几个营佐闻声奔来，全部披挂整齐，手提兵器，一脸紧张。

“将军……”营佐用询问的口气，小声探问。

“传令！”段韶的脸色，惨白可怖，嘴角使劲拧着，令人不寒而栗。

“诺！”

“胆敢妄言、扰乱军心者，斩！”段韶一字一句，传下命令。

“诺！”

“传令！各部各营，集合队伍，返回蓝田。”

“诺！”

营佐校尉散去，段韶身边，一个亲信小校，悄悄指指冢领山，低声询问道：“将军，邓贼未灭，上边若追问，该当如何？”

此言正中要害。

段韶寝食难安，正在于此。已经夸下海口，擒杀邓羌，无功而返，如何交代？！

主公杨广，喜怒无常，因此罢职丢官事小，搞不好，脑袋都难保！

进退两难，段韶能做的，唯有两害相权取其轻。相比较而言，保住蓝田城，更是重要。

此时此刻，全局形势、战略部署都在其次，保住性命，才是最明智的选择。

出身世家的段韶，从小就懂得一个道理，权力重于性命。对统兵之将而言，兵马地盘，就是权力、就是筹码，性命可丢，权力不可丢！

丢了兵马地盘，有如丧家之犬，虽贩夫走卒，亦可欺也。

“回防蓝田！”段韶态度坚决，又补充一句。“再去提醒各部，不得喧哗！不得慌乱！但有违者，杀无赦！”

蓝田方向，火光映天。主将下令撤兵，西凉将士人心惶惶。只是，军令森严，无一人胆敢喧哗……

……

这一夜，段韶无眠。

大战在即，山上的邓羌，也毫无睡意。

“邓帅！火！火烧起来了！”

邓羌一直盯着蓝田方向，兴奋地挥舞着拳头。“嘿！好样的！”

“邓帅，冲吧！该收拾山下的西凉狗了！”被西凉军围困太久，汉军将士憋了一肚子怒火，迸发之势，早就按耐不住了。

“别嚷！”

邓羌一嗓子，众将士全消停了。

敌强我弱，只有等待最佳时机，才能发动进攻。

邓羌跳到高高的山石上，一双眼睛，瞪得老大，盯着西凉军营。

虽有严令，西凉军没人敢大声说话，但是，凌乱晃动的火把，代表着敌人不安的心神，怎能逃过邓羌的眼睛。

“嘿嘿，姓段的，想跑？做梦！”

邓羌跳下山石。“全军卸甲，集合！噤声！”

汉军将士，迅速脱下盔甲，集合完毕。长、重兵器，舍弃不要，汉军将士，全部短衫短刃，每人手中，都握着一节树枝。

“摔下山去，也不许哼一声！”

邓羌说罢，带头将树枝横咬在口中，汉军将士，学着主帅的样子，衔枚在口。

邓羌一挥短刀，部下将士，按照早已选定的路线，悄无声息地向山下冲去……

……

紧张忙碌了半个多时辰，西凉军终于集结完毕，开始向蓝田城方向撤退。

段韶的双眼，时刻盯着西南。

蓝田城方向的天空，早已火红一片。虽然再三提醒自己，汉军不可能这么快攻破蓝田，但段韶还是难以抑制内心的慌乱。

“通知前军，加速前进！”

突然！

西凉军身后，呐喊骤起！

“冲啊！杀啊！活捉段韶！活捉杨广！杀啊……”

“呜……呜呜……呜呜呜……”

汉军反攻的号角，一声急过一声，有如划破黎明前黑暗的利刃，高悬在西凉军头顶！