意问：“姚兄今次回来得这样晚，想是药堂生意不错？”

“哪里哪里，药堂生意仍是冷清得很。”姚赋兴摇头惭愧地笑了笑，“回来得晚，只因下午被一大户人家的奴子请去给他们主子看病了。”

“原来如此。”

姚赋兴突然想到，贵人虽年纪不大，却是个能文善武的，又素有游历，懂的定然多，或许，他知道坠天花这种毒药也未可知。于是，他便问了，“刘公子，您可知这世上有一种毒，叫坠天花的？毒症就跟生了天花一模一样。”

“听说过。”贵人埋头于酒菜，专注，却也不失优雅。

“那您可知道，此毒该如何解？”姚赋兴不无兴奋地放下碗筷，期盼地看他。

“这我就不清楚了。”

姚赋兴一阵失落，重又端碗执箸，吞起饭来。

贵人方才抬眸瞧他，见他神色怅然，不免问一句，“谁人如此歹毒，又对谁人施了此毒？可是你下午去的那家大户？”

“……不，不是，不是……我就随嘴一问。”姚赋兴以为自己答应过撄宁不声张此事的，自不会多提。